अंतिम आईपीसीसी रिपोर्ट में मीडिया की भूमिका की पुष्टि होती है कि हम जलवायु संकट को कैसे समझते हैं और उसका समाधान कैसे करते हैं।
1980 के दशक से जलवायु परिवर्तन का वैश्विक मीडिया कवरेज लगातार बढ़ रहा है। 59 देशों के एक अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने पाया कि कवरेज 47,000-2016 में 17 कहानियों से बढ़कर 87,000-2020 में लगभग 21 हो गई है।
इस बढ़ती पहुंच के साथ और जलवायु परिवर्तन और समाधानों के पीछे विज्ञान, अन्याय और आशा को प्रभावी ढंग से संप्रेषित करके, मीडिया आगे की जलवायु कार्रवाई में मदद कर सकता है। हालांकि, कई लोगों का तर्क है कि जलवायु संकट अभी भी पर्याप्त रूप से कवर नहीं किया गया है, जब मीडिया में जलवायु शमन के बारे में प्रवचन को आकार देने की बात आती है, तो अप्रयुक्त क्षमता को छोड़ दिया जाता है।
लेकिन यह दोनों तरह से जा सकता है। अवसर पर, आईपीसीसी के अनुसार, संगठित प्रति-आंदोलनों द्वारा गलत सूचना के प्रसार ने ध्रुवीकरण को बढ़ावा दिया है और जलवायु नीति पर नकारात्मक प्रभाव पड़ा है।
दूसरे शब्दों में, मीडिया कवरेज बढ़ाने से जरूरी नहीं कि अधिक सटीकता हो।
उदाहरण के लिए, अमेरिका में, जलवायु विज्ञान के सटीक संचार को काउंटर-आंदोलनों द्वारा काफी कम आंका गया है। कई देशों में, 'फर्जी समाचार' के संदेह में वृद्धि और मीडिया में परिणामी अविश्वास ने जलवायु परिवर्तन पर पक्षपातपूर्ण विभाजन को बढ़ावा देना जारी रखा है, जिससे महत्वाकांक्षी जलवायु नीति को खतरा है।
जलवायु परिवर्तन के मूल विज्ञान पर पत्रकारों के बीच बढ़ती आम सहमति के बावजूद, निर्णय लेने के लिए बहुत जगह है कि किस विचार पर जोर दिया जाए और किस पर ध्यान दिया जाए।
इतना जटिल और वैश्विक मुद्दा होने के नाते जिसमें विज्ञान, अर्थशास्त्र, व्यापार-नापसंद और बहुत कुछ शामिल है, पत्रकारों, पार्टियों और रुचि समूहों को अपने हितों और विश्वासों की सेवा करने के लिए इस मुद्दे को तैयार करने का अवसर देता है, एक अध्ययन कहते हैं।