Intensivt oppdrett er den viktigste drivkraften bak fuglenes tilbakegang i Europa

Ny forskning har identifisert bruk av plantevernmidler og gjødsel i landbruket som den viktigste årsaken bak kontinentets minkende fuglebestand.

I følge mer enn 50 forskere som analyserte data samlet inn av tusenvis av forskere i 28 land i løpet av nesten fire tiår, er intensiv oppdrett den primære drivkraften bak fuglenes tilbakegang i Europa.

De rapporterer, som fant ut at kontinentets fuglebestander hadde falt med omtrent en fjerdedel siden 1980, identifiserte bruken av plantevernmidler og gjødsel som den viktigste årsaken til dette.

Den undersøkte 170 arter for å fastslå de forskjellige menneskeinduserte belastningene som påvirker dem ved å korrelere dette med statistikk om klimakrisen, arealbruk og endringer i skogdekke, urbanisering og landbrukspraksis.

Sammenlignet med for en generasjon siden, flyr nå 550 millioner færre fugler over oss, med ville arter som swifts, gule vipstjerter og flekkete fluesnappere – de som er avhengige av virvelløse dyr for å få mat – de hardest rammede.

«Det er mer enn en rykende pistol,» sa Richard Gregory, en senior bevaringsforsker ved RSPB, og en av hovedforfatterne av studien (publisert i Proceedings of National Academy of Sciences).

«Jeg tror ikke en studie har sett på alle disse faktorene på en gang, på en så sofistikert måte, og korrigert for én variabel ved siden av en annen; og det kommer ut med et veldig tydelig budskap.'

Som avslørt av studien, led jordbruksarter den kraftigste nedgangen, med tall som falt med 56.8 prosent siden forskningen startet.

I tillegg er antallet byfugler ned 27.8 prosent, og blant skogsfugler var fallet 17.7 prosent.