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La RDC vend aux enchères de grandes quantités de son puits de carbone

Le gouvernement du pays vient de vendre une quantité substantielle de tourbières et de forêts tropicales humides essentielles pour le forage pétrolier et gazier, quelques mois seulement après avoir promis de les préserver lors de la COP26.

Les droits de licence pour 30 blocs de pétrole et de gaz en République démocratique du Congo ont été mis aux enchères, laissant de vastes quantités de la deuxième plus grande forêt tropicale du monde exposées à des forages qui pourraient libérer des quantités dangereuses de CO2 dans l'atmosphère.

Annoncée la semaine dernière, cette décision extrêmement controversée de vendre les puits de carbone intervient quelques mois seulement après que le pays s'est engagé sur 10 ans à préserver le bassin du Congo lors de la conférence sur le climat COP26 en échange de 500 millions de dollars d'investissements internationaux.

"Notre priorité n'est pas de sauver la planète", contredit un important ministre congolais A déclaré. "Il s'agit de lutter contre la pauvreté dans un contexte où les combustibles fossiles, y compris le pétrole brut et le gaz, sont au centre des problèmes mondiaux de paix et de stabilité en raison du conflit russo-ukrainien", a-t-il ajouté, faisant référence aux récentes affirmations du gouvernement selon lesquelles la décision est essentielle. à lever des fonds au milieu de la crise croissante du coût de la vie en RDC provoquée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie, qui pousse le monde à se ruer sur les combustibles fossiles.

La conviction du président Félix Tshisekedi est que les défis immédiats auxquels son pays est confronté l'emportent sur la responsabilité de la RDC d'aider à réduire les émissions mondiales de carbone.

Pourtant, comme le soutient Greenpeace, rien n'indique que ces revenus seraient utilisés pour le bien public « plutôt que pour l'enrichissement personnel des élites politiques ».

Le « poumon africain » de la Terre, comme on l'appelle souvent - avec une superficie aussi grande que l'Europe occidentale - absorbe chaque année 4 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone, compensant ainsi plus que les émissions annuelles de l'ensemble du continent.

S'étendant sur six pays, il est considéré comme un site clé dans la lutte contre la dégradation écologique car, selon à l'ONU, il offre « un service d'absorption de carbone équivalent à 10 ans d'émissions mondiales ».

Cependant, en plus de la menace évidente que représente l'endommagement de quelque 11 millions d'hectares de l'un des boucliers naturels les plus importants que nous ayons pour nous protéger de notre propre impact sur l'environnement, les principales préoccupations résident dans le fait qu'au moins trois des 16 permis proposés doit être vendu chevauchement avec des tourbières tropicales sensibles (et hautement critiques).

Deux cartes du bassin du Congo codées par couleur pour afficher la profondeur de tourbe et la densité de carbone.

Des marécages qui stockent encore plus de carbone sous terre dans leurs sols que ce qui est retenu par les arbres au-dessus grâce à des inondations régulières qui ralentissent la décomposition des plantes mortes.

S'il est détruit par la construction de routes, de pipelines et d'autres infrastructures nécessaires à l'extraction du pétrole, on estime que jusqu'à 6 milliards de tonnes de CO2 pourraient être libérés.

Cela équivaut à 14 années d'émissions actuelles de gaz à effet de serre.

"Dans une zone où il y a des tourbières, toute exploitation industrielle signifie l'explosion d'une bombe au carbone", dit Irène Wabiwa Betoko, qui dirige le projet Bassin du Congo de Greenpeace. "Si l'exploitation pétrolière a lieu dans ces zones, nous devons nous attendre à une catastrophe climatique mondiale, et nous devrons tous simplement regarder, impuissants."

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