Britisk tegnspråk vil nå bli undervist som et GCSE-fag

Innføringen av BSL til det britiske utdanningssystemet er et viktig skritt mot et mer inkluderende samfunn. 

Etter en 12-ukers konsultasjon med døve og hørende miljøer har Utdanningsdepartementet kunngjort at British Sign Language (BSL) vil bli introdusert som et GCSE-alternativ fra september 2025.

Regjeringens nye plan er et forsøk på å øke inkluderingen i skolene og gi potensielle underskrivere nyttige livsferdigheter.

En BSL GCSE vil ikke bare lære potensielle studenter hvordan de skal signere, men også dekke historien til språket i Storbritannia. Studentene vil kunne gå opp til eksamen om knappe 2 år.

Å oppnå anerkjennelse på utdanningsnivå har ikke vært en lett reise. Mer enn et tiår med kampanjer har gått foran det nye emnet, med kjendiser som Tasha Ghouri – en døv kvinne og underskriver som oppnådde berømmelse i realityprogrammet «Love Island» – har støttet loven.

Ghouri var den første døve deltakeren på "Love Island" da hun dukket opp i 2022, og har sagt at til tross for at hun oppfordret andre til å lære tegnspråk, føler mange seg ikke komfortable med å snakke med døve eller hørselshemmede "fordi de ikke vet hvordan til kommunisere'.

Susan Daniels, administrerende direktør i National Deaf Children's Society, sa at aktivister hadde gjort «utrolig mye arbeid» for å sikre at BSL implementeres i britiske skoler. "En GCSE i BSL er viktig siden den vil bryte ned barrierer og feire den rike kulturen og historien til britisk tegnspråk," sa hun til Guardian.

Kvalifikasjonen vil være åpen for alle studenter, og vil tillate dem å lære rundt 1,000 forskjellige tegn.

Nyheten kommer bare ett år etter at BSL ble offisielt anerkjent som språk i Storbritannia, da den britiske tegnspråkloven ble vedtatt i 2022.

Men avgjørende for BSLs anerkjennelse har vært en person som utrettelig har drevet kampanje: Daniel Jillings.

Bare 17 år gammel har Jillings kjempet for mer inkluderende læring rundt BSL i 5 år. Født dypt døv, noe som betyr at han ikke kan bruke høreapparater eller et cochleaimplantat, begynte Daniel å kjempe for en BSL GCSE da han var 12.

"Mitt førstespråk er BSL, og jeg vil ha sjansen til å gjøre dette som et GCSE-fag når jeg tar de andre eksamenene mine," sa Daniel. "Å utsette en GCSE er urettferdig for barn som er døve."

Daniel, sammen med tusenvis av andre, har reagert positivt på nyhetene om en 2025 BSL GCSE.

"Dette er et viktig øyeblikk i historien til det britiske døvesamfunnet, siden det er et kraftig skritt mot likestilling," sa Jillings til BBC.