As rochas de olivina poderiam ajudar nossos esforços de captura de carbono?

À medida que os cientistas do clima procuram maneiras viáveis ​​de remover o dióxido de carbono da nossa atmosfera, um tipo abundante de rocha chamada olivina – e o processo de mineralização química – está fornecendo uma pista empolgante.

Parece cada vez mais provável que atingir nossas metas líquidas zero dependerá não apenas das transições da indústria verde, mas também da mobilização de métodos de captura de carbono para resolver nossa bagunça atual.

Até o momento, o meio mais eficaz de bloquear o carbono atmosférico envolve a utilização de bancos naturais, como campos de algas e pântanos, bem como reservas subterrâneas e de águas profundas.

Existem empresas atualmente injetando carbono em concreto e criando biodegradáveis concorrentes de poliéster dele, mas isso representa uma porcentagem escassa do gás que seqüestramos em geral.

Embora os métodos naturais sejam mais eficazes agora, a maioria, no entanto, compartilha uma desvantagem comum (e significativa). Ou seja, se esses ecossistemas perecerem por qualquer motivo, grandes despejos de carbono serão liberados em uma única instância e potencialmente causarão mudanças marcantes em nosso clima. Isso não seria bom, obviamente.

Uma solução natural que não traz esse risco é a mineralização química, que envolve o bloqueio de carbono dentro de formações rochosas robustas. Os cientistas há muito procuram possibilidades de utilizar isso em larga escala.

Como funciona a mineralização de carbono?

Capaz de bloquear o carbono nocivo com segurança por literalmente milhares de anos, essa reação química está ocorrendo constantemente à medida que as rochas são intemperizadas.

Quando os tipos de rochas porosas são expostos ao carbono no ar, o gás na verdade enche os vazamentos e desencadeia um processo molecular que faz com que eles se tornem um mineral sólido (geralmente carbonato) em um com a rocha. O único problema é que uma vez que as cavidades são preenchidas, o processo deixa de acontecer de forma eficaz.

Por causa disso, até recentemente, a mineralização de carbono nunca foi considerada uma via particularmente promissora para reduzir consideravelmente as emissões existentes. A quantidade de rocha que precisaria ser utilizada em regiões pesadas de poluentes seria francamente ridícula.

Então, por que os cientistas climáticos de repente estão otimistas sobre a mineralização de carbono novamente?

Na luta para melhorar a tecnologia de captura de carbono e reduzir a taxa de mudança climática, o Projeto Vesta aproveita o oceano para absorver mais dióxido de carbono do ar com o uso da rocha olivina. @ewither conversa com Kelly Erhart para saber mais pic.twitter.com/vts3Zhp0Y6

- Reuters Business (@ReutersBiz) 1 de dezembro de 2021