Sri Lanka memperkenalkan undang-undang perlindungan hewan untuk gajahnya

Setelah bertahun-tahun laporan bahwa raksasa lembut pulau Asia Selatan telah dianiaya dengan kejam dan bahkan dibunuh, negara tersebut meluncurkan aturan baru untuk menyelamatkan mereka dari eksploitasi lebih lanjut.

Januari lalu, BBC melaporkan bahwa rekor jumlah gajah – 361 dari 7,500 populasi – mati di Sri Lanka selama 2019. Meskipun membunuh mereka adalah ilegal, sebagian besar kematian disebabkan oleh aktivitas manusia.

Yaitu industri pariwisata yang berkembang pesat di pulau Asia Selatan yang, sebelum pandemi, akan melihat gerombolan pelancong berduyun-duyun ke safari terdekat untuk satu item daftar ember yang 'harus dilakukan': menunggang gajah.

Bentuk hiburan ini, yang sering mendapat kecaman signifikan dari berbagai organisasi seperti Masyarakat Manusiawi AS dan Asosiasi Kebun Binatang dan Akuarium, Apakah sangat populer.

Lusinan raksasa lembut ini disimpan di penangkaran sepanjang tahun (atau 'tempat perlindungan' dan 'panti asuhan' seperti yang disebut-sebut) khusus untuk penghasilan yang menggiurkan Mereka menyediakan.

Apa yang kurang diketahui, bagaimanapun, adalah kondisi yang kejam mereka tunduk.

'Standar kesejahteraan di sebagian besar tempat gajah sangat buruk,' kata Liz Manning tentang Grup Pemberani, mengacu pada 2017 belajar yang mengungkap contoh penyalahgunaan makhluk hidup ketika mereka diajarkan untuk membawa orang.

'Selama 5 tahun terakhir, liputan media tentang masalah ini telah berkembang dan semakin banyak perusahaan perjalanan yang mengikutinya dalam menghapus pengalaman ini dari perjalanan mereka.'

Meski mengkhawatirkan, gajah juga merupakan bagian integral dari budaya Sri Lanka.

Karena banyak penduduk setempat yang kaya menjadikan mereka sebagai simbol status, mereka ditampilkan dalam acara-acara meriah negara itu dan – kedengarannya tidak masuk akal – didorong dalam keadaan mabuk.

Di samping banyak temuan eksploitasi mereka untuk pariwisata, ini dia penemuan terbaru yang mendorong Menteri Negara Wimalaweera Dissanayake untuk memperkenalkan yang baru hukum perlindungan hewan, yang akan memastikan kesejahteraan mereka dan mengatur pendaftaran mereka.

'Orang yang memiliki atau memelihara gajah tersebut harus memastikan bahwa mahout (penunggangnya) tidak mengkonsumsi minuman keras atau obat-obatan berbahaya saat bekerja,' katanya.

Langkah-langkah tersebut juga termasuk melarang bayi gajah di bawah usia dua tahun bekerja, alih-alih menjaga mereka dengan ibu mereka, memberikan setiap gajah identitas biometrik (kartu foto dengan cap DNA), dan membatasi penggunaannya dalam penebangan.

Membidik wisata gajah di negara itu, pemberitahuan itu menambahkan bahwa hanya maksimal empat orang yang bisa menaiki gajah sekaligus, dan mereka harus duduk di atas pelana yang empuk.

Menggunakannya dalam film atau media akan dilarang, dan setiap gajah harus menjalani pemeriksaan kesehatan setiap enam bulan serta mandi wajib dua setengah jam setiap hari.

Dengan tujuan akhir untuk mencegah mereka dari kematian akibat lingkungan kerja yang buruk dan mengurangi korban konflik manusia-gajah, mereka yang tidak patuh akan disita oleh pemerintah dan dapat menghadapi hukuman penjara tiga tahun.