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Exclusif – Journée de la jeunesse de la COP27 avec Shelot Masithi et Peter Havers

Veiller à ce que les voix des jeunes et des générations futures soient entendues haut et fort est l'un des principaux objectifs du sommet de cette année. Mais est-ce le cas? Nous avons parlé au fondateur de She4Earth, Shelot Masithi, et à l'écrivain sur le climat Peter Havers pour le savoir.

Comme vous le savez probablement, la COP27 se tient cette année en Afrique. Ce que vous ne saviez peut-être pas, cependant, c'est que 70 % de la population africaine a moins de 30 ans et que le continent abrite plusieurs communautés vulnérables vivant en première ligne de la crise climatique.

Ceci, bien sûr, rend l'importance d'écouter la voix des jeunes particulièrement significative lors de cette édition du sommet de l'ONU. En particulier parce que ceux qui héritent du danger décrit par le dernier rapport du GIEC sont les jeunes, les enfants et ceux qui ne sont pas encore nés.

Comme indiqué sur le site Web de la COP, veiller à ce que les jeunes et les générations futures soient entendus haut et fort est un objectif clé cette fois-ci. C'est pourquoi hier, ils ont organisé une journée autonome pour s'assurer que les perspectives des jeunes sont prises en compte et reflétées dans tous les domaines de l'agenda climatique. Nous sommes allés en direct avec deux voix pionnières dans ce domaine pour savoir si cela s'est concrétisé ou non.

La première, Shelot Massithi, militante, porte-parole de Dais pour Force of Nature et directrice exécutive fondatrice de Elle4Earth, une organisation à but non lucratif dirigée par des jeunes qui éduque les enfants et les jeunes sur le changement climatique, la conservation de la biodiversité et les systèmes de connaissances autochtones.

La deuxième, Pierre Havers, un écrivain cherchant à niveler une partie du pessimisme qui est souvent omniprésent dans la conversation sur le climat. Il le fait en déplaçant le récit autour de la crise pour se concentrer davantage sur les actions positives que les individus et les entreprises prennent pour la combattre dans le but de réduire l'apathie que beaucoup de gens ressentent et, en fin de compte, d'inciter à une plus grande action. Plus tôt ce mois-ci, il a été répertorié comme l'un des les dix premières voix vertes basées au Royaume-Uni sur LinkedIn, pour avoir mis en lumière les start-up qui développent des solutions innovantes.

 

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Thred : Il est de plus en plus reconnu que les jeunes générations ont un rôle important à jouer dans la gouvernance du changement climatique. Cependant, alors que les décideurs du monde entier multiplient les efforts pour faciliter leur participation, le mécontentement prévaut alors que les jeunes se sentent symbolisés et instrumentalisés. Comment pouvons-nous leur donner une place à table sans que les jeunes se lavent ? 

Peter: Pour le meilleur ou pour le pire, pour être invité à table, il faut avoir l'autorisation de l'ancienne génération. Nous devons penser en termes de 'qu'est-ce qu'ils sont susceptibles de nous voir offrir ?' Nous devons leur prouver hors de tout doute raisonnable que nous méritons d'être là, que nous avons des idées incroyables et utiles qui peuvent faire avancer la conversation, que nous ne sommes pas seulement là en tant que jeunes.

Thred : Le pavillon des enfants et des jeunes récemment annoncé à la Cop27 offre aux jeunes une plate-forme dédiée pour tenir des discussions et des briefings politiques. Aussi excitant que cela puisse paraître, cela isole encore les jeunes et les exclut des véritables espaces décisionnels. Que pensez-vous de ceci? Un moyen progressiste d'amplifier la voix des jeunes sans les barrières et les obstacles qu'ils rencontrent souvent lors de ces événements officiels ou simplement un énième exemple de lavage des jeunes qui nous fait reculer ?

Peter: J'ai des sentiments très mitigés à ce sujet. Je suis très reconnaissant qu'il y ait des enfants et des jeunes au COP en ce moment, je pense qu'ils font un travail incroyable, et je suis ravi de voir ce qui en résulte. Mais à première vue, le concept du pavillon ne me convient pas vraiment. Je ne pense pas que ce soit juste.

Cela me rappelle d'être relégué à la table des enfants lors d'une réunion de famille jusqu'à ce que vous soyez assez vieux pour être considéré comme ayant atteint le seuil de contribution significative à la conversation.

Shelot: C'est génial, mais c'est la bonne chose au mauvais endroit. Nous devrions démolir la hiérarchie qui voit les générations plus âgées prendre toutes les décisions. Ce n'est pas notre maison, on nous donne une chambre chez quelqu'un d'autre et c'est faux. C'est important, oui, mais la mise en œuvre est désactivée. Nous ne voulons pas être dans les maisons des autres parce que nous serons toujours limités de cette façon. Ce que nous voulons ne nous est pas donné et nous sommes fatigués de demander la permission de faire nos demandes. Ce n'est pas comme s'ils ne nous entendaient pas, ils ne nous entendaient tout simplement pas écoute à nous. Le pavillon est un début, mais ce n'est pas suffisant.

Thred : Je crois que c'est représentatif d'un problème plus large, un microcosme de ce qui se passe partout en ce moment. En surface, ces initiatives sonnent bien, mais elles divisent. Si les jeunes sont toujours exclus des salles dans lesquelles ils peuvent avoir de l'influence, comment peuvent-ils garantir que ce qui est dit se traduit par des actions tangibles et percutantes ?

