Filmskaper Lu Ke arrestert for å ha utnyttet malawiske barn

En kinesisk nasjonal filmskaper, Lu Ke, har blitt anklaget for å ha manipulert malawiske landsbybarn til å si rasistiske fraser som personlige hilsenvideoer og selge opptak på kinesiske nettsteder.

Sist uke arresterte zambiske myndigheter den kinesiske statsborgeren Lu Ke, som flyktet fra Malawi etter at virale videoer av barn som sa rasistiske fraser dukket opp på kinesiske sosiale medier.

Lu Ke ble arrestert i det østlige Chipata-distriktet i Zambia og returnerte senere til Malawi.

BBC avdekket historien om videoer som ble solgt til et kinesisk nettsted for $70 hver. De uvitende barna ble angivelig betalt en halv dollar for å lage sangene på videoene.

Hva er rasismeproblemet i Afrika?

Kina har de siste årene blitt Afrikas største utviklingspartner for infrastruktur og økonomiske investeringer.

Mange av Afrikas megaprosjekter ledes av kinesiske eksperter, noe som gjør det til den største handelspartneren for hele kontinentet. Disse samarbeidene har imidlertid blitt internasjonalt kritisert som en måte å utnytte Afrikas rike ressurser på.

I tillegg har lokalbefolkningen beskrevet noen kinesiske statsborgere som rasister som omtaler afrikanske mennesker som "uverdige".

Malawis sak kaster lys over en praksis som har pågått i årevis. Ifølge Human Rights Watch, etterlater Afrikas dårlige økonomi millioner av mennesker som lever under en dollar på en dag, og har oppmuntret til rasistisk, utnyttende praksis som Lu Kes videoer.

Afrikanske regjeringer har stort sett vært motvillige til å handle mot rasisme og respektløs oppførsel fra enkelte kinesere for å "beskytte" deres forhold til regjeringen.

Afrikanske videoer har gått viralt i Kina tidligere og solgt for millioner av dollar på sosiale medier. Den nylig lekkede videoen viste at barna sa på mandarin: "Jeg er et monster, med lav IQ." De målrettede barna kom fra fattige familier i avsidesliggende landsbyer i Malawi, hvor det litterære nivået er lavt og lokalbefolkningen lett kan bli påvirket av penger og gaver.

Tilsvarende utnyttelse er tidligere rapportert i Kenya angående kinesisk virksomhet.

Saker om arbeidere som ble pisket for å ha meldt for sent dukket opp i 2020 og fikk regjeringen til å legge ned virksomheter og deportere kinesiske tjenestemenn. Slik mishandling har gjort mange afrikanere sinte og betegnet det som "moderne slaveri".

Hva har vært den lokale og internasjonale responsen?

Rasismenyhetene gjorde publikum i Lilongwe i Malawi sint. Ulike rettighetsgrupper protesterte i gatene og presenterte en begjæring til den kinesiske ambassaden i hovedstaden Lilongwe.

Ledet av University of Malawi Child Rights Legal Clinic, ble det oppfordret til kompensasjon og psykologisk støtte til de utnyttede barna fra videoene.