Hvordan forståelse av dyrearter beskytter økosystemer

Måter dyr tilpasser seg

Det har forskere observerte sangfugler som legger eggene sine inntil to uker tidligere, og tidpunktet for fødselen av kyllingene deres med overlevelsesvinduet til maten, som hovedsakelig består av larver.

Denne lærte oppførselen er nødvendig ettersom insekter utvikler seg raskt. Når larven oppdager endringer i omgivelsene - som for eksempel oppvarmingstemperaturer - vil avlens atferd bli justert for å optimalisere overlevelsen.

Ørner vandrer også tidligere, og skilpadder har blitt sett på å justere rutene for hekker og fôring på grunn av endrede havstrømmer.

Slik endret atferd er ikke alltid vellykket. Fortsatt stress på miljøer har forskere spørsmålstegn ved om vi er på vei raskt mot tap av over halvparten av globale arter.

Dette kan høres skremmende ut, men masseutryddelseshendelser er ikke nye. De er en del av planetens natur; våre handlinger fremskynder ganske enkelt prosessen.

Det har allerede vært fem kjente masseutryddelser. Faktisk, 98 prosent av alt livet som noen gang har eksistert på jorden er nå utryddet på grunn av dem.

Selvfølgelig vet du allerede dette. Dinosaurfossiler er bevis på at arter er fullstendig utslettet, biologiske prosesser starter på nytt, og utviklingen av et nytt dyrerike dukker opp.

Hvis vi ikke endrer atferd, kan vi oppfordre til en annen. Å erkjenne de ekstraordinære evolusjonskreftene til livet på jorden skjønt, det er like skremmende som det er spennende.

Hvem vet hvordan neste epoke vil se ut?

Beskytte fremtiden for dyreriket

Vi trenger ikke finne ut av det. Rikelig med bevaringsarbeid er i gang for å beskytte dyrelivet.

Zoologers rike kunnskap om hvilken innvirkning dyr har på å opprettholde økosystemet har bidratt til å prioritere beskyttelsen av visse arter.

World Wildlife Foundation har satt søkelyset på beskyttelsen av ti arter basert på deres betydning i næringskjeden, samt deres avgjørende rolle i å regulere og opprettholde balansen i det omkringliggende biologiske mangfoldet - som bjørner, store katter, haierog aper gjør det.

Ved å beskytte miljøene der disse topprovdyrene lever, opprettes en knock-on-effekt hvorved omkringliggende dyr også beskyttes.

Denne listen kan virke intuitiv, men mange av disse dyrene ble kritisk truet gjennom krypskyteaktivitet før deres betydning for å støtte biologisk mangfold ble kjent.

En viktig suksess er restaureringen av den hvite neshornpopulasjonen. I mange år ble det antatt å være utryddet, men takket være African Wildlife FoundationMiljøverninnsats øker befolkningen.

Mennesker har bidratt til tilbakegang av arter tidligere, og takket være zoologer og naturvernere vet vi at det er mulig å gjenopprette dem.

Les mer om den fantastiske innsatsen til verdens største samtaleprosjekter her..