Musk's Neuralink beklaget seg som 'middelmådig nevrovitenskap'

Elon Musk avslørte til slutt sitt mystiske hjernecomputergrensesnitt 'Neuralink' for verden på fredag, men demoen klarte ikke å levere dristige påstander.

I juli 2019 trappet seriell gründer og oppfinner Elon Musk på scenen i San Francisco og avduket sin tegning for Neuralink, et ambisiøst hjernecomputerimplantat som ville tillate brukere å kontrollere enheter håndfri gjennom tankeprosesser alene ... eller som mannen selv uttrykte det : 'les tankene våre'.

Mens påstandene ble fremsatt, mildt sagt, var potensialet for teknologien utrolig spennende. Med 100 millioner dollar investert av Musk alene, og rekrutteringen av veteran nevrokirurgen Dr. Mathew McDougall, var tegnene feilaktig positive for både underholdning og medisinske armer i selskapet.

Tesla og SpaceX CEO dristig erklærte at Neuralink-brikken en dag kan utrydde svekkende sykdommer og psykiske lidelser gjennom å fikse fysiske ubalanser i hjernen, og som du kan forestille deg, ble nevrologer verden over like mystifisert og fascinert av Musks tillit. Over-egging av puddingen på typisk måte, kunngjorde 49-åringen til og med at menneskelige forsøk ville finne sted før slutten av 2020.

"En Fitbit i hodeskallen din."

Elon Musk lanserer #Neuralenke .. en implanterbar enhet for hjernen din for å bekjempe hukommelsestap, blindhet, lammelse, depresjon, søvnløshet, kramper, avhengighet, hjerneskade.

Han sier at det er størrelsen på en stor mynt. pic.twitter.com/5z7LYHZgDP

- scott budman (@scottbudman) August 28, 2020

Etter et års venting, og flere hyperbolske Tweets fra Musk - med den siste hypingen av Neuralink-demoen som 'matrisen i matrisen' - tekniske entusiaster og forskere innstilt av tusenvis for å se teknologien i aksjon på fredag. De mer optimistiske tilstedeværende seerne forventet å se menneskene vise frem chipens telepatiske evner, men i stedet ble de forbløffet da gardinhevingen avslørte tre små griser.

Oinking-emne 2, den implanterte Gertrude, kom ut på scenen for å demonstrere hvordan lenken tar tak i avfyring av neuroner i en levende hjerne; angitt i dette tilfellet med pip og grafpigger på en projektor. Det eneste problemet er (og som nevrologer var raske til å påpeke), Musks 'Fitbit in the skull' var bare å registrere nevrale signaler, en prosess som har vært standard prosedyre innen nevrovitenskap i flere tiår.

Andrew Jackson, en professor i nevrale grensesnitt ved Newcastle University gikk så langt for å smelle demoen som 'middelmådig nevrovitenskap'. De som ønsket å se noe virkelig revolusjonerende, hadde lyst.

Thomas Nowotny, en professor i informatikk ved University of Sussex, avslørte at invasive opptak fra mennesker også er ganske vanlig praksis. 'Opptak med ekstracellulære elektroder gjøres hos mennesker i en klinisk sammenheng, spesielt i sammenheng med epilepsi med enten akutte elektrodeplasseringer i løpet av dager for å identifisere fokus for anfall før hjernekirurgi eller permanente implantater for å gi dyp hjernestimulering. '

Så der har vi det, så langt har Neuralink ikke vist oss noe som ikke har blitt gjort før. I timene som fulgte demoen, tok mange til Twitter for å uttrykke sin skuffelse og den økende negative oppmerksomheten tvang Musk til å komme ut og ta opp folks bekymringer. Han uttalte: 'Det er dessverre vanlig for mange i den akademiske verden å overveie ideenes verdi og undervektige, for å bringe dem til virkelighet, for eksempel er ideen om å gå til månen triviell, men å gå til månen er vanskelig'.

Det er dessverre vanlig for mange i den akademiske verden å overveie verdien av ideer og undervekt som bringer dem til verks. For eksempel er ideen om å gå til månen triviell, men å gå til månen er vanskelig.

- Elon Musk (@elonmusk) August 30, 2020

Mens folk har rett i å påpeke det faktum at det å registrere hjerneceller og 'lese tanker' er milevis fra hverandre, vil Musk uten tvil forbli trofast i sitt syn på at Neuralink er fremtiden for nevrovitenskap.

Etter å ha fått en gjennombruddsklarering fra FDA i juli venter oppstarten nå på å fortsette å utføre sin første menneskelige implantasjon, i påvente av sikkerhetstesting. Kanskje den presentasjonen vil være verdt å stille inn på.