Dados preliminares de satélites revelam que os níveis de gelo marinho da Antártida caíram para seu nível mais baixo em 40 anos, quando as primeiras medições foram feitas.
O que seria o dia da corcunda neste momento sem uma dose deprimente de notícias sobre mudanças climáticas?
Esta semana, os cientistas descobriram que existe agora a menor cobertura de gelo no Oceano Antártico desde que os dados começaram a ser medidos em 1979.
Usando imagens de satélite, o Centro Nacional de Dados de Neve e Gelo dos EUA examinou a região remota e certificou que ela agora quebrou recordes de cobertura de gelo estabelecidos apenas cinco anos atrás, caindo abaixo de 2 milhões de quilômetros.
Preocupantemente, acredita-se que esteja derretendo a uma taxa três vezes mais rápida do que a dos anos 90, o que está contribuindo para o aumento geral do nível do mar.
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O gelo marinho da Antártida é um desafio para estudar por causa das mudanças que ocorrem todos os anos. Nesse curto espaço de tempo, cerca de 15 milhões de quilômetros – uma área com o dobro do tamanho da Austrália, para contextualizar – vão crescer e derreter. Isso pode parecer muito, mas é considerado completamente normal.
Esta cobertura de gelo geralmente atinge o pico no início de outubro com 18 milhões de quilômetros e vales em março com 2.8 milhões de quilômetros, mais ou menos.
Quando se trata de examinar imagens de satélite de agosto passado, no entanto, os pesquisadores perceberam que algo incomum estava acontecendo, já que o gelo começou a recuar um mês antes do normal.