Como a proteção das florestas é essencial para combater as alterações climáticas

De acordo com um novo estudo da Nature, proteger as florestas a nível global poderia potencialmente capturar 226 gigatoneladas adicionais de carbono que aquece o planeta, o equivalente a cerca de um terço da quantidade que os humanos libertaram desde o início da Era Industrial.

 Se ainda não sabia, as florestas desempenham um papel crítico na sobrevivência da humanidade, agindo como escudos naturais que nos protegem do nosso próprio impacto inerentemente destrutivo no ambiente.

Agentes extremamente eficazes na redução do aquecimento global, estes espaços verdes são um dos nossos maiores aliados contra a crise climática, absorvendo as enormes quantidades de emissões que retêm o calor e que não conseguimos parar de lançar na atmosfera.

Infelizmente, no meio da desflorestação incessante para a produção de alimentos em grande escala, da expansão das cidades, da exploração madeireira ilegal, da extracção de recursos e dos incêndios florestais mais frequentes causados ​​pelo aumento das temperaturas (entre vários outros factores), mais de 420 milhões de hectares de floresta foram perdidos desde 1990.

De facto, todos os anos destruímos 10 milhões de hectares de floresta, o que representa uma perda anual de áreas florestais igual ao tamanho de Portugal.

Na esperança de nos lembrar da crescente urgência que enfrentamos para conservar e restaurar os sumidouros de carbono da Terra, de modo a evitar as repercussões potencialmente fatais que a emergência ecológica deverá provocar, mais de 200 cientistas e investigadores compilaram as suas descobertas para um novo estudar publicado na revista Nature.

Tal como estipula, a protecção das florestas poderia potencialmente capturar 226 gigatoneladas adicionais de carbono que aquece o planeta, o que equivale a cerca de um terço da quantidade que os humanos libertaram desde o início da Era Industrial.

Ao permitir que as árvores existentes envelheçam em ecossistemas saudáveis ​​e ao restaurar áreas degradadas, a capacidade extra de armazenamento seria substancial, mas isto não pode ser alcançado a menos que deixemos de depender tanto dos combustíveis fósseis.

“Se continuarmos a emitir carbono, como temos feito até agora, então as secas, os incêndios e outros eventos extremos continuarão a ameaçar a escala do sistema florestal global, limitando ainda mais o seu potencial de contribuição”, afirma. Thomas Crowther, autor sênior do estudo e professor de ecologia na ETH Zurich.