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Opinion – les agressions sexuelles restent un fléau pour la conscience indienne

La récente agression d’un vlogueur espagnol dans le Jharkhand, en Inde, est un signal d’alarme alarmant. L’Inde ne peut plus nier le problème de la violence sexuelle et doit œuvrer collectivement à une solution.

TW : Cet article contient des descriptions détaillées des agressions sexuelles et de la violence. La discrétion du lecteur est conseillée.

Plus tôt ce mois-ci, le rêve d'un vlogueur espagnol d'explorer l'Inde s'est transformé en un cauchemar inimaginable. Dans le district de Dumka, dans le Jharkhand, sept hommes l'auraient menacée avec un poignard, lui auraient donné des coups de pied, des coups de poing et l'auraient violée à plusieurs reprises pendant deux heures et demie traumatisantes.

« Mon visage ressemble à ceci, mais ce n'est pas ce qui me fait le plus mal. Je pensais que nous allions mourir", a déclaré le survivant de 28 ans dans une déclaration vidéo.

À mesure que les détails du viol collectif de Dumka apparaissent, ils jettent une ombre sur l’image mondiale de l’Inde. Les médias étrangers ont souligné à juste titre les sombres statistiques de l'Inde en matière de violence sexuelle – une moyenne de près de 90 viols signalés quotidiennement en 2021, selon le National Crime Records Bureau.

Pourtant, il ne s’agit probablement que de la pointe de l’iceberg, avec d’innombrables cas entourés de stigmatisation sociétale.

L’incident établit un parallèle avec l’affaire Nirbhaya de 2012, qui a déclenché des protestations et des réformes à l’échelle nationale, notamment la peine de mort en cas de viol.

Cependant, les taux de condamnation restent terriblement bas, les affaires traînant pendant des années dans un système judiciaire indien surchargé. La fréquence de ces crimes, associée à l’absence de mise en œuvre efficace des lois et de changement sociétal, souligne l’échec systémique de la protection des femmes.


Un schéma inquiétant et un déni sociétal

Tragiquement, le calvaire de la survivante de Dumka s'inscrit dans un schéma inquiétant de violences sexuelles visant les ressortissants étrangers en Inde.

Rien qu'en 2019, le gouvernement indien a signalé 36 cas de viols/agressions sexuelles contre des étrangers, selon les données de Reuters. D’innombrables autres cas n’ont probablement pas été signalés.

« Nier que l'Inde a [ce] problème, c'est nier toutes nos expériences vécues », a déclaré Madhura Rao, une spécialiste des systèmes alimentaires qui a grandi en se méfiant profondément des hommes dans les espaces publics indiens en raison d'un harcèlement omniprésent.

Sohni Chakrabarti, un universitaire, a fait écho à cela en écrivant : "Je ne connais pas une seule femme qui n'ait pas été victime d'une forme de harcèlement ou pire encore en Inde."

Pourtant, au lieu d’une introspection, certaines voix ont cherché à écarter ou à nier ces récits inquiétants.

Rekha Sharma, présidente de la Commission nationale pour les femmes (NCW), a fustigé l'écrivain David Josef Volodzko pour avoir partagé ses observations sur le « niveau d'agression sexuelle » dont il a été témoin en Inde, l'accusant de « diffamer le pays tout entier ».

De telles réponses sont emblématiques du problème : une réticence à reconnaître le problème profondément enraciné de la violence sexuelle et de la misogynie. Rejeter les expériences vécues en les qualifiant de « diffamation » fait obstacle à des solutions efficaces.

En Inde, la violence sexiste est souvent considérée comme un problème réservé aux femmes plutôt que comme une préoccupation sociétale plus large, ce qui entrave la mise en œuvre de mesures pour y remédier, note la militante Amba Daruwalla.

« Nous avons constaté des changements positifs, notamment dans la représentation médiatique des femmes. Cependant, garantir la sécurité des femmes reste un défi important, en particulier dans les communautés où les normes culturelles restreignent la mobilité des femmes », a-t-elle déclaré.

Les militants citent le manque flagrant de données complètes comme un obstacle majeur, les autorités semblant hésitantes ou peu disposées à reconnaître toute l’ampleur du problème.


Un bilan et un signal d’alarme 

L'année dernière, dans le cadre du mouvement mondial #MeToo, l'Inde a été témoin de semaines de manifestations de la part de lutteuses de haut niveau, qui ont courageusement dénoncé les abus sexuels présumés commis par le chef de leur fédération, exigeant sa démission et une enquête approfondie.

De précédents incidents très médiatisés, tels que le viol d'une Britannique à Goa et le viol collectif d'une touriste danoise à Delhi, avaient attiré l'attention du monde entier sur la question de la sécurité des femmes en Inde.

La Haute Cour du Jharkhand a souligné à juste titre comment « les crimes sexuels contre les femmes étrangères ternissent l’image de l’Inde à travers le monde ». Mais le véritable coût va au-delà de l'atteinte à la réputation : il érode le tissu social et les prétendues valeurs de l'Inde.

Alors que l’enquête sur l’affaire Dumka se poursuit, l’Inde doit entreprendre une introspection collective. La bataille exige le rejet des normes patriarcales enracinées qui autorisent des actes odieux et favorisent une tolérance zéro à l’égard de la violence sexuelle.

Bien que l'indemnisation rapide de 10 lakh accordée à la survivante de Dumka soit louable, aucun montant ne peut effacer son traumatisme. La connaissance suo motu de la Haute Cour souligne l’urgence de la justice, mais le véritable réconfort réside dans un changement systémique.

Alors que la survivante exprimait sa gratitude au milieu d’une douleur inimaginable, ses mots résonnaient : « Les sanctions sont sévères… quiconque fait cela devrait y réfléchir à deux fois. »

Pourtant, si les Indiens peuvent célébrer collectivement leurs triomphes, ne devraient-ils pas également ressentir une honte collective lorsque leurs invités sur leurs terres sont violés ?

Le viol collectif de Dumka ternit la conscience de l'Inde, qui exige une position unifiée pour protéger toutes les femmes. Alors que la nation est aux prises avec cette horreur, va-t-elle se lever pour affronter ses démons, ou laisser cette tache s’envenimer ?

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