Une grande partie du Moyen-Orient souffre d'un manque de liberté d'expression depuis des années. Mais une nouvelle vague d'artistes utilise les images et le son pour défier la censure.
« Les feux d'artifice peuvent ressembler à des bombes pour certaines personnes », déclare Simon Coates, fondateur de Tse Tse Fly Moyen-Orient (TTFME). On lui a dit dans le passé que son travail peut parfois être trop agressif. Mais cela ne le dérange pas.
Les artistes occidentaux documentent les événements et expriment leurs opinions politiques à travers des traits de peinture et des paroles de rap depuis des siècles. Un excellent exemple est Banksy, l'artiste britannique notoire et militant politique, mais tout le monde n'a pas cette liberté.
Coates mène la vague d'artistes essayant de changer cela.
Il a lancé son organisation à but non lucratif à Dubaï en 2015 avec une soirée club mensuelle avec des performances expérimentales en direct et des projections de films. «Nous étions bruyants et bruyants», dit-il. "Mais il y avait des lignes que nous ne pouvions pas franchir par peur d'être punis."
En 2017, TTFME s'est réinventé en tant qu'association plate-forme en ligne qui produit et présente des événements en direct, des œuvres radiophoniques et des œuvres d'art attirant l'attention sur les droits de l'homme et la liberté d'expression. Coates produit également une émission mensuelle pour la station artistique britannique Résonance SUPPLÉMENTAIRE et le programme occasionnel pour les Nouvelle Radio du Nouveau Monde, sous le pseudonyme « Ubu Kung ».
"Mon séjour au Moyen-Orient m'a ouvert les yeux sur la facilité avec laquelle les êtres humains peuvent faire souffrir d'autres êtres humains", dit-il. « Sans ressentir de remords.
En février 2020, Coates a reçu une mention spéciale pour son travail dans le Prix du courage d'Amnesty International.
TTFME présente des artistes du Moyen-Orient, d'Afrique du Nord et d'Inde. Parmi eux se trouve Mariam Rezaei, une anglo-iranienne basée à Gateshead, en Angleterre, qui note que beaucoup de travail de Coates consiste à casser l'algorithme des comptes de réseaux sociaux de nombreuses personnes.
"Ils sont souvent orientés vers des agendas capitalistes et il est important pour nous de reconnaître que ce que nous consommons en ligne est adapté et conçu pour que nous puissions l'observer", a déclaré Rezaei.