Meny Meny

Hvordan 'karbonavtrykket' oppsto som en PR-kampanje for stor olje

En av de mest vellykkede markedsføringskampene i 20th århundre var da BP innrammet deg for klimaendringer.

Det er et kjent faktum at det mest effektive forsvaret i en straffesak er en alternativ mistenkt. British Petroleum, det nest største private oljeselskapet i verden, var absolutt klar over dette i 2000 da det ommerket seg 'Beyond Petroleum' og startet en internasjonal markedsføring og PR-kampanje som ville popularisere det nå veldig kjente 'karbonavtrykket'.

BPs andre dåp kom litt over ti år etter James E. Hansens banebrytende senatvitnesbyrd om at 'drivhuseffekten er oppdaget og endrer vårt klima nå'. På dette tidspunktet til og med skeptikerne begynte å se på den alvorlige tørken og varmen som herjet i USA hvert år, og de store brannene i Amazonas med løftede øyenbryn. Det mellomstatlige panelet for klimaendringer hadde jevnlig samlet rapporter som pekte fingeren mot olje- og gassindustrien, og da hullet i ozonlaget fortsatte å vokse, var det, selv da, skravling av en karbonavgift.

Tunge utslippere gikk inn i skadekontrollmodus, og visste at det var viktig at de utformet sin egen klimaendringsfortelling ved siden av den store forskningen. Så i begynnelsen av begynnelsen begynte du å få annonser som denne:

Geometriske mønstre i lyse farger svinger til tilfredsstillende formasjoner som en beroligende britisk kvinne vokser lyrisk om solcellepaneler og 'renere bensin'. 'Kan 100,000 mennesker i 100 land komme sammen for å bygge et nytt merkevareprogram for fremdrift? Vi tror det ', erklærer hun triumferende mens fiolinene når sin crescendo.

På tidspunktet for kampanjens utgivelse, BP produserte rundt 2 millioner fat olje per dag og hadde nettopp kjøpt 13,000th bensinstasjon. 100,000 mennesker i 100 land kunne ikke sette en strejke i virkningen dette petroleumselskapet kunne ha hvis det solgte til og med en brøkdel av midlene i grønn energi.

Det var tydelig beskjeden som olje- og gassindustrien sendte: karbonforurensning med varmefangst er problemet ditt, ikke problemet med selskapene som borer dypt ned i jorden etter og deretter selger karbonholdig drivstoff raffinert fra eldgamle, nedbrutte skapninger.

Som mange giganter med fossilt brensel, hadde BP ansatt et PR-team som benyttet tjenestene til firmaet Ogilvy & Mather, for å hjelpe til med å snu klimabordene på den enkelte. Det neste trikset i lekeboken deres var å avdekke BPs 'kullstoffavtrykk kalkulator'.

'Det er på tide å gå på en diett med lite karbon', erklærer denne arkiverte nettsiden fra 2004, og navigerer den uvitende besøkende til å legge inn detaljer om shopping, mat og reisevaner før et program spyttet ut deres samlede 'innvirkning' på planeten. Bare i 2004, nesten 300,000 mennesker over hele verden beregnet sitt karbonavtrykk på BPs nettsted. Innovasjonen ble matchet av enda en manipulerende annonsekampanje av Ogilvy & Mather, der firmaet vandret i forstedene i London og forhørte gjennomsnittsfolk om deres karbonavtrykk.

Sakte men sikkert erstattet BP seg språklig i karbonsamtalen med de personlige pronomenene 'jeg', 'vi' og 'deg'. Spol fremover, og det er tydelig at BP selv ikke har gjort noe for å dempe sitt eget fotavtrykk: selskapet produserer fremdeles i gjennomsnitt 3.8 millioner fat olje og gass hver dag, og i 2019 kjøpte det en ny olje- og gassreserve i vest Texas at det hyllet til aksjonærene som sitt 'største oppkjøp på 20 år'.

Hele tiden har konseptet med et personlig karbonavtrykk blitt mer og mer sammenflettet med hvordan vi konseptualiserer klimaendringer. Over et tiår senere og kalkulatorer for karbonavtrykk er overalt - strødd over reisesider, samlet i nyttige guider av innflytelsesrike publikasjoner som The New York Times, og på tvers av miljøvernbyrå nettsteder. Begrepet karbonavtrykk har blitt tilført til vårt normale hverdagsleksikon.

Den sanne naturen, og ekte geni, av svindelen blir tydelig når du kommer inn i den nitty gritty av et individs karbonalternativer i en verden som fremdeles hovedsakelig kjører på gass og olje. Noen år etter at BP startet kampanjen 'karbon diett', forskere ved MIT beregnet karbonutslippene til en hjemløs mann som spiste i suppekjøkken og sov i hjemløse tilfluktsrom i USA. De fant ut at vedkommende fortsatt ville indirekte slippe ut 8.5 tonn CO2 hvert år.

BP forsøkte å forklare karbonkrisen på en måte som tildeler ansvaret for den til den uforsiktige personen som kjører en dieselbil, mens BP selv registrerer sine egne bekymringer ved å se ut til å allerede gjøre noe med det, samtidig som man unngår å skissere en spesifikk ansvarsplan. . Men hvis til og med en hjemløs person har et uholdbart karbonavtrykk, er virkeligheten for gjennomsnittsindividet enda mer uholdbar så lenge fossile brensler er grunnlaget for energisystemet.

