Badania wykazały, że mieszkańcy głębin oceanów są pełni mikroplastiku

Co to nam mówi?

Autorzy artykułu opisują przykrą prawdę.

„Te organizmy niemigrujące, które, jak się uważa, pozostają stosunkowo [w stagnacji] na głębokości przez całe życie, są narażone na działanie plastiku” – powiedział Ryan Bos, student Harvardu, doktorant.

Innymi słowy, można by pomyśleć, że te zwierzęta – spędzające cały swój czas na dnie oceanu – nie ucierpią w wyniku działań zachodzących na lądzie lub na powierzchni wody.

Jednak oni mają najgorzej. Mikroplastiki wynoszone do morza przez silne wiatry i zanieczyszczenia spływają po słupie wody oceanu i osadzają się w osadach na dnie oceanu. Podczas żerowania małe zwierzęta połykają maleńkie cząstki plastiku pokryte różnymi rodzajami bakterii.

Rodzaj plastiku najczęściej spotykany w żołądkach mieszkańców dna oceanu to celofan – cienka folia, którą najczęściej stosujemy w opakowaniach żywności i kosmetyków. Celofan może być również stosowany jako farba żywiczna na statkach.

Duże ryby zwykle połykają większe kawałki plastiku, podczas gdy skorupiaki żywią się mniejszymi mikroplastikami.

Jak to wpływa na ich zdrowie?

Chociaż przeprowadzono niewiele badań nad długoterminowymi skutkami zdrowotnymi, jakie spożycie plastiku wywiera na mniejsze organizmy oceaniczne, możemy przyjrzeć się licznym badaniom na dużych zwierzętach morskich, aby zrozumieć, jakie mogą być konsekwencje.

Po pierwsze, faktem jest, że połykanie kawałków plastiku – niezależnie od wielkości – może wyrządzić krzywdę fizyczną małym stworzeniom oceanicznym poprzez rozerwanie tkanek miękkich wewnątrz ich ciał.

Po trawieniu udokumentowane skutki zdrowotne u większych zwierząt obejmują zmniejszoną prędkość pływania, upośledzone tempo reprodukcji, zwiększony poziom stresu, zmniejszone wchłanianie składników odżywczych i śmierć.

Nie jest również jasne, w jaki sposób chemikalia stosowane w celu poprawy właściwości użytkowych i wyglądu tworzyw sztucznych – w tym barwniki i środki zmniejszające palność – wpływają na zwierzęta, gdy zostaną rozłożone podczas trawienia.

Wreszcie istnieje niezwykle duże prawdopodobieństwo, że mikrodrobiny plastiku nigdy nie zostaną całkowicie rozłożone i przedostaną się do całego łańcucha pokarmowego, powodując problemy zdrowotne wszystkich drapieżników i ofiar… w tym ludzi.

Choć może się wydawać, że plastik nieodwracalnie zniszczył naszą planetę, badania takie jak to pomagają zbudować mocniejsze argumenty za wprowadzeniem na stałe globalnych zakazów stosowania tworzyw sztucznych jednorazowego użytku.

Do tego czasu wszyscy możemy przyczynić się do ograniczenia ilości plastiku, którego używamy na co dzień. Jeśli szukasz prostego sposobu na rozpoczęcie, zapoznaj się z naszym przewodnikiem po stylu życia bez plastiku tutaj.