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Cet implant oculaire pourrait guérir la cécité de millions de personnes

Des scientifiques suédois ont mis au point une cornée issue de la bio-ingénierie qui peut restaurer avec succès la vue. Il est fabriqué à partir de protéines de peau de porc, qui sont un sous-produit de l'industrie alimentaire.

Pour les millions de personnes à travers le monde qui sont aveugles ou ont une déficience visuelle à la suite de lésions de leur cornée (une maladie évolutive connue sous le nom de kératocône), un développement révolutionnaire des scientifiques suédois pourrait constituer une solution.

Une solution à la fois respectueuse de l'environnement et financièrement viable étant donné que les procédures de transplantation visant à remplacer la protection extérieure transparente et à focaliser la lumière sur les yeux peuvent être coûteuses, invasives et prendre du temps.

Je parle du développement de cornées artificielles issues de la bio-ingénierie à base de protéines de peau de porc, qui sont un sous-produit largement disponible de l'industrie alimentaire contenant du collagène.

Les porcs ont récemment été la référence pour d'autres greffes potentielles sur des patients humains, comme les reins et le cœur. Le génie génétique a permis de modifier des molécules dans les cellules porcines pour empêcher une réponse immunitaire et le rejet d'organes chez les receveurs humains.

Grâce à des chercheurs de l'Université de Linköping, les vingt participants indiens et iraniens à l'essai qui étaient aveugles ou sur le point de l'être ont retrouvé une partie ou la totalité de leur vue, trois déclarant avoir désormais une vision de 20/20.

L'implant cornéen fait de protéine de collagène de peau de porc qui peut rendre la vue aux aveugles et aux malvoyants

Avec cette recherche visant à mettre fin à notre dépendance à l'égard des donneurs humains et à guérir la cécité d'une partie importante de la population mondiale, les résultats sont en effet prometteurs.

En particulier parce qu'à l'heure actuelle, on estime 12.7 millions de personnes sont sur des listes d'attente pour des greffes de cornée.

« Les opérations ont été exemptes de complications ; le tissu a guéri rapidement; et un traitement de huit semaines avec des gouttes ophtalmiques immunosuppressives a suffi à prévenir le rejet de l'implant », un communiqué de presse du étude lit.

« Avec les greffes de cornée conventionnelles, les médicaments doivent être pris pendant plusieurs années. Les patients ont été suivis pendant deux ans et aucune complication n'a été notée pendant cette période.

Parallèlement à la disponibilité limitée des donneurs, le traitement typique risque également le rejet du greffon, les complications de cicatrisation, les infections, l'astigmatisme et la nécessité d'un soutien à long terme.

Photographies de la cornée d'un patient avant l'opération (à gauche) et un jour après l'opération (à droite) avec des flèches indiquant le changement d'épaisseur et de courbure de la cornée centrale. (Crédit : Rafat M et all/2022)

La nouvelle méthode, cependant, permet aux médecins d'insérer l'implant dans la cornée existante, ne nécessite aucun point de suture et l'incision est peu invasive avec un laser avancé ou à la main.

Non seulement cela, mais en plus des résultats de la procédure historique, les nouvelles cornées sont beaucoup plus accessibles que les dons d'organes car elles peuvent être conservées pendant deux ans au lieu de seulement deux semaines.

"La bio-ingénierie des tissus implantables est la clé pour faire face au fardeau mondial de la cécité cornéenne", poursuit le communiqué de presse, qui indique que les chercheurs doivent encore effectuer une étude clinique plus vaste avant que les implants en peau de porc (façonnés pour ressembler à des lentilles de contact) puissent être officiellement approuvés. et utilisé dans les soins de santé.

«Nous avons fait des efforts considérables pour nous assurer que notre invention sera largement disponible et abordable pour tous et pas seulement pour les riches. Nous avons vraiment conçu ce matériel, cette technologie et cette procédure chirurgicale pour qu'ils soient adoptés dans les régions du monde où les ressources sont vraiment limitées.

"Ce sont les mêmes régions du monde où le fardeau de la cécité due à cette maladie est le plus élevé."

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