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बाल गोपनीयता उल्लंघन के लिए एपिक गेम्स $ 520 मिलियन का भुगतान करता है

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फेडरल ट्रेड कमिशन (FTC) ने सोमवार को एपिक गेम्स के खिलाफ अवैध व्यक्तिगत डेटा हैंडलिंग के आधार पर शिकायत दर्ज की। एपिक गेम्स पेनल्टी और रिफंड में £520 मिलियन का भुगतान करने पर सहमत हुए हैं।

एपिक गेम्स, फ़ोर्टनाइट, रॉकेट लीग और फ़ॉल गाइज़ जैसे लोकप्रिय खेलों के प्रकाशक, ग्राहक गोपनीयता के कथित दुरूपयोग पर कानूनी शुल्क में $ 520 मिलियन से अधिक का भुगतान करने पर सहमत हुए हैं।

CNN ने सबसे पहले बताया कि एपिक गेम्स पर बच्चों के ऑनलाइन गोपनीयता संरक्षण अधिनियम का उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया था, माना जाता है कि यह अपने सबसे लोकप्रिय शीर्षक फ़ोर्टनाइट में माता-पिता की अनुमति के बिना बच्चों पर निजी जानकारी एकत्र करता है।

एफटीसी के अनुसार, दस लाख से अधिक माता-पिता ने एपिक गेम्स की सपोर्ट टीम से बिना सहमति के गेम में बच्चों पर अनाधिकृत शुल्क लगाने की शिकायत की है। उनका तर्क है कि युवा खिलाड़ियों के लिए अनिच्छा से खरीदारी करना बहुत आसान है, ग्राहकों को यह सुनिश्चित करने के लिए कोई उचित सत्यापन प्रक्रिया नहीं है कि वे क्या कर रहे हैं।

माता-पिता ने यह भी कहा कि उनके बच्चों के डेटा को हटाने के लिए कूदने के लिए बहुत सारे 'हुप्स' थे। सूचना को हटाने के अनुरोधों को भी कभी-कभी अनदेखा कर दिया गया था या दावे के माध्यम से जाने में विफल रहा।

एपिक गेम्स की प्रतिक्रिया ने एफटीसी के दावों को खारिज कर दिया, यह बताते हुए कि इसने फ़ोर्टनाइट जारी होने के बाद से पाँच वर्षों में गोपनीयता नियमों और सावधानियों को खरीदने की शुरुआत की थी। हालांकि, यह अभी भी दावों का भुगतान करेगा।

वास्तव में, प्रकाशक अपने इस विश्वास पर जोर देना चाहता था कि वीडियो गेम विनियमन कानून पुराने हो चुके हैं, और विशिष्ट शीर्षकों के भीतर मुद्रीकरण मॉडल आज कैसे संचालित होते हैं, इसका प्रतिनिधित्व नहीं करते हैं।

एपिक गेम्स के बयान में, यह कहा गया है कि '[कानूनी] दशकों पहले लिखे गए क़ानून यह निर्दिष्ट नहीं करते हैं कि गेमिंग पारिस्थितिक तंत्र को कैसे काम करना चाहिए'। इसने कहा कि यह 'ग्राहक सुरक्षा में सबसे आगे रहने' के लिए जुर्माना स्वीकार करता है।

इन शुल्कों में एफटीसी को $254 मिलियन अमरीकी डालर शामिल हैं, जो प्रकाशक से स्वतंत्र रूप से एपिक गेम्स के ग्राहकों को वितरित किए जाएंगे। फ़ोर्टनाइट में 'बच्चों की गोपनीयता से संबंधित चिंताओं को हल करने' के लिए एक और $275 मिलियन अमरीकी डालर भी FTC में जाएंगे।

कई मायनों में, एपिक गेम्स फ्री-टू-प्ले, गेम्स-एज-ए-सर्विस मॉडल के चेहरे के रूप में कार्य करता है।

इसका इनोवेटिव बैटल पास सिस्टम, पेड कॉस्मेटिक्स पर जोर देने के साथ-साथ अब इंडस्ट्री स्टेपल बन गया है। कई अन्य डेवलपर्स हेलो: इनफिनिट, ओवरवॉच और कॉल ऑफ ड्यूटी जैसे शीर्षकों में इसी प्रणाली की नकल करते हैं।

एपिक गेम्स की सफलता ने इसे बेहद लाभदायक भी बना दिया है। अप्रैल 2022 में, कंपनी का मार्केट कैप $32 बिलियन USD था, जिसमें पिछले साल राजस्व $5.7 बिलियन USD था। अकेले फोर्टनाइट $ 9 बिलियन अमरीकी डालर उत्पन्न किया अपने पहले दो वर्षों में। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि अन्य कंपनियां मौद्रिक पाई का टुकड़ा पाने के इच्छुक हैं।

गेमिंग के भीतर इतनी बड़ी ताकत होने के नाते, एपिक गेम्स जिम्मेदार प्रथाओं और डेटा हैंडलिंग के लिए एक मानक निर्धारित करते हैं। ग्राहक की गोपनीयता को सुरक्षित रखना और उसके संचालन में पारदर्शिता बनाए रखना महत्वपूर्ण है।

कोई भी विफलता अन्य प्रकाशकों के लिए संकेत के रूप में काम कर सकती है कि वे हिंसक मुद्रीकरण प्रथाओं और अनुचित उपयोगकर्ता अनुभवों से दूर हो सकते हैं।

इस प्रभाव और व्यापक उद्योग प्रभाव के दौरान सबसे प्रमुख था एप्पल के खिलाफ कंपनी का 'स्टैंड' और इसके ऐप स्टोर प्रतिशत में कटौती। हालांकि इसने प्रतिशत नीति में बदलाव नहीं किया, यह किया मोबाइल गेमिंग पर एप्पल के एकाधिकार पर महत्वपूर्ण कानूनी चर्चा उत्पन्न करें, और अन्य प्रकाशकों को अपने उत्पादों के लिए बेहतर दरों की मांग करने के लिए प्रोत्साहित करें।

एपिक गेम्स ने कुछ सकारात्मक संकेत दिखाए हैं कि यह इस पे आउट और स्टेटमेंट के साथ उपयोगकर्ता की गोपनीयता के बारे में गंभीर है, लेकिन उपभोक्ताओं को अपने डेटा को संभालने वाली किसी बड़ी तकनीक या गेमिंग फर्म पर संदेह करना चाहिए।

व्यक्तिगत डेटा का रिसाव, उल्लंघन और अनुचित साझाकरण अब डिजिटल जीवन की एक सामान्य वास्तविकता है, दुर्भाग्य से, और हमें FTC जैसे संगठनों की आवश्यकता होगी कि जब भी यह पॉप अप हो, संदिग्ध व्यवहार को कॉल करें।

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