Eksklusivt - ZEBEDE om navigering i musikkbransjen i 2021

Vi snakket med det kommende bandet ZEBEDE om forsøkene på å forfølge en musikkarriere, hvordan de har holdt seg spenstige under pandemien, og til og med klart å få noen råd til Gen Z om å lykkes med å navigere i en kreativ lidenskap i det 21. århundre.

Et neo-soul-band som blander en blanding av moderne funk med vintage soul, ZEBEDE er en sammenslåing av fem unike talentfulle individer som kom sammen mens de studerte ved British and Irish Institute of Modern Music i London (BIMM).

Gruppen ble grunnlagt i 2018 og består av vokalist og Nina Simone-besatt Leah Cleaver, 90-tallet Hip Hop og Bladsalat-inspirert trommeslager Max Ashbee, gitarist Charlie Dauber som henter stimulans fra slike Snarky Puppy, Joey Landrethog Ariel Posen, psych-rock og konge av Motown James Jamerson-påvirket bassist Mike Jones, og pianist Henry Coombes som, sliter med å uttrykke seg melodisk og harmonisk på universitetet, bestemte seg for å kanalisere sitt indre Robert Glasper og lær nøkler - til tross for hovedfag på trommer.

Mangfoldet deres som musikere, varierende musikalsk bakgrunn og forskjellige påvirkninger spiller alle en viktig rolle i utformingen av bandets sangskrivingsprosess. Ikke bare blander ZEBEDE smakfullt en mengde sjangere med tilsynelatende letthet, men deres kjemi som en enhet er tydelig og deres kreasjoner er drevet av en ekte spenning for hverandres ideer.

'80 til 90 prosent av tiden vi alle er i et rom, og vi kommer alle sammen, 'forteller de meg. 'Jo mer vi har lært hverandre å kjenne, jo mer forstår vi retningen vi vil gå i, men den utvikler seg kontinuerlig.'

'Det som former musikken vår er fem forskjellige sinn som kommer ut for å spille. Vi har alltid vært store på å dele sanger med hverandre, og det føles som om det er flere vekslende stiler i hvert spor. Det er som et puslespill der hvert stykke er en annen del av en av oss som er brakt til bordet. '

Det sier seg selv at ZEBEDE, sammen med utallige andre musikere med dem, har blitt rammet utrolig hardt av konsekvensene av Covid-19, men deres nektelse til å bli motløs av komplikasjonene som har påvirket dem utover mål er absolutt beundringsverdig.

Et godt eksempel på unge Gen Z-reklamer som overlever og trives i en utfordrende periode, de er bevis på at med tålmodighet og disiplin er suksess og kreativ oppfyllelse virkelig mulig, uansett hva livet kaster på deg.

'Vi har måttet evaluere alt på nytt, for når du er vant til å være vedvarende opptatt med spillejobber og øvelser hver uke - som i seg selv er en utgivelse - og alt du har igjen er admin, det er kjedelig, det blir alt arbeid ikke noe spill, sier Max.

'For å bekjempe dette har vi dager der vi sitter og hører på musikken vår for å minne oss selv på at vi faktisk gjør noe av verdi. 95% av ZEBEDE akkurat nå holder bare hverandres humør høyt. Å reflektere over fortiden for å holde seg positiv i det negative miljøet som er blitt presentert for oss. '

Bandet holder fast ved forsikringen om at det snart vil være en slutt på dette og at når det kommer, vil det sannsynligvis være en eksplosjon av britisk musikk i et England etter brexit. I hovedsak finner de håp i forventning om at det vil være en stor etterspørsel etter britiske artister som forble motivert gjennom hele låsingen og klarte å tilpasse seg de nyvunne omgivelsene.

Så hvordan går fem forskjellige personligheter ut på å få en sang fra konsept til utgivelse?

ZEBEDEs kreative prosess er interessant.

Utover bare ferdighetene og teknikkene de tilegnet seg i løpet av studiene, innebærer det å tilpasse seg progresjonene de har gjort som en gruppe og sette dem inn i den stadig skiftende uttrykksmåten som er musikken deres.

'Vi har hundrevis av stemmeanmerkninger av tilfeldige, ikke-navngitte spor fra jamming-økter, som noen ganger vil utvikle oss til noe flott,' forklarer Henry. 'Faktisk tror vi fortsatt ikke at noe virkelig er ferdig. Noen ganger vil vi være i innspillingsstudioet og tenke "det er en ny bit vi kan legge til," så det er ikke før det siste øyeblikket blir sendt ut at det virkelig er gjort. '

'Når vi fortsetter å vokse, gjør også musikken vår, men vår primære tommelfingerregel er at den i sin kjerne trenger å føle seg som us».

