As placas azuis históricas de Londres ainda negligenciam os ícones negros

Quais são os números?

No ano passado, as mulheres representavam apenas 14% das placas azuis em toda a cidade. Mais sub-representada é a comunidade negra, cujos nomes atualmente embelezam menos de 2 por cento das 1,160 exibições.

É verdade que não foi até 1975 - quase 100 anos depois de terem aparecido inicialmente - que o compositor Samuel Coleridge-Taylor recebeu a primeira placa azul concedida a um indivíduo negro.

Ainda assim, as novas instalações demoraram a surgir, com 81 por cento das placas homenageando ícones negros surgindo apenas nas últimas duas décadas.

A herança inglesa reconheceu esta disparidade, anunciando em 2016 que se esforçava para diversificar sua coleção com o desenvolvimento de uma nova equipe cujo 'foco está na indicação de figuras negras e asiáticas para as placas azuis'.

David Olusgoa, administrador da English Heritage e membro do painel de placas azuis, disse que a organização admite que esses números são "inaceitavelmente baixos", mas que a montagem de novas placas, como a de Bob Marley em 2019, são evidências de que o sistema está mudando lentamente Mas seguramente.

Uma nova adição

A lista dos candidatos considerados para as placas azuis é elaborada principalmente a partir de sugestões do público. Os indivíduos são então investigados para descobrir informações factuais sobre onde viveram, detalhes de sua história e as maneiras como contribuíram positivamente para a sociedade.

Tem sido sugerido que a falta de negros e combatentes pela liberdade étnica de minorias atualmente segurando placas azuis se deve ao fato de que muitas vezes viviam fora do registro e em áreas de baixa renda. Esses fatores podem tornar difícil vinculá-los definitivamente a edifícios específicos - um critério fundamental para placas azuis.

Apesar desses obstáculos, uma nova placa foi concedida a um icônico casal negro nesta semana. A placa pertence a William e Ellen Craft, uma dupla famosa que realizou uma das fugas mais engenhosas e furtivas da escravidão americana de que há registro.

Ellen, uma escrava multirracial, usou sua pele clara como uma vantagem para se passar por um homem branco deficiente viajando para o exterior para tratamento médico, acompanhado de "seu" criado, William. Depois de embarcar em uma jornada de quatro dias através do Atlântico disfarçados, eles se estabeleceram em Hammersmith.

Os dois começaram a ajudar a organizar a Sociedade de Emancipação de Londres, defendendo o movimento pela liberdade, a justiça social e contando a história inspiradora de sua fuga em grandes salões de assembléia.

Agora, a placa azul deles está pendurada do lado de fora da casa dos tataranetos do Craft em Hammersmith - na antiga casa de William e Ellen.

Além desse casal, mais duas figuras de minorias étnicas foram homenageadas com placas azuis este ano, ao neurologista pioneiro Dr. JS Risien Russell e ao engenheiro civil Ardaseer Cursetjee Wadia.

Falando sobre as adições deste ano, a diretora curatorial do English Heritage, Anna Eavis, enfatizou o compromisso da organização em 'contar a história da Inglaterra na íntegra' por '[celebrar] as realizações de grupos que tradicionalmente têm sido sub-representados na história.'