Mikroplastik jalan adalah mimpi buruk yang belum pernah terjadi sebelumnya

Penelitian baru menunjukkan bahwa ban mobil bertanggung jawab untuk melepaskan sekitar 100,000 metrik ton mikroplastik per tahun, yang sebagian besar berakhir di lautan.

Kami selalu tahu bahwa mobil adalah metode perjalanan yang tidak ramah lingkungan, tetapi sebuah studi baru telah memberikan tanda seru yang tegas tentang masalah ini. Para ilmuwan telah menemukan bahwa gesekan yang disebabkan oleh ban yang melaju melintasi aspal merobek plastik menjadi partikel mikro dalam skala yang terus terang mengejutkan.

Grafik belajar menunjukkan bahwa setiap ban mobil melepaskan sekitar 4 kg plastik ke udara selama masa pakainya, yaitu sekitar 40% dari total massanya. Hal ini menghasilkan sekitar 100,000 metrik ton mikroplastik jalan yang disalurkan ke atmosfer per tahun, dengan tambahan 40,000 ton dari bahan rem. Itu setara dengan hanya di bawah 11 juta ban, diparut dan dibuang ke udara untuk didistribusikan ke seluruh planet ini.

Lebih dari setengahnya berakhir di lautan, dan jumlah yang mengkhawatirkan sekarang dapat ditemukan di es laut. Tingkat polusi mikroplastik yang melimpah telah ditemukan terperangkap di salju dari Kutub Utara ke Pegunungan Alpen, dan tingkatnya terus meningkat. Sebuah studi tahun lalu menunjukkan bahwa es yang mengapung antara Greenland dan Svalbard mengandung rata-rata 1,760 partikel plastik per liter. Di lokasi Eropa, tingkat ini naik menjadi lebih dari 24,000 partikel per liter.

Serbuk sari dan debu sudah diketahui menempuh jarak yang sangat jauh karena arus udara, dengan pasir dari Sahara sering muncul di gumpalan es yang terapung. Tetapi jika Anda menambahkan polimer karet dari ban hitam dan debu rem ke dalam campuran, ini dapat mulai memudarkan warna es, mengubahnya dari putih cemerlang menjadi cokelat kusam, dan, dalam beberapa kasus, hitam. Akibatnya, lapisan es tidak dapat memantulkan panas secara efektif, yang merupakan salah satu fungsi utama yang berkontribusi pada kelayakan planet ini. Di dunia dengan suhu yang sudah meningkat, hal terakhir yang kita butuhkan adalah lebih banyak es yang mencair.

Mikroplastik di udara kurang mendapat perhatian sebagai polutan selama bertahun-tahun karena hanya partikel terkecil yang dapat tertiup angin, dan semakin kecil partikelnya, semakin sulit untuk diidentifikasi. as sebuah mikroplastik. Studi ini, yang diterbitkan dalam jurnal Nature Communications, menggunakan model sirkulasi atmosfer yang mapan untuk mencoba melacak plastik dari jalan kita ke laut, tetapi bahkan kemudian para peneliti mengakui beberapa ketidakpastian dalam data, seperti jumlah mikroplastik jalan yang jatuh ke laut. bumi sebagai hujan.

Studi ini menunjukkan bahwa partikel terbaik dapat tetap berada di udara selama lebih dari satu bulan. Pada ukuran ini mereka benar-benar berbahaya bagi... yah, semuanya.

Mikroplastik jalan terkecil dapat dengan mudah dihirup oleh hewan atau manusia, menimbulkan masalah kesehatan jangka panjang yang belum diketahui. 'Partikel yang sangat kecil mungkin yang paling penting dalam hal kesehatan dan konsekuensi ekologis karena Anda dapat menghirupnya dan kemudian partikel yang sangat kecil mungkin juga dapat memasuki pembuluh darah Anda' kata Andreas Stohl, yang memimpin penelitian baru-baru ini.

Ini adalah salah satu model penelitian pertama yang menunjukkan dengan tepat jangkauan mikroplastik jarak jauh, dan betapa pentingnya atmosfer sebagai bagian dari siklus polusi plastik. Dan, yang mengkhawatirkan, kendaraan listrik memperburuk masalah. Sementara mobil listrik tidak melepaskan tingkat gas buang yang berbahaya ke udara seperti model tradisional, mereka lebih berbobot, yang berarti gesekan akan meningkat.

Terlepas dari penekanan yang diberikan oleh masyarakat modern, dan khususnya pusat-pusat kota, pada pengembangan rute transportasi umum, kita masih sangat bergantung pada perjalanan darat. Sumber mikroplastik khusus ini bisa menjadi sumber yang sulit untuk dihilangkan.