Peter: Nous devons absolument réfléchir à la manière dont nous appliquons le contrôle et la responsabilité aux personnes au sommet de la chaîne alimentaire. Politiciens, PDG, etc. Nous devons également tenir les membres de nos réseaux responsables. Nos amis, famille, fournisseurs. C'est beaucoup plus facile à faire. Il y a là un énorme impact potentiel parce que chaque entreprise prend des décisions au jour le jour. Cela doit être fait d'une manière très certaine. Aujourd'hui plus que jamais, nous avons besoin de cohésion plutôt que d'aliénation et de fragmentation. Nous devons soutenir les gens lorsqu'ils prennent des décisions positives pour le climat et les féliciter publiquement avant d'avoir un mot discret avec ceux qui sont négatifs pour le climat. C'est en cours.

Shelot: En tant que jeunes, nous sommes résilients et nous savons ce que nous voulons. A nous de ne pas perdre notre ténacité et de continuer à renverser les tables. Il n'y a aucune garantie qu'on nous donnera ce que nous voulons.

Thred : Actuellement, la structure de la FPOC est intrinsèquement déresponsabilisante pour les jeunes, des règles sur la manière dont les actions (par exemple, les manifestations) peuvent être organisées, aux limitations d'accès. Cela exacerbe de manière disproportionnée les défis auxquels sont déjà confrontés les groupes historiquement marginalisés, notamment les jeunes, les communautés de première ligne et autochtones, et la société civile des pays du Sud. Comment ces problèmes peuvent-ils être rectifiés et avons-nous été témoins d'améliorations lors du sommet de cette année jusqu'à présent ?

Shelot: C'est un problème systémique et structurel. Au-delà de l'inaccessibilité de la FPOC, nos gouvernements dans les pays du Sud n'en font même pas assez. Ils sont sous-financés sans raison explicite. Il y a beaucoup de "pourquoi". Sans réponses, nous allons toujours essayer de comprendre ce que nous sommes nourris à la surface et ne pas naviguer dans les « pourquoi ». Il va revenir et nous mordre. En ce qui concerne les jeunes, c'est notre avenir dont on parle et ils ne veulent pas de nous ici. C'est le message que nous recevons. Peu importe à quel point nous nous forçons à entrer dans ces espaces, nous ne sommes pas désirés. C'est épuisant mentalement. Nous voulons être ici parce que cela affecte us. Nous faisons de notre mieux pour pousser à l'inclusion, mais cette inaccessibilité - qui reflète des problèmes systémiques - l'en empêche. De plus, je crois que la santé mentale des jeunes ne reçoit pas l'attention qu'elle mérite en cette période de crise.

Ce ne devrait pas être notre priorité de porter ce poids sur nos épaules. Nous sommes épuisés. Et l'inaccessibilité ne fait qu'empirer les choses.

Thred : Pourquoi est-il si essentiel que les jeunes soient le changement qu'ils souhaitent voir ?

Peter: En tant que jeunes, nous devons vivre avec les effets de la crise climatique le plus longtemps possible. Nous avons sans doute le plus à perdre et avons donc la plus forte incitation à agir.

Shelot: Nous sommes à l'avant-garde de chaque défi en ce moment. Si vous examinez les salles de négociation, les gens qui s'y trouvent ont plus de 50 ans. Dans les deux prochaines décennies, ces gens ne seront plus là. Pourtant, les décisions qu'ils prennent aujourd'hui affectent bien us Dans les années à venir. Si nous ne faisons pas le travail, qui le fera? Il faut s'éloigner de l'idée que ces gens pensent à notre avenir. Nous devons avoir notre mot à dire parce que c'est notre droit d'être impliqués.

Thred : Bien que les groupes minoritaires soient déjà touchés de manière disproportionnée par la crise climatique, ils se présentent toujours avec résilience pour résoudre ces problèmes depuis des décennies. Comment pouvons-nous faire pour amplifier leurs voix et éviter le symbolisme ?

Shelot: En les regardant. Voir ces gens. Ceux qui ne sont pas inclus alors qu'ils le méritent ont besoin de notre soutien. Ce n'est pas toujours financier. C'est une question de connexion. En fait, prendre le temps de les regarder et de reconnaître qu'ils demandent de l'aide.

Thred : Peter, quels conseils donneriez-vous aux jeunes qui cherchent à faire une différence dans l'innovation et l'entrepreneuriat liés à l'action pour le climat, mais qui ont du mal à savoir par où commencer ?

Peter: Il y a une sur-glorification des fondateurs dans la société d'aujourd'hui. Cela vous fait penser que si vous voulez vous impliquer, vous devez être un fondateur pour avoir un impact. Ce n'est pas pour tout le monde, ce niveau de sacrifice et de responsabilité. Vous n'avez pas non plus besoin d'être technique. Si vous envisagez une carrière dans le domaine du climat, choisissez ce qui vous chante. Il n'a pas besoin d'être un énorme saut dès le départ.

Thred : Et Shelot, quels conseils donneriez-vous aux jeunes qui cherchent à faire une différence dans ce domaine de l'activisme mais qui ont du mal à savoir par où commencer ?

Shelot: La meilleure chose que vous puissiez faire en tant que jeune est d'être vous-même. C'est ainsi que vous pouvez trouver ce dans quoi vous êtes doué, ce qui vous passionne.

Faites toujours quelque chose que vous savez que vous aimez. Sinon, vous risquez de vous sentir frustré, en colère et épuisé. Vous vous remercierez plus tard.

Thred : Comment pouvons-nous maintenir l'élan post-COP ? Et comment pouvons-nous, en tant qu'individus dévoués à la cause, continuer à demander des comptes aux personnes nécessaires après la COP ?

Peter: Les gens d'un niveau descendant do veulent entendre les jeunes. Nous avons une perspective qu'ils n'ont pas donc nous devons être bruyants, nous devons crier, nous ne pouvons plus nous taire.

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