Coca Cola støtter nedbrytbare plantebaserte flasker

Er plantebasert plast og papirflasker faktisk en god ting?

Før vi alle hopper av glede ved tanken på ølflasker i papp, er det viktig å merke seg at dette initiativet ikke er så tydelig som det først kan se ut. Som de fleste historiene rundt bærekraftsinitiativer, er kjernen i saken kompleks, og mange faktorer vil avgjøre om bytte til plantebasert plast er den beste veien videre.

Det er åpenbart noen store fordeler. For det første krever plantebasert plast ingen fossilt brensel under produksjonen. Dette reduserer det samlede karbonavtrykket for alle som er delvis til en øl eller brus, så ofte, noe som vil ha en positiv innvirkning. Imidlertid krever tre som trengs for de store mengder papp og papir som går ned i disse flaskene jordbruksarealer og trær, som Paper Bottle Project gjør klart at de kommer fra bærekraftige skoger. Bekymringen her er at hvis etterspørselen øker og andre selskaper begynner å produsere lignende emballasje, er det ikke alltid slik.

Plantebasert plastproduksjon er på samme måte komplisert som papp. Bioplast er laget av å trekke sukker fra planter som mais og sukkerrør, som deretter omdannes til polymelkesyrer. Nødvendigheten for planter i denne prosessen betyr at gjødselbruken økes og avlinger som vil være til mat, brukes utelukkende for å lage bioplast.

Gitt at matmangel er en veldig virkelig ting som bare skal bli mer vanlig på grunn av klimaendringer, bør vi være bekymret for overforbruk av matkilder i jakten på en bioplastisk utopi. Disse nye emballasjetyper kan være fordelaktige, men deres produksjon må gjøres på en bærekraftig måte.

Akkurat nå er plastflaskeprosjektet bare i sine tidlige prototyper og er ennå ikke helt fornybart. I tillegg må bioplast resirkuleres ved hjelp av en komposter, som er en industrimaskin som når høye temperaturer for å bryte ned materialene. Hvis disse bioplastene ikke havner på de riktige stedene, kan de bli et like stort problem som vanlig plast på dyrelivet på kort sikt. Vi trenger flere kompoststrukturer og bedre offentlig kunnskap om emnet for å sikre at vi kasserer bioemballasjen vår på de riktige måtene.

Hvis du er interessert i å lære mer, kan du sjekke denne TEDx -talen fra femten år gamle Vivian Tan om bioplast er en bærekraftig løsning på vårt nåværende emballasjeproblem.

Er dette et eksempel på grønnvask?

Nei! I hvert fall ikke i teorien. Dette er på ingen måte det samme som at Coca Cola stempler seg selv som miljøvennlig, men som samtidig pumper ut ikke-nedbrytbar plast i havet år etter år.

Bioplast og disse nye papirflaskene do har potensial til å radikalt endre plastforbruket og sløsingene våre i global skala, men hvordan råvarene blir hentet er en stor faktor for hvor effektivt det blir. Som forbrukere må vi være oppmerksom på hvordan vi kasserer emballasjen og sørge for at den faktisk kommer til stedene den skal være på. Etter hvert som etterspørselen øker, vil det være en utfordring for disse selskapene å forbli helt bærekraftige, men senking av tradisjonell plastbruk er unektelig en god ting.

Plastflaske -prosjektet vil begynne med å produsere 5,000 tonn emballasje årlig, men dette forventes å vokse etter hvert som det kreves mer. Ved sakte å bytte ut våre normale plastproduksjonslinjer, håper vi at fossilt brenselbasert plast vil krympe i mengde og gjøre emballasjen mer bærekraftig generelt.

Hvis du lurer på hvordan koronaviruset har påvirket planene fremover, har The Plastic Bottle -prosjektet forsikret investorene om at produksjonen fortsatt er på skinner, og at oppskalering vil fortsette ut resten av året. Jeg er spent på å se hvordan papirflasker og bioplast radikalt kan endre emballasjespillet, og jo før vi blir kvitt deponier, desto bedre.

Det er virkelig opp til publikum å endre vaner og bli mer kunnskapsrik om hvordan de skal avhende bioplast på riktig måte hvis vi skal gjøre en reell forskjell, men dette er absolutt et stort skritt i riktig retning. Plastic Bottle Company kan tilby den første virkelige verdensendringen i stor skala for plast, og det er grunn nok til å ha håp om å snu sløsingsproblemet vårt.