Le Nazioni Unite rilasciano una nuova tabella di marcia per fermare l'inquinamento da plastica

Riutilizzo

Non è un segreto che trovare alternative riutilizzabili agli articoli in plastica monouso può fare un'enorme differenza nella quantità di rifiuti che produciamo quotidianamente.

Ogni anno produciamo 430 milioni di tonnellate di plastica, due terzi dei quali sono prodotti di breve durata che presto diventano rifiuti. La stragrande maggioranza degli articoli viene utilizzata una sola volta.

Con il mondo che si sta svegliando al nostro problema di plastica, migliaia di marchi ora vendono tazze da caffè riutilizzabili di lunga durata, bottiglie d'acqua in acciaio inossidabile e altri oggetti di uso quotidiano per aiutarci a ridurre gli sprechi.

L'ONU sottolinea che questa è stata una cosa positiva. Tuttavia, afferma che i governi devono accelerare il mercato della "cultura del riutilizzo" per espandersi ulteriormente se vogliamo allontanarci dalla "mentalità dell'usa e getta" con cui conviviamo attualmente.

Il rapporto identifica i sistemi di riutilizzo come la migliore opportunità per ridurre l'inquinamento da plastica, con studi che dimostrano che la sostituzione dei prodotti monouso più problematici e non necessari ridurrebbe i nostri rifiuti di plastica del 30% entro il 2040.

Mi vengono in mente alcuni prodotti non necessari, in particolare i flaconi monouso.

Quando siamo già abituati a utilizzare lattine di alluminio per bibite e bevande gassate, perché non eliminare o vietare del tutto la vendita di bevande in imballaggi di plastica? Ti stiamo guardando Coca Cola!

Riciclare

Questo capitolo sulla durata della plastica ha ricevuto molte cattive pubbliche relazioni negli ultimi anni.

Poco più di un anno fa, il Regno Unito è stato esposto per aver esportato tutto il suo "riciclaggio" nei paesi più poveri per essere bruciato o accumulato in una discarica per i successivi 500 anni.

Anche se ora siamo informati su cosa effettivamente succede quando togliamo i bidoni, non ha impedito ai cittadini di mantenere l'abitudine di separare i nostri materiali riciclabili e di sperare per il meglio.

L'ONU suggerisce che l'unico modo per migliorare gli attuali sistemi di riciclaggio è garantire che il settore diventi un'industria più redditizia. Ciò fornirà un incentivo ai governi e agli imprenditori per entrare nel mercato e dare impulso al business del riciclaggio della plastica.

L'obiettivo finale qui sarebbe garantire che le scorte di plastica riciclata siano prontamente disponibili e convenienti quanto le scorte di plastica vergine. Se non riusciamo a implementare mercati più forti per i materiali riciclati, la produzione di plastica triplicherà entro il 2060.

Ed entro il 2040, la plastica sarà responsabile della produzione del 19% delle emissioni totali di gas serra, rendendo impossibile l'obiettivo di mantenere il riscaldamento globale medio al di sotto di 1.5°C.

Riorientare e diversificare

Questa parte del piano delle Nazioni Unite ha lo scopo di aiutare a spostare il mercato verso alternative più sostenibili. Piuttosto che limitarsi a evitare i prodotti in plastica, dovremmo identificare gli eco-materiali che rendono obsoleto l'uso della plastica.

In altre parole, eliminare completamente dal mercato l'attrattiva della plastica economica e inquinante.

Gli investimenti nel miglioramento delle bioplastiche (prodotte da alghe e altre forme di vita vegetale, ad esempio) e altri materiali ecologici hanno un ruolo enorme da svolgere in questo caso.

Le prove e i test sulle bio-alternative ai film e agli involucri di plastica riscuotono sempre più successo, ma raramente sono entrati a far parte della nostra esperienza di acquisto tradizionale. Questo perché attualmente non può competere in un mercato in cui la plastica vergine è ampiamente accessibile e disponibile a buon mercato.

L'ONU afferma che investimenti adeguati in biomateriali e simili consentirebbero di ridurre i costi di produzione mentre la durata di questi materiali migliora.

Rileva inoltre che a livello globale nove milioni di persone sono attualmente impiegate nelle industrie di produzione e lavorazione della plastica. Promuovere con successo l'industria dei biomateriali e delle materie plastiche alternative consentirebbe il trasferimento di questi lavoratori creando almeno 700,000 posti di lavoro aggiuntivi.

Il rapporto ci ricorda che i quadri normativi dovranno essere rapidamente messi in atto affinché i biomateriali possano essere utilizzati dai fornitori di alimenti su scala più ampia.

Vedere questi quadri concretizzarsi ridurrebbe la necessità di una gestione delle crisi nella salute pubblica e nella protezione dell'ambiente. In totale, il rapporto suggerisce che un deciso allontanamento dalla plastica potrebbe far risparmiare quasi 1.3 trilioni di dollari in costi pubblici e privati ​​prima del 2040.

Speriamo che la visione forte di il piano delle Nazioni Unite può essere messo in atto.