I lys av dette føles det hensiktsmessig å spørre hva som presser dem til å gå mot kornet blant økende press for å gli inn i mainstream. De understreker viktigheten av å være tro mot seg selv og forteller meg at de ikke lager musikk for å behage alle og at de eneste kompromissene de vil inngå er minimale.

'Vi har alltid hatt denne tingen der vi lager musikk som we personlig ønsker å lytte til, sier Charlie. 'Hvis vi må undertrykke oss selv for å tjene penger, vil vi ganske enkelt ikke. ZEBEDE er vår egen, og vi nekter å følge begrensningene fordi vi er så stolte av oss selv for det vi lager. Hvorfor byråkrati det? '

Det er også verdt å merke seg at en musikers kreative prosess er iboende lang, og krever seriøs dedikasjon og utholdenhet. Av denne grunn er det forståelig at ZEBEDE vil være motvillige til å tilpasse seg, ikke bare fordi det betyr å miste integritet, men på grunn av den store mengden tid og krefter som går med til å lage en sang.

'Etter den første utgivelsen kommer du til å forstå at det på ingen måte er en øyeblikkelig snuoperasjon,' sier Max. 'Det spiller ingen rolle hvor raskt du skriver dem, eller hvor mange du har under beltet, hele prosessen kan ta opptil et helt år.'

Kreative forskjeller og bruk av musikk for å håndheve endring

Når det gjelder hvordan man skal takle kreative forskjeller - et problem som alle som krysser et kunstnerisk felt vil møte på et eller annet stadium - ZEBEDE forteller meg at tillit er viktig, og at det selvsagt vil være konflikt, men at det handler om å erkjenne at fem individer tilsvarer fem alternative synspunkter. .

'Vi stoler mye på hverandre, så når noen er helt sikre på en idé, stoler vi på deres skjønn, og vi vil gå med den,' sier Leah.

'Når noen virkelig søker noe, er det en del av dem, de har forpliktet seg til det, og vi setter pris på det de gjør, måten de spiller på. Hvis det noen gang blir oppvarmet mellom oss, viser det bare hvor mye vi bryr oss. Vi er veldig respektfulle for det, og vi er ikke her for å legge ned noen fordi vi ønsker å lage ting som representerer oss alle. '

Leah, som har evner til å skrive poetiske tekster, smelter sømløst sammen med vittige rapper som ser ut til å umiddelbart klikke med publikum, forklarer hvordan hun gjør det. "For meg er det hvordan ordene reagerer på musikken, slik de høres ut når jeg synger dem", sier hun. Og som ung, svart kvinne er hun optimistisk om at musikken hennes vil være en positiv kraft for endring, og øke bevisstheten om fraværet av POC og kvinnelig representasjon i bransjen.

'Guttene er veldig fritt tenkende, så jeg tror ikke vi noen gang ikke vil dekke det, men jeg vil gjerne se at flere musikere som meg eier hvem de er, feirer seg selv og finner makt i det,' sier hun. sier. 'Jeg vil ikke at folk skal behandle meg annerledes som en svart kvinne, men jeg vil heller ikke at de skal glemme det.'

Leah mener at folk lytter til musikk mer enn de gjør sine jevnaldrende, og legger til at selv om noen artister unngår å ta opp bestemte emner, kommer det med et plattform et ansvar som hjelper oss å forstå hvordan vi kan gjøre det bedre, og det er det hun vil gjøre med ordene sine.

'Hvis du føler en bestemt måte, bør du alltid skrive det ned. Uansett størrelsen på dine følgere, kommer de til å lytte til hva du har å si, så du må bare si det og sette det foran kunsten din. '

Dette gjelder også musikk som et middel til å håndtere følelser, noe som er spesielt relevant midt i en global pandemi som har hatt en tumultuøs innvirkning på bransjen. Med den kreative prosessen en katartisk, er det noe å holde fast i på et tidspunkt når det å opprettholde motstandskraften for å fortsette virker ikke lett. 'Å være musiker kan være en fullstendig virvelvind, en personlig, komplisert og emosjonell reise,' sier Mike, 'men vi trenger det nå mer enn noen gang før.'