Le constructeur aérospatial Masten Space Systems a construit un rover itinérant capable d'extraire l'eau de la croûte lunaire à l'aide d'explosions de fusées.
Nous sommes apparemment sur le point d'atteindre l'un des objectifs clés de la NASA Artemis – établir une présence humaine sur la Lune dans les trois prochaines années.
Par exemple, avec le des frais faramineux d'expédition de fournitures depuis la Terre, comment la NASA créera-t-elle un réseau d'eau sur la surface lunaire pour boire, produire du carburant et cultiver de la nourriture ?
Apparemment, c'est beaucoup plus délicat que de faire sauter des astronautes miniers hydrauliques dans l'espace.
Comme pour la plupart de ses missions interplanétaires, NASA sous-traite des idées et des prototypes technologiques à certaines des sociétés d'ingénierie les plus avisées au monde.
Plus précisément, le bref intitulé 'Briser la glace' appelle des rovers sophistiqués à se rendre dans les zones ombragées du pôle sud lunaire, où des dépôts de glace de pergélisol se trouvent dans des cratères de 3.5 mètres de profondeur.
Une fois extraite, transportée vers un point de base et traitée, cette glace pourrait fournir toute l'eau nécessaire pour commencer à créer des conditions sur la Lune pour de longues expéditions humaines. C'est 170 millions de livres, pour être précis.
La NASA recherche des idées sur la façon d'excaver le régolithe glacé de la Lune, ou la saleté - et votre idée pourrait aider à soutenir des missions pour @NASAArtemis. PLUS DE DÉTAILS sur le Break the Ice Challenge de la NASA >> pic.twitter.com/7BOkiNtREX
– NASA_SLS (@NASA_SLS) 1 avril 2021
Bien sûr, pour que cela se produise, le rover en question aura lui-même besoin de capacités de minage embarquées.
Dans cet esprit, l'entrant le plus prometteur à ce jour est une machine à énergie solaire de 2500 XNUMX livres appelée «Rocket M», développée par le fabricant aérospatial Systèmes spatiaux Masten.
Aussi infaisable que cela puisse paraître sur le papier, le véhicule est capable de briser rapidement de gros blocs de glace en tirant des impulsions de fusée précises orientées vers le bas.
Roulant sur la surface à 2.14 mph, la Rocket M se dirigera vers des sites miniers présélectionnés où ses fusées utilisent le chauffage par convection pour percer la surface jusqu'à 2 mètres de profondeur.