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Expliquer la controverse sur le « cœur atomique » et les liens avec l'État russe

Le titre Game Pass hors concours de ce mois-ci Atomic Heart a été une source de controverse constante depuis son développement. Maintenant, le gouvernement ukrainien demande à Microsoft, Sony et Valve de l'interdire. Voici pourquoi. 

En ce qui concerne les controverses sur les jeux entourant des titres spécifiques, les querelles sont généralement combattues entre les éditeurs et les consommateurs. 

Les troubles peuvent généralement être attribués à des pratiques commerciales contraires à l'éthique, à un manque de qualité des produits ou à des mécanismes de jeu gourmands. En bref, les consommateurs tiennent désormais les fabricants de jeux à un niveau bien supérieur à celui des époques précédentes. 

Parfois, cependant, il y a des conflits de jeu enracinés dans des problèmes qui vont bien au-delà des attributions du divertissement. Défilé dans un contexte de troubles politiques entre Ukraine et Russie, Atomic Heart est l'un de ces cas exceptionnels. 


Qu’est ce qu' Coeur atomique ? 

Coupé dans le même tissu que Bioshock et les mitrailleuses Wolfenstein séries, Atomic Heart est un jeu de tir alternatif développé par Mundfish et publié par Focus Entertainment et 4Divinity. 

Basé sur une imagination fictive de la Russie rurale des années 1950, les joueurs découvrent une Union soviétique florissante dans laquelle la nation a maîtrisé la robotique grâce à un mystérieux composé appelé «polymère». 

Dans un centre de recherche, des robots sensibles connaissent de manière prévisible un sinistre réveil et se mettent à faire des ravages et à évincer toute forme de vie biologique en vue. À partir de là, l'intrigue s'épaissit rapidement avec une pure folie de science-fiction, des complots et des trahisons.

Le joueur parcourt le monde dans la peau de l'agent militaire vétéran Sergey Nechaev, qui décolle les couches de cette fausse utopie tout en faisant exploser d'innombrables itérations de machines de mort et d'expériences biologiques ratées. 

Presque instantanément, en tant que personne basée dans l'hémisphère oriental, votre esprit dérive à quel point il est effronté de sortir un titre plein de symbolisme soviétique en 2023, alors que l'Ukraine continue d'être bombardée par les forces russes sans véritable fin en vue. 

Une semaine dans Coeur Atomique la sortie et les rapports suggèrent qu'il pourrait y avoir plus dans l'histoire qu'une simple imprudence ou une malheureuse coïncidence en termes de timing - le titre a commencé le développement en 2018. Quoi qu'il en soit, le jeu a été bien reçu critique.


Liens avec l'État russe et appels à la "propagande" 

Laissant de côté tout ce qui est thématique où Atomic Heart est concerné, le ministère ukrainien de la transformation numérique est convaincu que le jeu a un impact très réel sur les conflits en cours. 

Les développeurs Mundfish sont un studio de développement russe avec des liens incontestables (et certains douteux) avec le gouvernement de l'État, ainsi qu'un cercle restreint d'investisseurs étroitement liés à Poutine.  

Sans alimenter des affirmations infondées, Mundfish est soutenu financièrement par un ancien général adjoint de Gazprom, le géant russe de l'énergie contrôlé par l'État, et Atomic Heart est distribué par VK Play, propriété de Gazprom, l'équivalent national de Steam. 

Le président de cette plate-forme est en fait le fils du chef de cabinet adjoint de Poutine, Sergueï Kirienko, qui se trouve être sous sanctions des États-Unis pour son rôle dans organiser des référendums dans les régions contestées de l'Ukraine.

On peut donc en déduire qu'une partie du financement provenant des ventes du jeu sera sûrement imputable au gouvernement russe. Étant donné que Poutine aurait augmenté les dépenses militaires 40% de plus que les budgets déclarés, ce fait ne plaît pas aux responsables ukrainiens. 

Son ministère de la Transformation numérique a envoyé une lettre ouverte à Microsoft, Sony et Valve demandant que les ventes numériques du titre soient complètement suspendues en Ukraine. La société a également exhorté les autres pays à s'abstenir d'acheter Atomic Heart en raison de sa « toxicité » et de « l'utilisation potentielle de l'argent pour mener une guerre ». 

Face à des essaims d'utilisateurs de Twitter inquiets, les développeurs Mundfish a refusé d'être tiré sur la situation, proclamant son équipe comme une "organisation pro-paix" mais refusant d'aborder les questions de "politique ou de religion". 

En janvier dernier, la société a contesté les allégations selon lesquelles elle aurait été données de récolte pour le gouvernement suite à la découverte d'une clause dans ses conditions d'utilisation du numérique. Cela indiquait que les données des utilisateurs pouvaient être soumises aux autorités russes, y compris le bureau des impôts et le Service fédéral de sécurité. Mundfish a qualifié le rapport de « obsolète et erroné ». 

Une vidéo d'un youtubeur ukrainien Harenko, quant à lui, a accumulé 2 millions de vues sous le titre "S'il vous plaît, n'achetez pas Atomic Heart", dans lequel il réfute les affirmations selon lesquelles le jeu n'est pas de la propagande ou de la politique comme "un non-sens".

https://twitter.com/DinkaKay/status/1628015391917178881?s=20

Beaucoup de ceux qui partagent la même opinion soulignent l'étonnante ressemblance entre Atomic Heartet le chef du parti politique ukrainien "Batkivshchyna" Ioulia Timochenko. Pas de fumée sans feu? Nous allons nous occuper des faits, pour l'instant. 

Ce que nous savons avec certitude, c'est que les jeux sont une grosse affaire ces jours-ci. De loin l'industrie la plus lucrative du divertissement, il existe potentiellement d'énormes flux de revenus économiques sur lesquels capitaliser. 

Peut-être que les affiliations politiques et les relations des fabricants de jeux devraient devenir un autre point de recherche pour nous, consommateurs conscients. Avec Atomic Heart, il y a sûrement plus à jouer. 

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