Karbonavtrykket er designet for å holde den berørte klimahauken i en destruktiv, selvflagrende syklus som prøver å nå et mål de aldri kan oppnå, og distrahere dem fra de sanne skyldige.

John Kenney, en av skaperne av BPs annonsekampanje som henvendte seg til londonere på gaten, anerkjente senere skamfundamentene som holdt opp BPs 'utover petroleum'. "Jeg antar at når jeg ser på det nå, er" utover petroleum "bare reklame," han skrev i en New York Times Op-Ed i 2006. 'Det har blitt ren markedsføring - kanskje det alltid har vært - i stedet for et ekte forsøk på å engasjere publikum i debatten eller et bedriftsmøterop for å endre paradigmet ... De gikk ikke utover petroleum. De er petroleum. '

https://twitter.com/KetanJ0/status/1306898436445351937

Jeg vet fra personlig erfaring at presset med å redusere karbonavtrykket henger tungt på yngre generasjoner, som ser ned på fatet i en lang, slitsom kamp mot klimaendringene som de godt kan miste, og dusøren som burde ha vært deres fødselsrett : en levelig planet.

Faktisk er begrepet karbonavtrykk begravet så dypt i tidsånden nå at det er liten sjanse for å fjerne det. Men å savner følelsene til Jennifer Marlon, en forsker ved Yale Program on Climate Change Communication, og Geoffrey Supran, en vitenskapshistoriker ved Harvard University, kan betydningen bak uttrykket utvides.

Å senke karbonavtrykket ditt burde ikke bare bety resirkulering og redusere inntaket av rødt kjøtt (selv om disse tingene når det er samlet, er det fortsatt viktig), men det bør inkludere å engasjere seg i vanlige fortellinger om klimaendringer mens du prøver nøyaktigheten. Klimakompetanse bør innebære skepsis mot bedriftens propaganda, og konsekvent understreke at den virkelige slagmarken i kampen for planeten er bedriftsarenaen og, kritisk, stemmeboksen.

Vårt karbonavtrykk vil være lavere, og våre valg som enkeltpersoner vil bære mye mer vekt hvis vi har muligheten til å ta bedre valg. Rapporter har vist at den største avskrekkende virkning for middelklasse-amerikanere mot å kjøpe elbiler (som for øyeblikket utgjør 1.8% av biler i USA) er den ganske rimelige bekymringen for at de går tom for strøm på motorveien. Det er nesten dobbelt så mye bensinstasjoner i USA som elektrisk bensinstasjon, og sistnevnte er gruppert rundt urbane metropoler. Hva ville skje hvis statlige myndigheter i stedet for 111,000 bensinstasjoner i landet samlet inn 100,000 elektriske ladere?

Tilsvarende en 2019 Undersøkelsen av Londonboere fant ut at mange ville sykle mer hvis det var et større antall trygge, tilgjengelige sykkelstier og enkel parkering.

tidsforløp bilde av personen som kjører på hvit landeveissykkel

Til slutt, til tross for hva BP og dets tilknyttede selskaper vil at du skal tro, har forbrukeren langt mindre kontroll over sine egne forhold enn myndigheter eller store selskaper gjør. Makrovedtakere skaper den konteksten forbrukerne ikke har noe annet valg enn å eksistere i, og stemmerett er det eneste punktet der denne strømmen av innflytelse blir tosidig. Det har aldri vært viktigere å dra full nytte av våre representative demokratier.

Den siste spikeren i kisten for konseptet med et individuelt karbonavtrykk har kommet i 2020 med den verdensomspennende pandemien. Tvinges av en invasiv parasitt, kuttet mange av oss dramatisk våre individuelle karbonavtrykk ved å holde oss innendørs, ikke reise og knapt forbruke, i flere måneder av gangen. Likevel, kritisk, bryr det sanne antallet global oppvarming seg om - mengden varmefangstende karbondioksid som metter atmosfæren - vil ikke bli påvirket mye av et enestående fall i karbonutslipp i 2020 (en dråpe International Energy Agency estimater på nesten åtte prosent sammenlignet med 2019).

Dette betyr at mengder karbon fra civilisasjons biler, kraftverk og industrier fortsatt vil bli lagt til en hevende atmosfærisk bank av karbondioksid, med 2020-innskudd bare marginalt mindre enn i fjor. Faktisk nådde nivåene av karbondioksid i jordens atmosfære en helt topp i mai, alt fordi store selskaper som BP fremdeles lager enorme karbonforekomster.

Når det gjelder det kommende amerikanske valget, må enhver Gen Zer som ønsker større ansvarlighet for firmaer som BP, stemme på ledere som blant annet har planer eller strategier for å kutte den voldsomme strømmen av fossile brensler gjennom økonomien, mandat til bygninger som bruker mindre energi, akselerere elektrifiseringen av transportsektoren, og foreslå omfattende avgifter for karbon og virgin plast.

BP vil at du skal ta ansvar for det globalt forstyrrede klimaet, og for en forbrytelse den har begått i flere tiår. Akkurat som CocaCola konsekvent beskylder forbrukerne for plastforurensning, og på dagen beskyldte tobakksfirmaer røykere for å bli avhengige av sine produkter: vi har sett dette knepet før.

Det er på tide å se vårt 'karbonavtrykk' for den lille tingen det er, og vår stemme og stemme som frihetens og påvirkningens bastion it er.

tilgjengelighet