Di recente, ho visitato il Kashmir, un territorio conteso tra l'Asia meridionale, l'India e il Pakistan. Da una massiccia presenza delle forze armate indiane a uno spegnimento in tutta la città, ecco cosa ho visto mentre trascorrevo una settimana in una delle zone più militarizzate del mondo.
'Quindi, michya ye pasand significa 'mi piace' in Kashmir, giusto?' Ho chiesto a mia madre mentre il nostro volo è atterrato all'aeroporto Sheikh Ul Alam di Srinagar.
Ho praticato il mio Kashmir per l'intera durata del volo in modo da mimetizzarmi con la gente del posto e aumentare le probabilità di ottenere sconti nei mercati locali.
Pensavo che essere Kashmir mi avrebbe dato un certo vantaggio nel padroneggiare l'accento, ma sembrava che i miei innocenti tentativi di sembrare un madrelingua fossero stati denunciati per presunta appropriazione culturale da parte di mia sorella.
Ad ogni modo, durante il volo, mi sono immaginato di fare un giro in barca sul lago Dal, godendomi i panorami sereni dalle funivie di Gulmarg e concedendomi il tradizionale wazwan a più portate.
Quando sono atterrato all'aeroporto di Srinagar, ho appreso che funziona anche come base aerea di difesa, il che significa che la sicurezza è feroce e opprimente. Non sapevo che questo era solo un assaggio della militarizzazione a cui stavo per assistere.
Molto presto ho capito che, per quanto mi piacerebbe concentrarmi esclusivamente sul godermi la vacanza, non potevo chiudere un occhio sulla situazione politica perché aveva un impatto così evidente sulla vita quotidiana delle persone.
Che si trattasse dei parenti che ho visitato o dei residenti con cui ho interagito, la crisi politica sembrava essere l'unica cosa di cui i Kashmir volessero parlare.
Perché il Kashmir è militarizzato?
Prima di andare avanti, ecco una breve lezione di storia per aggiornarti sulle basi del Kashmir: era una regione indipendente fino al 1947, quando decise di unirsi all'India in seguito all'invasione del Pakistan.
Quell'anno, l'India e il Pakistan entrarono in guerra e in seguito assunsero il controllo di diverse parti della valle.
Il Kashmir amministrato dall'India ottenne allora uno status semi-autonomo che gli consentiva la libertà di avere una propria bandiera e una propria costituzione.
Tuttavia, a causa della crescente insurrezione transfrontaliera dal Pakistan, il governo indiano ha sanzionato una presenza militare estremamente elevata nella regione, con il Kashmir che si è lamentato di gravi violazioni dei diritti umani.
in 2019, il governo indiano ha abolito lo status speciale che ha conferito alla valle e ha posto numerosi leader politici agli arresti domiciliari.
A seguito di ciò, la pandemia ha colpito. Kashmir che era già stato sottoposto a occasionali lockdowns sono stati confinati nelle loro case ancora una volta, questa volta su base più permanente.
Per alcuni di voi che non hanno sentito parlare molto di questa valle, è anche conosciuta come "il paradiso terrestre" grazie alla sua bellezza naturale.
Ogni volta che guardavo fuori dai finestrini della mia macchina per apprezzare la bellezza del lago Dal, dell'Hari Parbat e delle montagne intorno a Dal Gate, vedevo ufficiali armati di stanza ogni 500 metri circa.
Stavamo andando a Baramulla da Srinagar quando siamo rimasti bloccati in un ingorgo. Tutti i veicoli si sono fermati per consentire ai convogli dell'esercito di muoversi. In qualche modo questa sembrava l'occasione perfetta per la mia famiglia per avviare una discussione sulla crisi della sicurezza regionale.
Mentre tutti si scambiavano accese discussioni, notai mio cugino tranquillamente seduto in fondo, quasi indifferente alla conversazione in corso. Gli ho chiesto quali fossero i suoi pensieri sul uccisioni extragiudiziali qui. La sua risposta, nella maniera più casuale, è stata: 'Woh toh har din hota hai' (Succede qui ogni giorno).
Sono rimasto sbalordito e non ho parlato molto per il resto del viaggio. Pensare che tale sottomissione potesse essere normalizzata fino a questo punto era terrificante.