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Le zeppelin de secours de Sergey Brin utilisera la plus grande pile à combustible à hydrogène du monde

Le cofondateur de Google prépare la construction d'un énorme zeppelin de secours. Alimenté par la plus grande pile à combustible à hydrogène mobile au monde, il sera respectueux de l'environnement et visera à fournir une aide humanitaire dans des endroits difficiles d'accès.

Le cofondateur de Google, Sergey Brin, prépare quelque chose d'énorme (en ampleur et en portée) pour l'avenir de l'aviation respectueuse de l'environnement et de l'aide aux sinistrés.

Le milliardaire d'une valeur de 88 milliards de dollars américains s'intéresse depuis longtemps à l'aviation et aux systèmes de propulsion révolutionnaires, ainsi qu'à sa société secrète de dirigeables - Recherche et exploration LTA – vient de publier une liste d'emplois accrocheuse.

Basé à Mountain View en Californie et à Akron Ohio, le dossier révèle que LTA travaille sur un système de propulsion à hydrogène de 1.5 mégawatt pour donner vie aux « dirigeables révolutionnaires ». Une pile à combustible d'une telle taille représenterait un nouveau record, c'est pourquoi Brin a fait appel à des ingénieurs ayant 15 ans d'expérience dans le domaine. Pensez-vous faire l'affaire?

Considérés comme un changeur de jeu logistique pour l'aide humanitaire, les dirigeables ou les zeppelins (selon ce qui vous semble le plus frais) sont capables de transporter de grandes charges utiles sur de longues distances et peuvent également atteindre des zones avec des infrastructures détruites ou limitées, contrairement aux avions ou aux bateaux.

Fournissant une assistance médicale et des colis nutritionnels aux populations déplacées, aux réfugiés et aux victimes de catastrophes naturelles ou de guerre, les zeppelins sont un moyen rentable, pratique et écologique de porter secours à ceux qui en ont besoin.

La structure rigide du dirigeable de LTA, selon les documents de brevet
La structure rigide du dirigeable de LTA – CREDIT : US Patent Application Publication

La LTA affirme que ses dirigeables vont bientôt "compléter et même accélérer" nos temps de réponse à de telles catastrophes, tout en "réduisant considérablement l'empreinte carbone mondiale de l'aviation". Des trucs prometteurs, hein ?

Qu'en est-il de cette pile à combustible à hydrogène record qui rendra le zeppelin de Brin si spécial alors ? Tout d'abord, il convient de noter que l'hydrogène est une solution moins chère que les batteries lithium-ion, mais son le plus grand l'avantage est qu'elle permettra des trajets beaucoup plus longs que les méthodes utilisées aujourd'hui.

"Là où nous pourrions parcourir quelque 125 miles avec des batteries, nous devrions pouvoir parcourir près de 1000 miles en utilisant de l'hydrogène", a révélé Docteur Josef Kallo du Centre aérospatial allemand.

Combinant de l'hydrogène et de l'oxygène pour produire de l'électricité, ces unités lourdes et complexes sont d'incroyables exploits d'ingénierie, mais apportent de nouvelles complications à prendre en compte, telles que la manière de stocker en toute sécurité des réservoirs d'hydrogène liquide et d'eau sous-produite, tout en gérant de nombreux déchets de chaleur. .

En ce qui concerne le zeppelin actuel, LTA prévoit d'utiliser un prototype existant appelé le 'Éclaireur 3'. Encore à approuver par la Federal Aviation Administration, ce zeppelin utilise actuellement des batteries et vise à devenir un moyen de transport commercial pouvant accueillir jusqu'à 14 personnes.

Un exemple de ce à quoi pourrait ressembler la cabine du dirigeable
Plans potentiels de l'espace de la cabine - CRÉDIT : Publication de la demande de brevet américain

En s'approvisionnant auprès d'un tiers pour le développement des piles à hydrogène, LTA prévoit éventuellement de moderniser son Pathfinder 3 avec les nouveaux systèmes de propulsion pour mener à bien l'aspect humanitaire de l'entreprise.

Sur ce front, Brin semble plus engagé que jamais. LTA a fait un don caritatif de plus de cinq millions de masques faciaux pour les premiers intervenants au plus fort de Covid-19, et a fait un don de près de 3 millions de dollars l'année dernière au Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés.

Brin a également manifesté son soutien continu à son organisation à but non lucratif d'intervention en cas de catastrophe « Soutien et développement mondiaux », qui fonctionnera probablement en étroite collaboration avec LTA dans ses futures entreprises. Il a promis une grosse somme de 7.5 millions de dollars pour la seule année 2019.

Avec le potentiel de réduire la lourde empreinte de l'aviation tout en fournissant de l'aide à ceux qui en ont besoin, il est sûr de dire que nous sommes certainement, vraiment, définitivement enracinement pour LTA dans les mois et les années à venir.

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