Nonostante uno sforzo quinquennale per diversificare le famose targhe blu di Londra, le comunità minoritarie rimangono ampiamente sottorappresentate, ma perché?
Sparse per la città di Londra ci sono oltre 900 targhe blu brillante, incise con nomi appartenenti a personaggi storici eccezionali che hanno vissuto, lavorato o alloggiato temporaneamente in edifici in tutta la capitale.
Il progetto è iniziato nel 1866 sotto la Society of Arts ed è continuato oggi sotto l'organizzazione English Heritage, che concede dodici targhe commemorative all'anno.
L'idoneità per una targa blu richiede che la persona famosa sia morta da 20 anni, abbia dato un notevole contributo all'umanità o al suo campo di lavoro e abbia risieduto, affittato o lavorato per un periodo significativo nell'edificio in cui sarà esposta.
Tuttavia, a causa della natura dei criteri - e della data in cui è iniziato lo schema - la lunga lista di coloro che sono stati onorati nel corso della sua storia sono stati prevalentemente uomini bianchi.
Ancora l'anno scorso, le donne rappresentavano solo il 14% delle targhe blu in tutta la città. Ulteriormente sottorappresentata è la comunità nera, i cui nomi attualmente abbelliscono meno del 2% dei 1,160 display.
Certo, non è stato fino al 1975 - quasi 100 anni dopo la loro comparsa iniziale - che il compositore Samuel Coleridge-Taylor ha ricevuto la prima targa blu mai assegnata a un individuo di colore.
Tuttavia, le nuove installazioni sono state lente a seguire, con l'81% delle targhe in onore delle icone nere emerse solo negli ultimi due decenni.
L'eredità inglese riconosciuto questa disparità, annunciando nel 2016 che stava cercando di diversificare la sua collezione sviluppando una nuova squadra il cui "obiettivo è nominare figure nere e asiatiche per le targhe blu".
David Olusgoa, un fiduciario di English Heritage e membro del pannello delle targhe blu, ha affermato che l'organizzazione ammette che queste cifre sono "inaccettabilmente basse", ma che il montaggio di nuove targhe, come quella di Bob Marley nel 2019, è la prova che il sistema sta cambiando lentamente ma sicuramente.
Una nuova aggiunta
L'elenco dei candidati considerati per le targhe blu è stilato principalmente da suggerimenti pubblici. Gli individui vengono quindi indagati per scoprire informazioni fattuali su dove hanno vissuto, dettagli della loro storia e i modi in cui hanno contribuito positivamente alla società.
È stata suggerimenti che la mancanza di combattenti per la libertà etnici neri e delle minoranze che attualmente detengono targhe blu è dovuta al fatto che spesso vivevano in modo irregolare e in aree a basso reddito. Questi fattori possono rendere difficile il loro collegamento definitivo a edifici specifici, un criterio chiave per le targhe blu.
Nonostante questi ostacoli, proprio questa settimana è stata assegnata una nuova targa a un'iconica coppia nera. La targa appartiene a William ed Ellen Craft, una coppia famosa che ha effettuato una delle fughe più ingegnose e furtive dalla schiavitù americana mai registrate.
Ellen, una schiava multirazziale, ha usato la sua pelle chiara come vantaggio per fingere di essere un uomo bianco disabile che viaggia all'estero per cure mediche, accompagnata dal "suo" servitore, William. Dopo aver intrapreso un viaggio di quattro giorni attraverso l'Atlantico sotto mentite spoglie, si stabilirono ad Hammersmith.
I due iniziarono ad aiutare a organizzare la London Emancipation Society, sostenendo il movimento per la libertà, la giustizia sociale e raccontando la storia ispiratrice della loro fuga in grandi sale riunioni.
Ora, la loro targa blu è appesa fuori dalla casa dei pronipoti dei Craft a Hammersmith, nella vecchia casa di William ed Ellen.
Oltre a questa coppia, quest'anno sono state commemorate altre due minoranze etniche con targhe blu, al neurologo pioniere Dr JS Risien Russell e all'ingegnere civile Ardaseer Cursetjee Wadia.
Parlando delle novità di quest'anno, la direttrice curatoriale di English Heritage Anna Eavis ha sottolineato l'impegno dell'organizzazione a "raccontare la storia dell'Inghilterra per intero" "[celebrando] i risultati di gruppi che sono stati tradizionalmente sottorappresentati nella storia".
Scrittore senior e coordinatore dei mediaLondra, Regno Unito
Sono Jessica (lei/lei). Originario delle Bermuda, mi sono trasferito a Londra per ottenere un master in Media e comunicazioni e ora scrivo per Thred per spargere la voce sul cambiamento sociale positivo, in particolare sulla salute degli oceani e sulla conservazione del mare. Puoi anche trovarmi a immergermi in altri argomenti come la cultura pop, la salute, il benessere, lo stile e la bellezza. Seguimi su Twitter, LinkedIn e mandami qualche idea/feedback tramite email.
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