Meny Meny

Sesam Street adresserer The Opioid Crisis

I et forsøk på å belyse spørsmålet om narkotikamisbruk, har Sesam Street introdusert en ny karakter ettersom showet fortsetter å takle mer modne temaer.

Sesame Street er ikke fremmed for å trekke seg tilbake fra den solfylte, bekymringsløse verdenen av underholdning for barn, og reflekterer ofte over den rå virkeligheten i livet for utsatte barn.

Showet, som nylig debuterte med et nytt initiativ som tilbyr gratis ressurser for lokalsamfunn om temaer som skilsmisse, traumer og hjemløshet, har som mål å øke bevisstheten om disse problemene til de som står overfor dem, og de som er så heldige å aldri måtte.

Tidligere har Sesam Street lykkes med mangfold og inkludering, noe som gjør det til et flott alternativ til vanlig, mer nedskalert barne -tv. Selv om noen av temaene det har valgt å utforske, har blitt møtt med tilbakeslag, ser det ut til at intensjonen om å utdanne unge (og gamle) publikum om viktige og mindre diskuterte spørsmål har innvirkning på unge mennesker.

Gjennom sin 49 år lange historie har showet lært oss om vanskelighetene med å leve med forskjellige lidelser som autisme og downsyndrom, det har taklet rasisme på strak arm, normalisert amming, fremmet jenters rettigheter og til og med inneholdt en karakter-Alex-hvis far var fengslet.

Alexs historie var en del av et ettårig pilotprosjekt med multimedieressurser, videoer og hendelser for å hjelpe barn og foreldre med å forstå og takle å ha kjære i fengsel. I et forsøk på å oppmuntre til mer følsomhet overfor det, mottok showet blandede svar, med noen som berømmet innsatsen for å få folk til å føle seg mer komfortable med å snakke om det, og andre kritiserte det normalisering.

Dette er også tilfellet for Sesam Street nyere satsning på å utvide sitt repertoar av arketyper for å forklare komplekse temaer for barn. I mai brakte de Karli til skjermene våre: en 6 og et halvt år gammel grønn muppet som avslørte forrige uke at hun er i fosterhjem fordi moren er borte med et 'voksen problem'.

Problemet er opioidavhengighet, nok en brutal refleksjon om et sosialt tema som et stort flertall av barne-TV og til og med voksenorienterte programmer er ekstremt motvillige til å erkjenne, til tross for at 5.7 millioner barn bor i husholdninger med en forelder som lider av rusmisbruk.

"Det er ingenting annet der ute som tar opp rusmisbruk for små og små barn fra deres perspektiv," sier showets senior innholdssjef, Kama Einhorn. 'Det er også en sjanse til å modellere for voksne en måte å forklare hva de går gjennom for barn og å tilby enkle strategier for å takle det.'

Det er definitivt en sterk kontrast til den anti-narkotika-holdningen som mange barneshow tar, men selv om de er velmenende, har en tendens til å avvise temaet helt uten å nærme seg roten til problemet.

Ved å ignorere de systematiske problemene som bidrar til narkotikamisbruk og antyde at det er et element av moralsk svikt på narkomanens vegne, har unge seere med foreldre som sliter ingenting å forholde seg til. Men Sesam Street prøver å informere mennesker, spesielt barn, om at de "voksne problemene" foreldrene står overfor ikke er deres skyld og ikke har noe å gjøre med noe de har gjort eller sagt.

Under Karlis første opptreden på showet åpner hun om at moren hennes deltar i støttegrupper for å lære å ta bedre vare på seg selv og diskutere de "vanskelige tider" med andre rusavhengige.

Det er absolutt ikke lett å ta opp, men Sesame Street gjør det ikke for utsikten. Mange barn i denne situasjonen lider av depresjon og andre negative følelser som kan påvirke deres unge liv drastisk, og showet prøver i det minste å fortelle dem at de ikke er alene.

"... avhengighet er en sykdom som får folk til å føle at de må ta narkotika eller drikke alkohol for å føle seg OK," sier Karli i episoden. 'Moren min hadde det vanskelig med avhengighet, og jeg følte at familien min var den eneste som gikk gjennom det. Men nå har jeg møtt så mange andre barn som oss. Det får meg til å føle at vi ikke er alene. '

I følge Sesame Workshop Organization bor ett av åtte barn under elleve år hjemme med en forelder som sliter med en eller annen rusmisbruk.

Noen mener imidlertid fortsatt at små barn ikke bør utsettes for avhengighetsbegrepet fordi det er unødvendig og skadelig.

'For alt vi har gjort - fra militære familier til hjemløshet - handler det om hvordan de kan få barn til å snakke gratis og gi foreldre verktøyene til å gjøre nettopp det. De pleier å unngå det, og det er det de trenger mer enn noe annet, sier Sherrie Westin, EVP for global impact og filantropi ved Sesame Workshop.

Opioidkrisen er fremdeles en realitet i Amerika, og vokser stadig verre, så burde vi ikke hjelpe barn med å navigere hvordan de skal klare seg fremfor å kritisere Sesam Street for å gjøre nettopp det?

Det er - uten tvil - forferdelig at ethvert barn må lære om avhengighet i så ung alder, men det er viktig at de føler seg støttet hvis de blir tvunget til å støte på det.

'Sesam Street har alltid vært i virkeligheten,' sier Westin. 'Det er ikke en fantasi, det er ikke et eventyr. En av tingene som skiller oss fra er å respektere barn og håndtere virkelige spørsmål fra et barns perspektiv. '

Ettersom de fortsetter å være nøye med det barna sliter med rundt om i verden, og hjelpe dem på en måte som vil resonere mest med dem, burde showets banebrytende beslutninger om å omfavne temaer som andre programmer har vendt unna, faktisk ha ros.

Når det er gjort så nøye og gjennomtenkt som i Sesam Street, tror jeg virkelig at det kan gjøre mye godt. Det er virkelig forfriskende å se mer virkelighet i den sjeldne verden av pedagogisk TV. Som showets COO uttrykker det, 'det handler om skolens beredskap, men enda viktigere er det også om livsberedskap.'

tilgjengelighet