Jemen opplever for tiden verdens verste humanitære krise

En alvorlig underrapportert humanitær katastrofe fortrenger millioner og etterlater mange flere uten mat.

Jemen, en av Afrikas fattigste nasjoner, blir for tiden ødelagt av en borgerkrig som har pågått siden 2015. Fem års konflikt har kastet landet inn i en av verdens alvorligste humanitære kriser. Ettersom flere fraksjoner støttet av komplekse nett av eksterne makter herjer landet, noe som fører til fordrivelse av mer enn 3.65 millioner mennesker og sannsynlig dødsfall på over 100,000. Landet er på randen av hungersnød og opplever nå det verste kolerautbruddet siden rekordene begynte. Likevel ser vestlige medier på den andre veien.

I et vest i fred med krig har vi kommet for å velge og velge den konflikten som interesserer oss mest. Vi foretrekker å kikke på stater som eksisterer i utkanten av demokratiet - Israel, Venezuela - og kjempe for deres forsøk på å presse gjennom til "lyset". Men når det gjelder stater som eksisterer utenfor den liberale internasjonale ordenen, er vi vanligvis mindre interesserte.

En grunn til dette er at geopolitikk i øst, spesielt i Midtøsten og Nord-Afrika (MENA) -regionen, er veldig komplisert. Jemen-krisen spesielt, med sekteriske, bilaterale og globale så vel som sivile interesser som spiller seg ut i dette relativt lille krigsteatret. Men denne kompleksiteten bør ikke blinde oss for menneskelige kostnader ved konflikt, og den eneste måten fred har en sjanse på er med verdens kollektive oppmerksomhet.

Hva skjer?

Jemen-krisen har sine røtter i den arabiske våropprøret 2011-12, da presidenten som hadde ledet Jemen i 33 år, Ali Abdullah Saleh, ble styrtet. I løpet av den arabiske våren falt mange land i hele MENA-regionen sine regjeringer til fordel for demokratiske regimer. Selv om dette var relativt vellykket noen steder, som Egypt, andre steder, særlig Jemen og Syria, begynte opprørene en ustoppelig dominoeffekt som fortsatt føltes i dag.

Etter sin avsetning overgav tidligere president Saleh myndighet til sin stedfortreder, Abdrabbuh Mansour Hadi. Men Hadi arvet en pudderfat av forskjellige sosiokulturelle spenninger som Salehs velte hadde antent. Jemen hadde, som det meste av den arabiske regionen, blitt plaget av jihadistiske opprør fra grupper som Al-Qaida og, i økende grad, ISIL (ISIS) siden tidlig på 2000-tallet. I tillegg prøvde den sørlige regionen allerede å løsrive seg, det var voldsom korrupsjon og fattigdom, og mye av regjeringen forble lojal mot Saleh. Det var et unideal rapark.

Et sekterisk skille mellom to forskjellige kulturelle grupper i Jemen løftet også hodet. Sjiamuslimer og sunnimuslimer er de to største gruppene, eller kirkesamfunn, av islam i verden i dag. Mens mange arabiske nasjoner har et klart flertall av den ene eller den andre av disse gruppene (som ofte fører til egne problemer), er Yemen i den uvanlige posisjonen å være delt mer eller mindre. i to.

Houthi-bevegelsen (kjent kjent som Ansar Allah), som er forkjemper for Jemens shiamuslimske befolkning og kjempet mot en rekke opprør mot Saleh i løpet av det forrige tiåret, utnyttet den nye presidentens svakhet ved å ta kontroll over sitt nordlige hjerteland i Saada-provinsen (hvor Yemini hovedstad er) og nærliggende områder.

De ble støttet av mye av den jemenitiske befolkningen, til og med sunnier, som ble desillusjonert av regjeringens overgang.

Houthiene gikk sammen med sikkerhetsstyrker som fremdeles var lojale mot Saleh og forsøkte å bryte kontrollen over hele landet, og tvang president Hadi til å flykte til Saudi-Arabia i mars 2015, hvor han blir værende.

Det var på dette punktet at Saudi-Arabia, regnet som den sunniske hovedstaden i den arabiske verden og en direkte nabo til Jemen, bestemte seg for å bli involvert. Saudi-Arabia har lenge vært i noe av en kald krig med Midtøstens 'sjiahovedstad' Iran, og mistenkte sterkt at Houthi-krigerne ble støttet av det iranske militæret.

Så, bevæpnet med denne kunnskapen, startet Saudi-Arabia og åtte andre sunnitilstandsflertall en luftkampanje over Jemen med sikte på å beseire houthiene, avslutte iransk innflytelse i Jemen og gjenopprette Hadis regjering.

De skal ennå oppnå dette målet. Fire år senere, og en blanding av jemenitiske regjeringsstyrker, Houthi-styrker og saudiarabiske, iranske og nå det emiratiske militæret er låst i en dødvann. Innflytelsen fra eksterne krefter kan føles mer og mer etter hvert som tiden går, ettersom ballistiske raketter som tilsynelatende ikke er koblet til Jemen, blir skutt mellom Riyadh og Teheran som bare resulterer i flere Yemini-blokkeringer.