फेडरल ट्रेड कमिशन (FTC) ने सोमवार को एपिक गेम्स के खिलाफ अवैध व्यक्तिगत डेटा हैंडलिंग के आधार पर शिकायत दर्ज की। एपिक गेम्स पेनल्टी और रिफंड में £520 मिलियन का भुगतान करने पर सहमत हुए हैं।
एपिक गेम्स, फ़ोर्टनाइट, रॉकेट लीग और फ़ॉल गाइज़ जैसे लोकप्रिय खेलों के प्रकाशक, ग्राहक गोपनीयता के कथित दुरूपयोग पर कानूनी शुल्क में $ 520 मिलियन से अधिक का भुगतान करने पर सहमत हुए हैं।
CNN ने सबसे पहले बताया कि एपिक गेम्स पर बच्चों के ऑनलाइन गोपनीयता संरक्षण अधिनियम का उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया था, माना जाता है कि यह अपने सबसे लोकप्रिय शीर्षक फ़ोर्टनाइट में माता-पिता की अनुमति के बिना बच्चों पर निजी जानकारी एकत्र करता है।
एफटीसी के अनुसार, दस लाख से अधिक माता-पिता ने एपिक गेम्स की सपोर्ट टीम से बिना सहमति के गेम में बच्चों पर अनाधिकृत शुल्क लगाने की शिकायत की है। उनका तर्क है कि युवा खिलाड़ियों के लिए अनिच्छा से खरीदारी करना बहुत आसान है, ग्राहकों को यह सुनिश्चित करने के लिए कोई उचित सत्यापन प्रक्रिया नहीं है कि वे क्या कर रहे हैं।
माता-पिता ने यह भी कहा कि उनके बच्चों के डेटा को हटाने के लिए कूदने के लिए बहुत सारे 'हुप्स' थे। सूचना को हटाने के अनुरोधों को भी कभी-कभी अनदेखा कर दिया गया था या दावे के माध्यम से जाने में विफल रहा।
एपिक गेम्स की प्रतिक्रिया ने एफटीसी के दावों को खारिज कर दिया, यह बताते हुए कि इसने फ़ोर्टनाइट जारी होने के बाद से पाँच वर्षों में गोपनीयता नियमों और सावधानियों को खरीदने की शुरुआत की थी। हालांकि, यह अभी भी दावों का भुगतान करेगा।
वास्तव में, प्रकाशक अपने इस विश्वास पर जोर देना चाहता था कि वीडियो गेम विनियमन कानून पुराने हो चुके हैं, और विशिष्ट शीर्षकों के भीतर मुद्रीकरण मॉडल आज कैसे संचालित होते हैं, इसका प्रतिनिधित्व नहीं करते हैं।
एपिक गेम्स के बयान में, यह कहा गया है कि '[कानूनी] दशकों पहले लिखे गए क़ानून यह निर्दिष्ट नहीं करते हैं कि गेमिंग पारिस्थितिक तंत्र को कैसे काम करना चाहिए'। इसने कहा कि यह 'ग्राहक सुरक्षा में सबसे आगे रहने' के लिए जुर्माना स्वीकार करता है।
इन शुल्कों में एफटीसी को $254 मिलियन अमरीकी डालर शामिल हैं, जो प्रकाशक से स्वतंत्र रूप से एपिक गेम्स के ग्राहकों को वितरित किए जाएंगे। फ़ोर्टनाइट में 'बच्चों की गोपनीयता से संबंधित चिंताओं को हल करने' के लिए एक और $275 मिलियन अमरीकी डालर भी FTC में जाएंगे।