A maior parte do ser senciente da Terra vive e morre em uma linha de produção. É hora de pensar em uma maneira melhor.
Em 2015, o agora conhecido nome Yuval Noah Harari, historiador, filósofo e autor de Sapiens, chamado agricultura industrial 'um dos piores crimes da história'. Cinco anos depois, e embora o número de pessoas que comem carne globalmente tenha diminuído no oeste, o número de seres processados em fazendas e matadouros de nível industrial permanece estável.
De longe, a maioria dos grandes animais vivos no planeta Terra hoje foi criada para consumo humano. Documentários como o de Attenborough Planeta Terra estimular a indignação em nome dos animais exóticos do mundo e seu sofrimento nas mãos da má conduta humana, mas essas criaturas representam apenas uma fração da fauna viva do mundo, e apenas uma fração de seu sofrimento. O mundo contém 40,000 leões, mas, em contraste, existem cerca de 1 bilhão de porcos domesticados; há 500,000 elefantes, mas 1.5 bilhão de vacas domesticadas; 50 milhões de pinguins e 20 bilhões de galinhas.
Claro, esses números inflacionados são inteiramente artificiais. Como Harari explica em seu artigo, quando a galinha foi descoberta pela primeira vez pelos humanos, era uma ave rara que não voava nas planícies do sul da Ásia. Hoje, é de longe a ave mais populosa do planeta, graças à criação de nível industrial. Em 2009, havia 1.6 bilhão de aves selvagens na Europa. Nesse mesmo ano, a indústria agrícola europeia gerou mais de 1.9 bilhão de frangos. Somos os únicos responsáveis pela super-representação esmagadora desses animais em nosso ecossistema e por dar vida à grande maioria. É hora de reconhecer nossa obrigação moral para com eles.
Como foi bem documentado por ambientalistas, as condições em que os animais são mantidos nas instalações industriais é inacreditável. Vídeos e documentários que expõem a indústria por suas práticas atrozes custam um centavo a dúzia, então, se você precisa ser convencido, verifique a dolorosa exposição de Joaquin Phoenix Terráqueos, o curta de 2002 Conheça sua carneou de 2014 Lucien que revela os horrores da indústria da suinocultura australiana, todos disponíveis no YouTube na íntegra.
Esses filmes facilmente acessíveis (de forma prática, não emocional) mostram crueldade em uma escala inimaginável, incluindo a remoção de caudas e bicos sem anestésico para armazenamento mais compacto de animais, a matança de animais infantis na frente de suas mães para estimular a produção de leite e o sangramento de animais de grande porte ao longo dos dias em instalações supostamente 'halal'.
Independentemente de onde está sua bússola moral sobre se é moralmente errado explorar criaturas vivas (uma posição conhecida como 'veganismo ontológico'), é empiricamente comprovado que os animais que os seres humanos consomem regularmente - porcos, vacas, ovelhas, galinhas - têm senciência, sendo a senciência definida como a capacidade de sentir, perceber ou vivenciar a subjetividade. UMA estudo de porcos domesticados em 2015 descobriram que eles exibem cognição e emoção que inclui, empatia, um senso de identidade, conforme determinado pelo teste do espelho (a capacidade de se distinguir de outros porcos), a capacidade de não apenas antecipar um evento, mas de se preparar ou planejar comportamentalmente e compreensão numérica.
Se o ímpeto para comê-los não é considerado moralmente errado (muitos naturalistas argumentariam que nosso instinto de matar e comer animais foi criado em nós pela seleção natural e, portanto, não é um crime), então certamente causar-lhes uma quantidade desnecessária de dor is errado, visto que temos consciência de sua capacidade de senti-lo.
Portanto, se a resposta não for necessariamente parar totalmente a agricultura de criaturas sencientes (além de tudo, este é um projeto tão grande que o desânimo necessariamente pressupõe até mesmo sua consideração), então devemos procurar tornar a indústria agrícola mais amável. Afinal, todos parecíamos muito interessados em aliviar o tormento causado pelo homem quando vimos pintinhos de albatroz engasgando com plástico durante Blue Planet.