"Si vous pouviez revenir en arrière" doit être l'une des phrases les plus prononcées de l'histoire de l'humanité. Des décennies avant que le terme «crise climatique» ne domine les tabloïds et le discours politique, voici la note de service vitale de 1977 qui aurait pu aider à tout empêcher.
// Cet article est entièrement basé sur des recherches menées par The Guardian - Emma Pattée est l'auteur de l'histoire originale. Voir pour référence. //
Si vous ne restez pas au lit à minuit passé et que vous ne parcourez pas un top 10 des choses que vous auriez pu faire différemment, êtes-vous même humain ?
Les regrets font naturellement partie de la vie. Nous pouvons soit les laisser nous dévorer, soit associer nos inquiétudes induisant une grimace à des leçons de vie précieuses qui nous seront utiles à l'avenir.
Certaines décisions que nous (je parle de l'humanité en général maintenant) prenons, cependant, ont des implications qui peuvent modifier des événements plus importants au-delà de nos propres vies. Vous avez sans doute entendu parler de l'effet papillon, n'est-ce pas ? Eh bien, ce dont nous parlons ici relève certainement de cette catégorie.
En 1977, lorsque Star Wars est sorti pour la première fois dans les salles de cinéma et qu'un certain Elvis Presley nous a quittés, une note d'une page est arrivée à la Maison Blanche avertissant des implications potentielles d'un phénomène inconnu appelé changement climatique.
Faisant un bond en avant de 45 ans, certaines des affirmations faites dans ce document et remises au président américain Jimmy Carter étaient d'une précision déconcertante. Vous ne m'en remercierez probablement pas, mais il est temps maintenant de se débarrasser de cette pointe de culpabilité et de regret une fois de plus.
Lisez la suite pendant environ 3 minutes, puis venez me rejoindre. Si seulement nous avions écouté !
Le contexte historique
En juillet 1977, le président Jimmy Carter était en fonction depuis moins de 12 mois et pourtant s'était déjà forgé une réputation d'être socialement responsable et soucieux de l'environnement.
Le choix d'installer des panneaux solaires sur la Maison Blanche a fait sensation parmi le public à l'époque, mais il est resté ferme en poussant les énergies renouvelables comme l'avenir de l'énergie manière avant d'être populaire.
"Nous devons commencer à développer les nouvelles sources d'énergie non conventionnelles sur lesquelles nous compterons au siècle prochain", a-t-il célèbre déclaré dans une adresse à la nation.
Le mémo sur le climat est apparu sur son bureau quelques jours seulement après les célébrations de la fête de l'indépendance le 4 juillet, avec l'aimable autorisation de son conseiller scientifique respecté Frank Press. Il lisait de manière inquiétante : "Libération de CO2 fossile et possibilité d'un changement climatique catastrophique".
Avant d'être pris sous l'aile de Carter, Press avait été directeur du laboratoire de sismologie du California Institute of Technology et avait été consulté par des agences fédérales, notamment la NASA et la marine. Qu'il suffise de dire - et comme son collègues ont déclaré publiquement - il était "brillant".
Il a commencé le mémo en expliquant la science du changement climatique, telle que nous la connaissions avant de vraiment je le savais.