O transporte público gratuito é um direito fundamental?

No Luxemburgo, a venda de bilhetes de transporte arrecadou anteriormente 41 milhões de euros por ano. Isso cobriu apenas uma pequena parte dos 500 milhões de euros necessários para continuar operando o sistema de transporte público do país.

As autoridades dizem que o restante do custo foi coberto pelos pagamentos dos contribuintes da faixa mais alta.

Nos últimos três anos, todas as formas de transporte público, incluindo ônibus, bondes e trens, foram gratuitas para residentes e turistas. Apenas aqueles que desejam viajar em assentos de primeira classe precisam pagar uma taxa.

Apesar de tornar as viagens totalmente gratuitas, não houve mudanças na fluência ou frequência do sistema de transporte de Luxemburgo. Na verdade, a mudança alcançou investimentos recordes em melhorias em seus serviços ferroviários nacionais.

De acordo com as autoridades locais, os bondes circulam com mais facilidade, sem atrapalhar o trânsito.

Isso levanta a questão - outros países podem conseguir o mesmo?

Bem, eu sei com certeza que os londrinos ficariam encantados com a perspectiva de viagens gratuitas - mesmo que tivessem condições limitadas.

Considerando que o expansão da ULEZ da cidade colocou um fardo sobre aqueles que usam veículos pessoais para se locomover, uma mudança para o transporte público gratuito em determinados horários ou áreas centrais seria um incentivo maior para as pessoas pegarem o metrô antes de se sentar ao volante.

Mas como a TfL está endividada – subsidiada pelo governo e dependendo fortemente de sua renda daqueles que a usam – não parece que isso seja uma possibilidade em breve sem aumentar os impostos locais. O que tenho certeza que ninguém quer.

No entanto, mudanças menores, como viagens gratuitas aplicadas a viagens de curta distância ou viagens dentro de certas zonas em determinados horários, provavelmente causariam um grande impacto nos hábitos dos residentes.

No que diz respeito ao transporte ferroviário nacional, muitos acreditam que o sistema já está "muito sobrecarregado" para que o transporte gratuito seja viável. É muito mais provável que o transporte gratuito apareça em países menores da UE que buscam atingir suas metas ecológicas mais cedo.

Mas talvez um dia, com exemplos de sucesso como Luxemburgo para se inspirar, a Grã-Bretanha possa ver um futuro mais conectado e mais acessível para viagens.