Meny Meny

Michael J. Fox ved BAFTAs viser behov for funksjonshemmingsrepresentasjon

"Back to the Future"-skuespilleren etterlot seerne i tårerflom etter at han gjorde en overraskende opptreden på BAFTAs scene. 

Prisen for beste film på årets BAFTA fikk stående applaus av to grunner. Foruten gratulasjonsjubelen for Christopher Nolans Oppenheimer, som vant prisen sammen med seks andre, reiste publikum seg også for prisens overraskelsespresentant: skuespilleren Michael J. Fox.

65-åringen etablerte seg som en Hollywood-legende som spilte Marty McFly i Back to the Future-trilogien på 1980-tallet. Men i årene etter har Fox også blitt en enormt suksessfull filantrop og forkjemper, som har økt over $ 2 milliarder gjennom sin veldedige organisasjon Michael J. Fox Foundation.

Fox ble diagnostisert med Parkinsons sykdom i 1991, bare 29 år gammel, og har finansiert banebrytende forskning på sykdommen – som ikke har noen kjent kur – siden den gang.

Den samme finansieringen har ført til medisinske gjennombrudd relatert til Parkinsons. Tidligere i år oppdaget en landemerke klinisk studie ledet av Fox's foundation at et protein som finnes i spinalvæske kan bidra til å oppdage Parkinsons år før de første symptomene.

"Det er et stort søkelys på hvor vi må gå og hva vi må fokusere på", sa Fox.

Etter diagnosen hans og utviklingen av symptomene hans, gikk Fox bort fra å handle for å fokusere på filantropi og aktivisme. Hans offentlige opptredener er relativt sjeldne.

Det er derfor ingen overraskelse at da Fox gikk ut på BAFTAs scene søndag kveld, ble både publikum og seere overrasket og rørt.

Fox ble eskortert ut i rullestol, men insisterte på å stå for å overrekke prisen for beste film. Han sa under introduksjonen at kino kan 'forandre synet ditt'. Noen ganger kan det forandre livet ditt.

Sosiale brukere delte sine tårevåt svar på Foxs tale kort tid etter at den ble sendt. Men selv om Foxs kamp mot Parkinsons absolutt er ærefrykt inspirerende, er det verdt å spørre oss selv hvorfor øyeblikk som disse utløser slike emosjonelle strømninger av støtte.

Foruten Fox sin utrolige reise som artist og aktivist, er grunnen til at disse øyeblikkene er så omtalt fordi de er så uvanlige.

Fox er en av svært få kjendiser som fortsetter å bli omfavnet av Hollywood til tross for at de lever med en kronisk sykdom eller funksjonshemming. Christina Applegate, som ble diagnostisert med multippel sklerose i 2021, fikk også en stående applaus da hun overrakte en pris på 2024 Emmys tidligere i år. Mange berømmet henne for å gjøre oppmerksom på tilstanden og gå med en stokk som sa 'FU MS'.

I likhet med Fox nøt Applegate en enormt vellykket karriere før diagnosen hennes. Men antallet kjendiser som har gått inn i søkelyset med en eksisterende tilstand er få og langt mellom.

Figurer som Fox er avgjørende for å trekke oppmerksomhet til disse forholdene og de som lever med dem. Og det er viktig at Hollywood gir dem større plattformer – ikke bare for å øke bevisstheten, for dette bør ikke være deres ansvar, men også for å bare feire arbeidet deres i og utenfor bransjen.

Men vi må se mer funksjonshemmedepresentasjon over hele linja. I følge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) lever 1 av 4 voksne (27%) i USA med en eller annen form for funksjonshemming.

Likevel kan du telle på én hånd antallet funksjonshemmede gitt betydelige plattformer i Hollywood, spesielt rullestolbrukere.

Funksjonshemmede skuespillere blir for ofte oversett for roller, og når de vises på skjermen, blir karakterene deres ofte redusert til stereotypier eller helt på sidelinjen.

Denne mangelen på representasjon opprettholder ikke bare skadelige misoppfatninger om funksjonshemming, men nekter også publikum muligheten til å se seg selv reflektert i historiene de bruker.

Når funksjonshemmede personer er fraværende fra våre skjermer og scener, blir stemmene deres stilnet, deres opplevelser usynliggjort.

Vi må holde underholdningsindustrien ansvarlig for dens feil og presse på for mer meningsfull endring. Dette betyr å kaste flere funksjonshemmede skuespillere i ledende roller, fortelle historier som autentisk skildrer den funksjonshemmede opplevelsen, og skape rom der funksjonshemmede individer blir verdsatt og feiret.

tilgjengelighet