Costruire un impero della moda a 21 anni, incontra Tisloh Danboyi

Tisloh Danboyi è la studentessa di medicina britannica di 21 anni di grande talento con un approccio incredibilmente rilassato per irrompere in un'industria rinomata per la sua natura caotica. 

Sul punto di diventare la prossima grande novità dell'abbigliamento maschile britannico, il rapporto professionale di Tisloh Danboyi con la moda è in qualche modo non convenzionale rispetto a quello di altri giovani designer.

La sua decisione di intraprendere anche una carriera in medicina che, insieme alla moda è tipicamente forgiata con grandi aspettative e un ethos "tutto o niente", è a dir poco ambiziosa, ma non lo sta rallentando. Una forza da non sottovalutare in entrambi i settori, Danboyi sta attualmente lavorando in prima linea come assistente sanitario durante la pandemia, usando il poco tempo libero che ha a disposizione per concentrarsi sul design dell'abbigliamento.

Impegnato nella moda da quando aveva solo 13 anni, attribuisce in modo interessante la maggior parte della sua ispirazione alla musica e alla cultura dell'industria delle scarpe da ginnastica. "Ero molto orientato allo streetwear", dice. 'Volevo solo fare i vestiti che mi piacevano, ma non potevo necessariamente permettermeli.'

Negli otto anni successivi, l'autodidatta Danboyi avrebbe continuato a trasformare ampiamente la sua estetica,  mantenendo un elemento di contemporaneità per rimanere rilevante, ma aggiungendo silhouette più mature e formali e dettagli pesanti che sono perfetti per il guardaroba maschile di tutti i giorni.

La sua prima collezione, che ha debuttato nel 2018, si intitola Summa Theologica dopo il testo di Tommaso d'Aquino, rappresentante del linguaggio visivo e della genesi della propria etichetta. Una combinazione di classico e artistico, da maglioni e t-shirt floreali ricamati a mano, a pantaloni in mohair e felpe con cappuccio, la prima incursione di Danboyi nella moda è stata incredibilmente promettente e sicuramente continua a stupire.

Infatti, se l'attuale zeitgeist (streetwear come lusso contemporaneo e Virgil Abloh da Louis Vuitton) dice qualcosa, è che, per progettare e connettersi con un pubblico più ampio, non è sempre del tutto necessario sudare attraverso la scuola di moda. Danboyi ha costruito il suo marchio da zero, partendo da quella che definisce una "piattaforma in cui esprimere la creatività" e arrivando a quello che oggi è un impero dell'abbigliamento maschile di grande successo. E ha fatto tutto senza una formazione specifica nel settore.

Riguardo al suo recente spostamento verso l'aumento del livello di serietà con cui tratta il marchio e il suo bisogno di formare un'identità coerente per esso, Danboyi spiega che non aveva veramente deciso la sua direzione fino a quando Summa Theologica aveva lanciato. "In precedenza, non stavo davvero lavorando con la creazione di un marchio in mente, quindi ho subito diversi cambi di nome", dice. 'Ogni volta che progettavo o pubblicavo qualcosa, cambiavo il nome per adattarsi al cambiamento di direzione che avrei preso. Ma sono arrivato a un punto in cui volevo assumermene la responsabilità dandogli il mio nome.'

Questa ritrovata determinazione a allacciarsi è stata accompagnata da un allontanamento dal fascino istantaneo della grafica accattivante e da una maggiore concentrazione sulla composizione e sulla forma del capo. Secondo Danboyi, il suo prossimo lavoro, chiamato, Dove la terra incontra l'acqua, si basa principalmente sul "sottile rilassamento delle forme sartoriali formali e sui toni sfumati delle lane spazzolate tattili" per un appeal visivo.

Traendo influenza dalle sue aspirazioni professionali, Danboyi afferma che la relativa formalità della collezione ha a che fare con lo studio della medicina, che lo ha "indotto a concentrarsi molto di più sul rendere i [suoi] abiti leggermente formali, in modo che [lui] possa indossarli in contesti più professionali e non sentirsi fuori posto.'