Vil Etiopias valg løse den pågående krisen?

Hvordan begynte Tigray-krigen?

Tigray er den nordlige regionen i Etiopia med en befolkning på over 7 millioner.

Det har vært en slagmark mellom Tigray People's Liberation Front (TPLF) og de etiopiske regjeringsstyrkene i nesten syv måneder.

TPLF dominerte etiopisk politikk i 27 år, og det ble sett på som en ettpartistat. Partiet avviste Abiyes idé om å slå sammen partiene og beskyldte statsministeren for å bruke pandemien som et middel til å utsette valget.

TPLF bestemte seg for å holde sitt regionale valg som den føderale regjeringen anså som ulovlig. Dette førte til en pågående krig som startet i november 2020.

I følge rapporter har millioner av innbyggere nord i landet blitt påvirket av krigen økonomisk, politisk og sosialt.

Hva har vært den humanitære kostnaden av Tigray-krigen?

Forholdene på bakken sies å være alvorlige.

FNs humanitære byrå anslått at 4.5 millioner mennesker i Tigray trengte matforsyning i nødstilfeller. Det samme antallet hadde heller ikke tilgang til strøm, kommunikasjon og andre viktige tjenester på flere måneder.

I fjor blokkerte den føderale regjeringen bistandsbyråer og media fra å få tilgang til Tigray. Dette førte til matmangel som forårsaket sult hos millioner av mennesker i regionen.

Allerede før krigen hadde matmangel blitt forverret av ørkenhoppens invasjon, og dessverre brøt krigen ut rundt høsttiden.

Under krigen økte denne vanskeligheten telekommunikasjon, nedleggelse av banker, ødeleggelse av helsefasiliteter og omfattende plyndring av offentlig og privat eiendom.

Internasjonalt press har presset den føderale regjeringen til å levere noen hjelp, derimot. Andre byråer som FN har tilbudt mat og andre viktige forsyninger til noen regioner fra og med dette året.

Jenter og kvinner er også blitt offer for seksuell vold, og det rapporteres om flere voldtektssaker gjennom hele året.

Det er uklart hvem som står bak disse seksuelle lovbruddene, selv om det antas å være enten TPLF eller føderale regjeringsstyrker. De fleste jenter og kvinner frykter for livet ettersom den pågående krigen herjer i mange landlige områder i nord.

For å gjøre det vanskeligere, går Etiopia gjennom sitt verste økonomiske sjokk på flere tiår på grunn av den kombinerte effekten av Covid-19 og konflikten i Tigray.

Selv om landet forventet en økning i BNP, blir dette nå sett på som uoppnåelig. Etiopias handelsdepartement anslår at nylige nedleggelser av fabrikker og gruvedriftsteder koster den etiopiske økonomien rundt 20 millioner dollar per måned.

Jobber har gått tapt hovedsakelig i nord, og tusenvis flykter til sikrere grunnlag.

Hvordan har skoler og utdanningsbygg blitt påvirket?

En rekke skoler har blitt skadet som følge av konflikten. Hver side plyndrer og okkuperer disse utdanningsanleggene, og bruker dem ofte som deres operative baser.

Noen skolebarn har blitt rekruttert til å bli med i militsgruppen og trent til å delta i den pågående krigen.

Utdanningsdepartementet anslår at tusenvis av lærere har et sterkt behov for psykisk helsestøtte ettersom krigen har herjet utdanningsmuligheter for mange små barn i landet.

Dette har påvirket tusenvis av skolebarn som ikke har fått grunnleggende utdannelse på noen måneder.

Er det en vei frem etter valget?

Etiopiske velgere gikk til valglokalet mandag. Vil det være en ny innkommende regjering, eller vil de eksisterende maktene beholde sin posisjon?

Det er uklart hvor Tigray for tiden står. Regionen har over 7 millioner mennesker som ikke deltok i valget.

Dette tallet stiller spørsmålstegn ved landets troverdighet og demokrati ettersom millioner av mennesker ikke har avgitt sine stemmer i et stort stort valg.

Tunge kamper ble rapportert under opptellingen av stemmer over hele landet. Flere områder i den nordlige regionen Tigray hadde sammenstøt mellom opprørere og føderale tropper.

Denne rapporten ble bekreftet av talsmann for hæren oberst Getnet som nektet soldater eller en hvilken som helst by hadde blitt tatt til fange.

Krigen i Tigray krever at en verdensomspennende solidaritet tar slutt. Dette er bare begynnelsen på en langsiktig krise som kan ramme det nest mest folkerike landet i Afrika. Mest avgjørende er at krigen ødelegger utdanningsmulighetene for de yngste etiopiske statsborgerne og skader dens demokratiske troverdighet.

Vi må se hva som skjer i løpet av dette året når valget nærmer seg slutten.