I et forsøk på å belyse spørsmålet om narkotikamisbruk, har Sesam Street introdusert en ny karakter ettersom showet fortsetter å takle mer modne temaer.
Sesame Street er ikke fremmed for å trekke seg tilbake fra den solfylte, bekymringsløse verdenen av underholdning for barn, og reflekterer ofte over den rå virkeligheten i livet for utsatte barn.
Showet, som nylig debuterte med et nytt initiativ som tilbyr gratis ressurser for lokalsamfunn om temaer som skilsmisse, traumer og hjemløshet, har som mål å øke bevisstheten om disse problemene til de som står overfor dem, og de som er så heldige å aldri måtte.
Tidligere har Sesam Street lykkes med mangfold og inkludering, noe som gjør det til et flott alternativ til vanlig, mer nedskalert barne -tv. Selv om noen av temaene det har valgt å utforske, har blitt møtt med tilbakeslag, ser det ut til at intensjonen om å utdanne unge (og gamle) publikum om viktige og mindre diskuterte spørsmål har innvirkning på unge mennesker.
Gjennom sin 49 år lange historie har showet lært oss om vanskelighetene med å leve med forskjellige lidelser som autisme og downsyndrom, det har taklet rasisme på strak arm, normalisert amming, fremmet jenters rettigheter og til og med inneholdt en karakter-Alex-hvis far var fengslet.
Alexs historie var en del av et ettårig pilotprosjekt med multimedieressurser, videoer og hendelser for å hjelpe barn og foreldre med å forstå og takle å ha kjære i fengsel. I et forsøk på å oppmuntre til mer følsomhet overfor det, mottok showet blandede svar, med noen som berømmet innsatsen for å få folk til å føle seg mer komfortable med å snakke om det, og andre kritiserte det normalisering.
Dette er også tilfellet for Sesam Street nyere satsning på å utvide sitt repertoar av arketyper for å forklare komplekse temaer for barn. I mai brakte de Karli til skjermene våre: en 6 og et halvt år gammel grønn muppet som avslørte forrige uke at hun er i fosterhjem fordi moren er borte med et 'voksen problem'.
Problemet er opioidavhengighet, nok en brutal refleksjon om et sosialt tema som et stort flertall av barne-TV og til og med voksenorienterte programmer er ekstremt motvillige til å erkjenne, til tross for at 5.7 millioner barn bor i husholdninger med en forelder som lider av rusmisbruk.
"Det er ingenting annet der ute som tar opp rusmisbruk for små og små barn fra deres perspektiv," sier showets senior innholdssjef, Kama Einhorn. 'Det er også en sjanse til å modellere for voksne en måte å forklare hva de går gjennom for barn og å tilby enkle strategier for å takle det.'
Det er definitivt en sterk kontrast til den anti-narkotika-holdningen som mange barneshow tar, men selv om de er velmenende, har en tendens til å avvise temaet helt uten å nærme seg roten til problemet.
Ved å ignorere de systematiske problemene som bidrar til narkotikamisbruk og antyde at det er et element av moralsk svikt på narkomanens vegne, har unge seere med foreldre som sliter ingenting å forholde seg til. Men Sesam Street prøver å informere mennesker, spesielt barn, om at de "voksne problemene" foreldrene står overfor ikke er deres skyld og ikke har noe å gjøre med noe de har gjort eller sagt.