Mening – Ratajkowskis bok er lite unnskyldende og uforpliktende

Boken utforsker temaer som er sentrale i de fleste kvinners og jenters liv – vårt forhold til foreldrene våre, et ønske om uavhengighet, opplevelser av seksuelle overgrep og traumer som oppstår etterpå, feminin makt i et kapitalistisk og patriarkalsk samfunn, og oppfatninger av skjønnhet: hvordan vi foreslå å få det og hva eller som definerer det.

De sistnevnte temaene var for meg spesielt interessante. Boken heter Kroppen min tross alt, og Ratajkowski bruker mye tid på å prøve å forstå hvem hun er i forhold til hennes - tingen hun hadde vært knyttet til hele livet, men som alltid hadde virket som noe som tilhørte alle andre. Noe folk tittet på og kommenterte.

Det er et komplisert forhold, et som de fleste unge jenter kjenner godt, og som noen kvinner fortsatt sliter med å kjempe med lenge inn i voksen alder. Med blandede meldinger som blir strødd fra familie, venner, det motsatte kjønn og media – dekk til, kle av deg, vær sexy, ikke for mye, for ung for denne kjolen, for gammel for den toppen – hva betyr det hele?

En søken etter å være akkurat det andre anser som passende kan være uendelig hvis vi lar det. Vårt patriarkalske samfunn tilber kvinners seksualitet (dvs. sex selger), men refser og kaster dem ut for å være det som anses som "for promiskuøse", og minner oss om at vi stadig vipper langs denne umulig tynne linjen.

Ratajkowskis fremvekst til berømmelse ble definert av denne balansegangen.

Startet som badedraktmodell og ble senere kjent ved å danse helt naken i musikkvideoen til Uklare linjer, den nå anerkjente forfatteren har aldri vært interessert i berømmelse. Ratajkowskis kropp ble av henne selv – og verifisert av andre – ansett for å være en mulighet for å tjene anstendige penger mens hun oppfyller hennes voldsomme behov for å aldri stole på noen. Dette, sier hun, var alltid målet.

Å utnytte kroppen og seksualiteten hennes til gjengjeld for økonomisk trygghet og uavhengighet HAD føltes gledelig den gangen. Men bevæpnet med en modnet forståelse av sine egne personlige verdier, er hun villig til å innrømme at ting føles annerledes i ettertid.

Å bli naken på kamera, som en gang føltes som en opprørshandling sammen med total byrå, hadde slått tilbake da bildene hennes ble solgt flere ganger uten hennes samtykke. Det er sant, systemet hadde krevd at hun skulle stole på mange folk for å komme dit hun er – først og fremst vellykkede menn i bransjen som hadde utnyttet kroppen hennes og fotografert flere ganger i løpet av livet hennes.

I dag dømmer folk Ratajkowski overalt, og kommer med snedige kommentarer som spenner fra å betrakte henne som "ikke noe spesielt" eller den fortsatte versjonen av følelsen "...uten hennes utseende." Hvis jeg skal være ærlig, er jeg skyldig i å ha en lignende tanke for år siden da jeg snublet over Instagram-siden hennes.

Det reiser spørsmålet - når kvinner manipulerer patriarkalske verdier ved å bruke sin skjønnhet og femininitet for å oppnå suksess, hvorfor gjør det deretter blitt et problem folk synes er verdt å påpeke? Hvorfor har vi ennå ikke utryddet de dyptliggende kvinnefiendtlige verdiene til menn i mektige posisjoner – som for øvrig lar dette skje?

Som essaysamlingen avslører tidlig, beroliger ikke et helt liv med å oppnå selvtilfredsstillelse gjennom det mannlige blikket den menneskelige kampen for å fremme egenkjærlighet. "Hva så han?" Ratajkowski lurer på når moren sier at en mannlig modell hadde festet blikket til henne da hun gikk inn i en castingjobb.

Sammenligning er tyven av glede, sier de – og et helt liv med å konkurrere med andre kvinner om jobber og modelljobber etterlater fortsatt Ratajkowski med plutselige anfall av angst og depresjon, som hun har omtalt siden en ung alder som 'the Woozies'.

Nå hennes egen sjef, Ratajkowski promoterer jevnlig sitt eget badedraktmerke ved å poste seg selv i produktet på sosiale medier. Hele poenget med å starte sitt eget selskap var å ta tilbake kontrollen over hennes kropp og image, men hun er fortsatt bundet til det sexistiske systemet. Uten at hun legger ut bilder av seg selv i produktene på nett, selger de ikke like mye.

Hun innrømmer at det å se en halv million likes vises på bildet innen 20 minutter gir henne et sus av adrenalin – en følelse av makt. Innrømmer så at dette får henne til å føle seg latterlig, og igjen stiller spørsmål ved hva virkelig makt er, hvem som har den, og hvordan kvinner kommer til å definere hva som får dem til å føle seg mektige.

I den digitale tidsalderen vet unge som vokser opp med sosiale medier dette altfor godt. Det er trøstende å vite at selv verdens mest elskede er med oss ​​i sosial sammenligning, usikkerhet og fall inn i valideringssøkende taktikker.

Jeg har absolutt ikke dekket alle de verdifulle emnene Ratajkowski utforsket i boken sin her, hvorav noen andre lesere kan forholde seg til mer enn meg. Men jeg kunne fortsatt sette pris på alt hun kom frem med og sårbarheten som måtte til for å gjøre det.

Etterpå Kroppen min I løpet av en enkelt kveld kunne jeg ikke unngå å tenke på at anmeldelser som kalte memoarene hennes "motsigende" var fra folk som gikk glipp av poenget eller i det minste hadde skummet gjennom de innledende sidene.

Ratajkowski skisserer fra hoppet hvordan hun ikke hadde satt ut på et oppdrag for å komme til endelige konklusjoner med boken sin, men heller for å utforske ideer og komme overens med vanskelige og transformerende opplevelser som har formet livet hennes.

Mest av alt, Kroppen min lykkes med å styrke Emily Ratajkowski med en stemme, en historie og dybde hun alltid har hatt, men aldri avslørt. Det er en svært tilgjengelig lesning som utelater overkomplisert sjargong, men likevel klarer å ta opp reelle spørsmål om vårt nåværende samfunn gjennom linsen til noen som, med hennes ord, har "hacket akkurat det systemet" for å fungere i hennes favør - på godt og vondt.

Hvis du leter etter en metodisk plan for å styrte patriarkatet, har ikke Emily Ratajkowski det for deg. Men hun tilbyr interessante og relaterbare historier, mat til ettertanke, og kanskje – viktigst av alt – en ny måte for publikum å sette pris på henne.