Spiegare la grave crisi idrica di Bangalore

Bangalore, la Silicon Valley indiana, è alle prese con una crisi idrica senza precedenti che ha messo in luce il ventre dell’urbanizzazione incontrollata e dell’incuria ambientale.

Con l'avvicinarsi dell'estate, si prevede che la crisi idrica di Bangalore peggiorerà.

Sharaschandra, residente a Uttarahalli a Bangalore, dipinge un quadro cupo. «Siamo una famiglia di sei membri. Una cisterna d'acqua dura cinque giorni anche se la usiamo con giudizio. Ciò significa che abbiamo bisogno di sei cisterne d'acqua al mese, che ci costeranno circa 9,000 rupie al mese. Per quanto tempo potremo spendere soldi in questo modo?'

Come è possibile che una città che un tempo era un esempio di pianificazione urbana e di coscienza ambientale sia precipitata in uno stato così disastroso? La risposta è complessa e deriva da un fondamentale disprezzo per lo sviluppo sostenibile.

Qual è la radice della crisi?

Il vice CM DK Shivakumar ha disse che dei circa 14,700 pozzi trivellati a Bangalore, ben 6,997 si sono prosciugati, mentre circa 7,784 sono ancora operativi: un equilibrio precario che vacilla sull’orlo del collasso.

Al centro dei problemi idrici di Bangalore c’è una cruda realtà: negli ultimi quattro decenni, la città ha perso l’incredibile cifra del 79% dei suoi corpi idrici e dell’88% della sua copertura verde.

Allo stesso tempo, secondo i dati, le superfici coperte dal cemento sono aumentate di undici volte studi presso l'Indian Institute of Science (IISc). Questa urbanizzazione rapida e incontrollata ha comportato un grave costo per l’ambiente, paralizzando la capacità della città di ricostituire le riserve di acque sotterranee.

Alla crisi si aggiunge la sfida perenne di un debole monsone di sud-ovest, che ha intaccato i livelli delle falde acquifere e ridotto i livelli dell’acqua nei bacini idrici del bacino del fiume Cauvery che alimentano la città.

Il Bangalore Water Supply and Sewerage Board (BWSSB), l’agenzia responsabile per l’approvvigionamento idrico, è stato costretto a fare appello per ulteriore acqua dal bacino di Cauvery per sostenere le sue scorte in diminuzione.

Una crisi in atto da decenni

La crisi idrica di Bangalore può essere fatta risalire a decenni di cattiva gestione e negligenza. Mentre il BWSSB sostiene che il calo della falda freatica è dovuto principalmente ai monsoni scarsi, gli esperti sostengono che si tratta di una mezza misura che non riesce ad affrontare le più ampie questioni sistemiche in gioco.

Uno dei problemi più evidenti è la mancanza di servizi idrici diffusi nelle zone periferiche della città. Aree come Bellandur, Singasandra, Ramamurthy Nagar, Byatarayanapura, Jakkur e Devarabisanahalli dipendono fortemente dalla fornitura di acqua tramite cisterne, poiché il BWSSB deve ancora posare le sue condutture idriche in queste regioni.

I governi che si sono succeduti non sono riusciti ad attuare i vari programmi di acqua potabile e servizi igienico-sanitari promessi all’inizio. Questa negligenza cronica ha aggravato la crisi, lasciando la città tristemente impreparata ad affrontare il suo crescente fabbisogno idrico.

Lo sfruttamento eccessivo delle falde acquifere e l’esaurimento dei pozzi trivellati hanno ulteriormente aggravato la situazione.

I residenti sono ora costretti a scavare pozzi profondi fino a 800-900 piedi in cerca di acqua, in netto contrasto con solo un paio di decenni fa, quando l’acqua era facilmente disponibile a una profondità di 150-200 piedi.

Il problema della rete di distribuzione localizzata è un altro fattore critico che contribuisce alla crisi.

In assenza di servizi idrici regolamentati dal governo, la popolazione è lasciata alla mercé di un sistema di approvvigionamento idrico con cisterne non regolamentato e mal gestito, dove i prezzi, l’approvvigionamento e la sanificazione sono tutti pieni di problemi.