SWIMS-loven, introdusert i januar i år, kan endelig tre i kraft i USA, og sikrer et bedre liv for hvaler i fangenskap og trekker en plugg på slike i fremtiden.
I flere tiår har grusomheten ved å begrense noen av verdens mest intelligente skapninger til bittesmå tanker for menneskelig underholdning raset som en av de mest kontroversielle dyrevelferdsdebattene.
Spøkende opptak av hvaler som knuser kroppene sine mot betongvegger og skiller mødre fra kalver, drev en økende bølge av forargelse.
Nå kan den tidevannet endelig toppe med innføringen av landemerke føderal lovgivning – Strengthening Welfare in Marine Settings (SWIMS) Act.
Denne mangefasetterte regningen representerer det som kan bli det avgjørende slaget i kamper som strekker seg over generasjoner for å frigjøre hvaler og delfiner fra fanget underholdning.
Hvordan aktivisme brakte en industri med flere milliarder dollar på kne
Kampen for å få slutt på hvalfanget startet i en voldsom overdrive i 2013 da dokumentaren 'Blackfish' viste sjokkerende opptak som avslører den psykologiske plagen og offentlige farer bak SeaWorlds spekkhoggerutstillinger. Oppmøtet stupte da bedriftssponsorer tok avstand under protester.
Til tross for et overveldende rop fra dyrerettighetsaktivister, inkludert en syndflod på over 120,000 XNUMX e-poster og brev fra PETA-tilhengere, samt hundrevis av demonstranter – inkludert skuespilleren Pamela Anderson – som samlet seg ved Long Beach Convention & Entertainment Center for California Coastal Commission-høringen , stemte kommisjonen til slutt for å gi godkjenning for SeaWorlds forslag om å bygge et nytt spekkhoggerhus i San Diego.
Imidlertid kom denne godkjenningen med en avgjørende betingelse: en av kommisjonærene endret planen med suksess for å gi mandat til et forbud mot ytterligere avl av spekkhoggerne. Denne kombinasjonen av offentlig press førte til det en gang utenkelige: SeaWorld kunngjorde endelig i 2016 at de ville avslutte spekkhoggeroppdrettsprogrammene.
Imidlertid inneholdt den hardt vunnede konsesjonen smutthull brede nok til at en hval kunne svømme gjennom. SeaWorlds policy strekker seg ikke til parkene utenfor California, og den stopper heller ikke selskapet fra å fortsette å avle hvithvaler eller andre hvaler. Og uten en overordnet føderal lov, kan en ny marin park ganske enkelt gjenopplive spekkhoggershow i fremtiden.
BREAKING: Et oppsigelsesvarsel er sendt fra Miami-Dade-ordførerens kontor til Miami Seaquarium. Det er offisielt: fylket avslutter leieavtalen. Miami Seaquariums nesten 70 år lange eksistens nærmer seg slutten. Som lovet.
— Phil Demers (@walruswhisperer) Mars 7, 2024
Lovforslaget som kan avslutte hvalfengslingen for godt
Ved å erkjenne disse begrensningene, introduserte en topartikoalisjon av lovgivere SWIMS Act i januar 2024, ledet av representantene Adam Schiff (D-CA), Jared Huffman (D-CA), Suzan DelBene (D-WA) og senator Ron Wyden ( D-OR).
Det vil forby villfangst av hvaler for offentlig fremvisning, forby avl av spekkhoggere, hvithvaler, piloter og falske spekkhoggere på ethvert anlegg, og Storbritannia blokkerer import eller eksport av disse fire artene for underholdning.
«Å holde spekkhoggere, hvithvaler, grindhvaler og falske spekkhoggere i fangenskap er umenneskelig. Disse intelligente og fantastiske dyrene hører hjemme i havet – ikke i små betongtanker, sier David Phillips, direktør for International Marine Mammal Project ved Earth Island Institute.
Kritisk sett krever ikke lovgivningen at gjenværende hvaler i fangenskap umiddelbart slippes ut i naturen, noe som kan være traumatisk. I stedet lar det dem rehabiliteres og trekkes tilbake til mer naturalistiske kystreservater etter hvert som de blir tilgjengelige.
"Det er rikelig med bevis på hvor skadelig det er å holde disse fantastiske vesenene i betongtanker, bare for å utføre triks for underholdning og bedriftens fortjeneste," sier Phillips. Vedtakelse av SWIMS-loven vil bidra til å få slutt på denne grusomheten.
Inouk, en av de siste spekkhoggerne i Frankrike, har dødd i Marineland Antibes, bare 2 dager før kontroversielle spekkhoggershow skulle gjenopptas. pic.twitter.com/p54sfYgaNw
— BNO News Live (@BNODesk) Mars 28, 2024