Quase todo jovem só conhece Paul Biya.
Biya, que completará 90 anos no início do próximo ano, enfrentou críticas generalizadas de cidadãos camaroneses por seu regime autoritário e corrupção que enfraqueceu o sistema político, social e econômico do país que assola seu governo.
Desde o verão, Biya não foi visto em público e os relatórios locais indicam que pode ser devido a problemas de saúde.
Apesar dos apelos da oposição e de ativistas por reforma política e maior democracia, o presidente permaneceu entrincheirado, usando as forças de segurança e outros instrumentos do poder do Estado para reprimir a oposição e manter seu controle.
Biya sobreviveu à primeira tentativa de golpe do país em 1984 e governou com mão de ferro desde então.
Ele é acusado de nomear seus membros do grupo étnico Beti, do sul, que cresceu rapidamente para dominar altos cargos no governo e o gabinete do primeiro-ministro. A Geração Z dos Camarões foi particularmente afetada por uma situação política liderada por elites mais velhas.
Muitos jovens cresceram em um ambiente onde a oposição política é reprimida e a liberdade de expressão é fortemente restrita.
Como resultado, eles foram incapazes de expressar livremente suas opiniões ou se engajar no discurso político. Nos últimos anos, os jovens começaram a exigir mudanças por meio de ativismo online e protestos de rua.
Embora esses protestos tenham enfrentado forte repressão por parte do governo, eles também despertaram um renovado senso de esperança e determinação.
Com os desafios que enfrentam, os jovens camaroneses são céticos em relação às promessas de um futuro melhor por meio de programas de emprego e capacitação.
A Geração Z tem pedido que uma nova geração de líderes seja mais responsiva às necessidades e preocupações das pessoas. Um Camarões mais democrático e próspero fortalecerá os direitos humanos e desempenhará um papel crucial na formação da direção do país para a geração futura.
Apesar de o país ter uma economia diversificada, com indústrias que vão desde a agricultura até a produção de petróleo e gás, a corrupção e a má administração prejudicaram o desenvolvimento e deixaram muitos cidadãos na pobreza.
Um movimento separatista nas regiões de língua inglesa do país levou a confrontos violentos com as forças do governo, e o grupo terrorista Boko Haram realizou ataques na fronteira do extremo norte da Nigéria.
Esses desafios não mostraram sinais de que Biya renunciaria ao poder e até foi eleito para mais um mandato de sete anos como presidente nas eleições de 2018.
Biya foi acusado de abusos dos direitos humanos, incluindo tortura e detenção arbitrária. Os críticos apontaram ainda para a falta de liberdade política, já que os partidos da oposição são frequentemente excluídos do processo político.