यूके स्कूल डिनर असमानता व्यापक सामाजिक-आर्थिक विभाजन को उजागर करती है

प्रचारकों ने तर्क दिया है कि जब स्कूली भोजन की गुणवत्ता की बात आती है तो बच्चों को 'पोस्टकोड लॉटरी' का सामना करना पड़ता है। लेकिन जैसे-जैसे हिस्से घटते हैं और कीमतें बढ़ती हैं, स्कूल का भोजन माता-पिता के सामने आने वाली बाधाओं को उजागर करता है जीवन यापन की लागत संकट। 

मैं यह अनुमान लगा सकता हूं कि हममें से कुछ लोग अपने स्कूल के रात्रिभोज को प्यार से याद करते हैं। जैकेट आलू से लेकर स्वादिष्ट पास्ता तक, वे हमेशा सबसे स्वादिष्ट भोजन नहीं थे। लेकिन हममें से कई लोग इन्हें पाने के मामले में बेहद भाग्यशाली थे। और उनमें, अधिकांश भाग के लिए, सही पोषण मूल्य शामिल था।

हालाँकि, आजकल, माता-पिता घटिया स्कूल भोजन के खिलाफ जोर दे रहे हैं, प्रचारकों का तर्क है कि जब बच्चों को उनके भोजन की बात आती है तो उन्हें 'पोस्टकोड लॉटरी' का सामना करना पड़ता है, जिसकी गुणवत्ता इस बात पर निर्भर करती है कि बच्चा स्कूल कहाँ जाता है। यह आक्रोश जीवनयापन संकट की बढ़ती लागत के बीच सामाजिक-आर्थिक असमानता के व्यापक मुद्दे को रेखांकित करता है।

स्कूल के भोजन को लेकर चर्चा तब हुई जब साउथेम्प्टन में एक मुख्य शिक्षक ने अपने स्कूल में 'पूरी तरह से अस्वीकार्य' भोजन मानकों को जिम्मेदार ठहराया। निजी खानपान कंपनी चार्टवेल्स।

रेडब्रिज सामुदायिक स्कूल के प्रमुख जेसन एशले ने माता-पिता को लिखे एक पत्र में कहा कि 'अगर मेरे बच्चों के स्कूल में यह सेवा दी गई तो मैं असाधारण रूप से दुखी होऊंगा।'

'मैं प्रगति की कमी से तंग आ चुका हूं। हमने अपने फोटोग्राफिक साक्ष्यों से यह निष्कर्ष निकाला है कि चार्टवेल्स 'आलू को सही ढंग से पकाने' में असमर्थ प्रतीत होता है। हमारे साक्ष्य से पता चलता है कि हाल के दिनों में हिस्से छोटे हो गए हैं, जबकि कीमतें बढ़ी हैं।'

ये वित्तीय संघर्ष छात्रों और स्कूलों के बीच विभाजन को बढ़ा रहे हैं।

खाद्य प्रचारक केसर स्टैडल ने कहा है कि 'स्कूलों के बीच अंतर देखना हृदयविदारक है,' कुछ छात्रों को पौष्टिक स्कूल भोजन मिलता है, जबकि अन्य को बिना स्वादिष्ट दोपहर का भोजन मिलता है। कुछ लोगों के लिए, स्टैडल ने बताया है, स्कूल का दोपहर का भोजन उनके दिन का एकमात्र भोजन है।

अभी पिछले महीने, ए सर्वेक्षण पाया गया कि 37% स्कूली बच्चों ने कहा कि वे स्कूल में किसी ऐसे व्यक्ति को जानते हैं जिसके पास 'कभी-कभी दोपहर के भोजन के लिए पर्याप्त भोजन नहीं होता'। 21% ने कहा कि वे महीने में दो से तीन बार सहपाठियों के साथ भोजन साझा करते हैं।

स्कूली भोजन मानकों में गिरावट ऐसे समय में आई है जब परिवार बढ़ती खाद्य लागत और स्थिर मजदूरी से जूझ रहे हैं। और जैसे-जैसे घरेलू बजट कम होता जा रहा है, माता-पिता अपने बच्चों को महत्वपूर्ण पौष्टिक भोजन उपलब्ध कराने के लिए स्कूल के रात्रिभोज पर अधिक से अधिक भरोसा करते हैं।

जब यह कोई विकल्प नहीं है, तो छात्र भूखे रह सकते हैं।