Que se passe-t-il lorsque les ONG, les conteurs et les experts en technologie s'unissent pour prendre le contrôle de notre récit écologique ?
L'un des plus grands obstacles auxquels les conteurs sont confrontés aujourd'hui est le décalage que beaucoup d'entre nous ont entre les problèmes « ici » et les problèmes « lointains ». Nous nous sentons souvent épargnés par les problèmes mondiaux comme le changement climatique lorsque leurs effets sont, pour beaucoup d'entre nous, géographiquement éloignés. Même si nous parvenons à transcender l'effet paralysant créé par la surabondance d'informations à laquelle nous sommes confrontés et à intérioriser pleinement les problèmes humanitaires au point de chercher à agir, il peut être difficile de savoir quoi faire de cette motivation.
WaterBear est un fournisseur de streaming, une application et une société de production qui sera bientôt lancé et qui vise à combler le fossé entre voir et faire dans le monde du changement social. Netflix des films d'impact, WaterBear est la « première plateforme de streaming interactive dédiée à l'avenir de notre planète », selon ses site de NDN Collective.
Il abrite à la fois des contenus acquis et des œuvres cinématographiques originales, ainsi que des « productions à impact » réalisées en collaboration avec ses 75 ONG partenaires (organisations non gouvernementales). Ceux-ci racontent des histoires moins racontées sur la lutte pour réaliser les ODD (Objectifs de développement durable) dans des champs de bataille moins explorés.
« Je pense que souvent dans cette industrie, nous avons eu des histoires assez effrayantes et des chiffres assez effrayants qui font dire aux gens" oh, ça sonne mal mais je ne sais pas trop comment je peux traiter cette information ", déclare Sam Sutaria, responsable de WaterBear de Strategy, avec qui j'ai rencontré Zoom la semaine dernière. "Ce que nous devons faire, c'est amener les gens à s'identifier aux gens et trouver ces héros et ces personnages en première ligne… et inspirer les gens avec des endroits incroyables et des actions incroyables."
Travaillant de manière à faible émission de carbone et à faible coût, WaterBear recherche des histoires à raconter en collaboration avec ses ONG partenaires et les équipes de tournage locales. "Ce que nous essayons de faire, c'est de trouver des partenaires locaux pour nous aider à raconter l'histoire, nous avons donc en fait un réseau de production mondial en pleine croissance", explique Sam. Les équipes de tournage locales envoient du contenu aux bureaux de WaterBear à Amsterdam et Bristol, où ces récits d'impact sont créés.
La plate-forme présente aux téléspectateurs des options d'action numérique immédiatement après avoir consommé un film ou une émission - qu'il s'agisse d'un don à l'une des ONG affiliées à WaterBear, d'une pétition ou d'un projet communautaire direct. Tous les liens d'action sont informés par le contenu que vous venez de regarder - par exemple, un documentaire sur l'épuisement des populations de grands félins peut conduire à une page de dons aux réserves fauniques dans les habitats des grands félins. « Le principal chez nous n'est pas seulement de les inspirer [le spectateur]… mais nous leur donnons les outils à portée de main [pour passer à l'action] », explique Sam.
L'engagement des utilisateurs est clairement le nœud central de l'idéologie de la marque WaterBear. Sam confirme que la plate-forme n'a jamais été conçue pour être simplement un centre d'information unidirectionnel, mais un espace à multiples facettes où les utilisateurs peuvent se connecter avec un réseau d'organisations et d'associations. "L'élément d'action de la plate-forme a toujours fait partie de l'ADN de WaterBear."
WaterBear est capable de travailler à travers ses partenariats pour s'assurer qu'il y a une épistémologie derrière le type d'actions proposées - seulement les plus efficaces, et seulement ce que vous pouvez. Comme l'explique Sam, « Pour certaines personnes, l'action signifie « Je vais donner de l'argent », pour d'autres, cela signifie « Je vais planter un arbre »… il y a tellement de choses qui se passent et vraiment la proposition de valeur fondamentale de WaterBear est que nous rassemblons tout cela en un seul endroit.'
Un mot qui est beaucoup utilisé dans notre conversation est « impact » – Sam définit une partie du contenu que WaterBear cherche à héberger et à produire comme « récits d'impact ». C'est un mot que vous entendez beaucoup dans le monde zeitgeisty des startups de changement social au point où il apparaît souvent comme du jargon. Mais avec WaterBear, vous avez une réelle idée de l'objectif de créer un «impact» et de l'effet de ricochet créé par l'action d'un objet entrant de force en contact avec un autre. Dans ce cas, l'impact est entre l'art et l'individu.
L'art est un outil émotionnel important qui aide les gens à absorber le poids des problèmes humanitaires mondiaux intellectuellement, physiquement et émotionnellement, qu'il s'agisse de la perte de biodiversité, de la pollution de l'air dans les villes, de la surpêche - la liste est longue. WaterBear est unique en ce qu'il vise à capturer l'énergie créée par le pouvoir émotionnel d'une histoire sous la forme d'une action humaine.
La valeur de la narration pour les organisations caritatives et les ONG ne peut pas être surestimée. Il faut dire aux gens non seulement qui il y a un problème, mais pourquoi devraient-ils dépenser une énergie mentale précieuse pour s'en occuper, ou ouvrir leur portefeuille pour cela. « La narration n'est pas leur objectif principal [les ONG]. Leur objectif principal est évidemment le travail incroyable qu'ils font sur le terrain. Ce que nous pouvons essayer de faire, c'est de les aider à raconter des histoires, et c'est là que nos contenus originaux deviennent vraiment passionnants », explique Sam.
« … nous travaillons en partenariat avec ces organisations à but non lucratif et caritatives, ils proposent ces idées d'histoires incroyables avec nos équipes créatives, puis nous les mettons en production. Pour la première fois, nous regroupons toutes ces histoires sur la plate-forme et les livrons gratuitement à notre communauté grandissante via notre application.'
J'ai interrogé Sam sur l'idée derrière la création de l'application gratuite. « Nous ne voulions pas de barrière à l'entrée », répond-il. « Nous ne voulions pas que les gens aient à payer pour accéder à tout ce contenu incroyable… Nous voulions pouvoir vivre cette expérience incroyable, gratuite, magnifique et sans publicité. »
WaterBear est capable de se lancer grâce à une levée de fonds d'investisseurs très astucieux. Afin de rester opérationnel, Sam révèle que la plate-forme fonctionnera selon un modèle de partenariat de marque.