Il coronavirus espone lo squilibrio occidentale della produzione di abbigliamento

Un'improvvisa contrazione delle vendite significa una domanda significativamente inferiore di nuovi articoli, che a sua volta fa sì che i fornitori si rimpiccioliscano e alla fine si dissolvano. L'attuale sistema per la maggior parte delle importazioni di abbigliamento negli Stati Uniti e in Europa mette contro tutti i della pressione sui paesi più poveri per pagare datori di lavoro, fabbriche e materiali, e gli acquirenti di solito non devono pagare nulla fino a quando i prodotti non vengono spediti mesi dopo.

È fondamentalmente un impegno a doppio senso, tranne che le nazioni più ricche che acquistano all'ingrosso non devono onorare i contratti fino a quando gli articoli non vengono realizzati e trasportati. L'abbandono all'ultimo minuto – che sembra essere avvenuto in massa quest'anno – provoca un'enorme quantità di danni alle nazioni economicamente più vulnerabili.

Ancora più frustrante, sembra che alcuni dei migliori marchi di abbigliamento come Kohl's hanno pagato enormi dividendi agli azionisti annullando gli ordini esistenti dalle fabbriche di abbigliamento del Bangladesh e della Corea. La ricaduta risultante è stata incredibilmente estrema. Oltre un milione di lavoratori dell'abbigliamento sono stati licenziati o licenziati a causa di ordini annullati e rifiutati e molti hanno dichiarato di non aver ricevuto la paga in due mesi.

Altre grandi etichette sono colpevoli di non onorare i contratti e di soddisfare gli ordini precedentemente richiesti al di fuori del solo Kohl. Secondo The Guardian, Topshop, Walmart, Urban Outfitters e Mothercare hanno tutti rifiutato grandi acquisti all'ingrosso che sono finiti o in produzione.

La pandemia ha messo in luce uno squilibrio sistematico che non è sostenibile per il futuro a lungo termine, soprattutto perché è probabile che i blocchi e le emergenze internazionali di malattie diventino ancora più comune. Non possiamo continuare a permettere all'industria della moda di operare in modo tale da lasciare i più poveri senza lavoro e dare la priorità alle tasche dei ricchi investitori: i grandi marchi e le aziende dovrebbero essere costretti a onorare gli impegni di acquisto, anche se improvvisamente decidono che non ne hanno bisogno loro diversi mesi lungo la linea.

In caso contrario, è necessario fare di più per prepararsi a epidemie come il COVID-19. Non è etico per le aziende occidentali più ricche avere il controllo completo della catena di approvvigionamento quando in definitiva sono meglio attrezzate per affrontare le ricadute economiche. Polizze assicurative rinnovate o nuovi contratti legali vincolanti potrebbero aiutare a garantire le finanze per i fornitori senza che improvvisamente non riescano a pagare senza alcun preavviso.

I consumatori devono anche chiedere di più ai marchi e spingerli a onorare i loro slogan di marketing "prodotto e approvvigionato in modo sostenibile" che sono sempre propagandati con nonchalance ovunque. Se le aziende di moda si preoccupassero davvero dei loro datori di lavoro e dei loro prodotti, darebbero la priorità ad aiutare i fornitori più poveri prima che gli investitori.

La buona notizia è che non tutte le grandi aziende ignorano i finanziariamente vulnerabili. Secondo il Consorzio per i diritti dei lavoratori, etichette come GAP, H&M e Zara hanno ora annullato le loro decisioni precedenti e stanno adempiendo ai precedenti contratti di ordinazione. Tieni presente, tuttavia, che sono stati guidati da pressioni esterne da parte delle organizzazioni dei lavoratori e dei media: non è venuto fuori dalle loro spalle.

Quindi, è tempo di spingere tutte le etichette di moda per aiutare a fornire lavoratori e chiedere un cambiamento serio. CLICCA QUI per visitare il sito web di Labor Behind The Label e fare la tua parte per aiutare i lavoratori che realizzano i tuoi vestiti.