Perubahan iklim memperburuk kerusakan yang disebabkan oleh jamur perusak tanaman

Para ilmuwan telah memperingatkan bahwa serangan jamur yang meningkat cepat pada tanaman paling penting di dunia mengancam pasokan makanan planet ini di masa depan dan kegagalan untuk mengatasi hal ini dapat menyebabkan 'malapetaka kesehatan global'.

Penyebaran jamur yang 'belum pernah terjadi sebelumnya' yang menginfeksi gandum di seluruh dunia telah mendorong para ilmuwan untuk menyerukan kolaborasi internasional yang lebih besar dalam meminimalkan kehancuran ini.

Tanpa intervensi cepat, mereka memperingatkan bahwa serangan yang meningkat cepat pada tanaman terpenting di dunia ini dapat menyebabkan 'malapetaka kesehatan global'.

Ini karena perubahan iklim dan kenaikan suhu yang bersamaan mengirimkan infeksi jamur ke arah kutub, ke wilayah yang sebelumnya tidak dapat mereka kembangkan (termasuk Inggris Raya).

Faktor-faktor ini juga mendorong munculnya baru varian patogen, dan bencana alam yang melonjak seperti badai ekstrem menyebarkan spora mereka lebih jauh.

Seperti yang dijelaskan oleh para ahli, jamur sangat tangguh, tetap hidup di tanah hingga 40 tahun, menempuh jarak jauh – bahkan antar benua – dengan angin, dan dapat berpesta di ladang besar dari satu tanaman.

Dengan tidak adanya lingkungan yang tidak bersahabat untuk mencegah mereka beradaptasi dan mengembangkan resistensi terhadap fungisida umum, dampak penyakit jamur diperkirakan akan memburuk.

"Kami memperingatkan bahwa kami dapat melihat bencana kesehatan global yang disebabkan oleh penyebaran cepat infeksi jamur secara global," kata badan tersebut. laporan penulis bersama Profesor Sarah Gurr.

'Ancaman yang akan segera terjadi di sini adalah kelaparan global.'

Para ilmuwan juga mengutip risiko bahwa pemanasan global dapat memperkuat toleransi panas jamur, meningkatkan kemungkinan mereka melompati inang untuk menginfeksi hewan berdarah panas dan manusia.

'Ketika populasi global kita diproyeksikan melonjak, umat manusia menghadapi tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap produksi pangan,' kata rekan penulis Profesor Eva Stukenbrock.

'Kami sudah melihat kehilangan panen besar-besaran karena infeksi jamur, yang dapat menopang jutaan orang setiap tahun. Kecenderungan yang mengkhawatirkan ini hanya akan memburuk dengan pemanasan dunia.'

Menurut laporan yang diterbitkan dalam sebuah artikel di jurnal ilmiah tersebut Alam, petani sudah kehilangan antara 10 dan 23 persen tanaman mereka – beras, gandum, jagung, kacang kedelai, dan kentang yang paling integral untuk kelangsungan hidup kita – hingga penyakit jamur.

Kerugian tahunan seperti itu dapat memberi makan ratusan juta orang dan menghasilkan jamur salah satu dari enam besar hama dan patogen dengan dampak paling memprihatinkan bagi masa depan kita.

'Jika kita tidak memiliki cukup makanan, kekurangan gizi akan membunuh kita sebelum kita mendapatkan sesuatu seperti Covid-19,' kata Gurr, merujuk pada bidang penelitian patogen jamur yang sangat kekurangan dana dibandingkan dengan £550 juta yang dialokasikan untuk penelitian Covid-19 oleh dewan Riset dan Inovasi Inggris dari tahun 2020 hingga 2022.

'Tapi [area penelitian] kami benar-benar tidak punya uang dibandingkan dengan setiap penyakit medis yang dapat Anda bayangkan.'