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薄い空気から無限のエネルギーを作り出す鍵はバクテリアにあるのでしょうか?

科学者たちは、薄い空気から大気中の水素を回収できるバクテリアの一種を研究してきました。 彼らは、この原理を新しいテクノロジーに適用すれば、人類が無限のエネルギーを生み出すことができると信じています。

世界が化石燃料の燃焼を怠り続ける中、科学は文明に動力を供給する持続可能な方法を必死に探しています。 突飛に聞こえるかもしれませんが、文字通り、薄い空気から無限のエネルギーを生み出すことができます。

オーストラリアのモナシュ大学の研究チームは、細菌の驚くべき方法とエネルギーを得る方法を研究してきました。 彼らの心強い発見は、 最近の版 Nature誌の。

この研究チームのこだわりの源は、Huc と呼ばれる酵素で、土壌、海洋、火山のクレーター、南極のような氷原の中で細菌が生き残るのを助ける細菌の一種によって作られます。

この酵素については科学的に古くから知られており、この酵素は本質的に水素スカベンジャーとして機能し、空気中から微量のガスを引き出して微量の電流を生成します。 しかし、この研究の後になって初めて、その方法について確かな洞察が得られました。

クレジット: アリーナ・クロクティナ

研究チームのアシュリー・クロップ氏は、実験室で培養された細菌を研究し、私たちが存在することを知らなかったHuc内の重要な要素を発見しました。 観察のために選ばれた細菌は、土壌から容易に入手でき、結核のモデル生物としてよく研究されているマイコバクテリウム・スメグマティスでした。

クロップ氏は、大気中の水素を隔離する酵素内の特定の遺伝子を絞り込むことに成功した。 「Huc は大きな複合体を形成しますが、それを除去すると、Huc はその大きな複合体を形成しなくなります。 この成分と複合体は、細胞内でHucがどのように機能するかにとって非常に重要であることが判明しました」と彼は説明した。

細菌から分離された場合でも、Huc のサンプルは空気中の微量よりもはるかに低い濃度で水素を消費しました。 研究チームはまた、専門のガスクロマトグラフでは検出できないほど微弱な水素のスペックを調べ上げたことも発見した。

最初は、これは選ばれた少数の専門家だけが興奮するものだと思うかもしれませんが、このマイルストーンの影響は潜在的に非常に大きなものになります。 バクテリアは、文字通り私たちが呼吸する空気の組成を形作るプロセスで、年間 70 万トンという驚異的な水素を大気中から除去します。

クレジット: リス・グリンター博士

これは、これらの発見が、化石燃料を使用しない現代のエネルギーインフラの形成に重要な役割を果たす可能性があるだけでなく、潜在的に将来世代の気候モデルの形成にも重要な役割を果たす可能性があることを意味します。

「このプロセスの生化学を理解すれば、将来的にはそれを利用して気候を安定させることができるかもしれません」とチーム研究リーダーのリス・グリンター博士は言う。

より近い将来には、Huc の量をミリグラムからキログラムにスケールアップすることが重要な目標となるでしょう。 時間が経てば、「天然電池」から生まれるこの電力は、手動電源なしで小型電気機器に電力を供給するために使用できる可能性があり、予想される水素ブームの状況下では、潜在的には施設全体に電力を供給することができます。

グリンター博士は、「ひとたび十分な量のハックが生産されれば、それを使用してクリーン エネルギーを生産するには文字通り限界が見えてきます。」と述べています。

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