Real Madrid-stjernen Vinicius Jr ble utsatt for rasistiske overgrep under en La Liga-kamp mot Valencia søndag. Tidligere og nåværende lagkamerater har siden kommet ut for å støtte 22-åringen, sammen med den bredere fotballverdenen.
Det vakre spillet kan til tider være ekstremt stygt.
En av fotballens mest spennende stjerner, Vinicius Jr, ble utsatt for rasistiske overgrep under Real Madrids spanske ligakamp mot Valencia på Mestalla Stadium søndag.
Dette er den siste i en rekke intolerante tirader rettet mot brasilianeren siden han begynte i klubben for fem år siden.
Den sportslige fordelen ved at Valencia tok alle tre poengene fra de forsvarende La Liga- og europamesterne gikk tapt i et vanvidd av følelser og uorden, med det besøkende antrekket som sendte inn en offisiell hatkriminalitetsklage på heltid.
Spilleren har siden beklaget mangelen på tiltak fra spanske fotballmyndigheter over flere år, tweeting:
– Rasisme er normalt i LaLiga. I fotball tror de det er normalt, det gjør forbundet også – og motstanderen oppmuntrer det. Mesterskapet som en gang tilhørte Ronaldinho, Ronaldo, Cristiano og Messi tilhører i dag rasisme.
Dette er ikke lett å se. Eller høre. Men det er essensielt. Vinicius Junior. Brøler opp av tårer etter å ha blitt utsatt for en ny bølge av rasistiske overgrep. Dette har vært en vanlig forekomst i seks måneder i La Liga. pic.twitter.com/Ro80mHhvCA
— Colin Millar (@Millar_Colin) Kan 21, 2023
Hva skjedde under kampen?
Under en spillepause sent i andre omgang henvendte Vinicius Jr seg til reklametavlene og pekte ut en gruppe Valencia-fans som hadde misbrukt ham rasistisk.
Forståelig nok overveldet av sinne, skjøt brasilianeren verbalt tilbake mot publikum før han forklarte situasjonen til sine andre profesjonelle på banen, og til slutt dommeren.
Minutter fra sluttsignalet, med Los Blancos fortsatt bak, fikk Vinicius Junior et rett rødt kort for å ha løftet en arm til Valencia-spissen Hugo Doro midt i en mengde kropper.
Kontroversielt klarte imidlertid ikke kamplederne å sjekke opptakene rett før hendelsen, som viste at Vinicius ble holdt rundt halsen i en lengre periode av Doro.
Vinicius' indignasjon var synlig for alle å se, og lagkameratene hans ledet ham fysisk til sidelinjen mens han sarkastisk applauderte galskapen i avgjørelsen og den beklagelige oppførselen før den.
Kort tid etter kampen postet brasilianeren en Instagram historie lesing: 'Prisen som rasister vant var min utvisning! Dette er ikke fotball, dette er @LaLiga.
"Det er en skam å lide rasisme, å forsvare seg selv og deretter bli utvist for å prøve å forsvare seg selv," sa Real Madrid-lagkamerat Eder Militao. - Hvor lenge må vi tåle dette?
I morges svarte spansk politi med arresterer fire enkeltpersoner, men ikke fra tribunen på søndag. En mobb av Atletico Madrid-supportere skal ha hengt et bilde av Vinicius fra en bro i Madrid i forkant av en cupkamp i januar i fjor.
En cada rodada fora de casa uma surpresa desagradável. E foram muitas nessa temporada. Desejos de morte, boneco enforcado, muitos gritos criminosos... Tudo registrado.
Mas o discurso semper cai em "casos isolados", "um torcedor". Não, não são casos isolados. São episoder... pic.twitter.com/aSCMrt0CR8
— Vini Jr. (@vinijr) Kan 22, 2023
Reaksjon fra det bredere fotballmiljøet
Selv om dette neppe er en isolert hendelse, er reaksjonen fra fotballmiljøet så påtakelig som vi kan huske siden Mario Balotelli historien om 2019, eller Valencia som forlater banen i 2021 til støtte for Mouctar Diakhaby.
Dette skyldes delvis den fortsatte uvitenheten til La Liga-president Javier Tebas, som i hovedsak gass-tente Vinicius ved å hevde at han ikke hadde tatt initiativet til å delta på møter om emnet. Dumt nok tok han denne særegne holdningen til Twitter av alle steder.
"Vi har forsøkt å forklare deg hva La Liga er og hva den kan gjøre i tilfeller av rasisme, men du har ikke møtt opp til noen av de to avtalte datoene du selv ba om," tvitret Tebas. "Før du kritiserer og fornærmer La Liga, må du informere deg selv ordentlig Vinicius."
«Å utelate deg selv gjør deg bare likestilt med rasister» svarte Vinicius. «Jeg er ikke vennen din til å snakke om rasisme. Jeg vil ha handlinger og straff. Hashtag rører meg ikke'.
Bare gå ned nå!
Ekkelt, pinlig, så ute av kontakt at jeg faktisk ikke kan tro at denne fyren har lov til å skrive sine egne sosiale innlegg 🤬@Ligaen https://t.co/5qEXBQVxZV- Rio Ferdinand (@ rioferdy5) Kan 22, 2023
Innlegg fra organisasjoner og fotball bærebjelker fortsetter å dukke opp for minuttet som uttrykker ros for den unge mannen og forargelse over posisjonen inntatt av La Liga.
Tidligere engelsk landslagsspiller Rio Ferdinand oppfordret Tebas til å trekke seg fra sin stilling, og stemplet svaret hans som "motbydelig, pinlig" og "ute av kontakt".
Brasils regjering bestemte seg i mellomtiden for å sende et kraftig budskap om enhet etter en dag med sinne og fordømmelse.
Lysene pekte mot Kristusstatuen i Rio de Janeiro ble slått av om kvelden "som et symbol på den kollektive kampen mot rasisme og i solidaritet med spilleren og alle de som lider av fordommer rundt om i verden," en uttalelse lese.