Les images générées par l’IA perpétuent-elles des normes de beauté toxiques ?

Le résultat est saisissant. Je veux dire, elles ressemblent à des fées éthérées.

Leurs traits sont incroyablement eurocentriques – contenant des attributs qui n’ont pas été discrètement favorisés dans la société à travers l’histoire – avec un nez boutonné, des yeux clairs et des pommettes saillantes.

Les filles noires ont des cheveux à texture blanche, tandis que les filles blanches ont le genre de lèvres charnues et charnues que la plupart des femmes caucasiennes obtiennent de nos jours grâce à des visites régulières chez des cosmétologues. Chacun d’eux est doté numériquement d’une peau sans pores, repulpée et hydratée.

Bien que la création d’outils d’IA reste encore entourée d’un certain mystère, nous savons généralement que cette technologie est d’abord armée d’informations de base saisies par les programmeurs. À partir de là, les outils d'IA apprennent également à accumuler des « connaissances » à partir des données qu'ils collectent en ligne, qu'ils utilisent ces informations pour générer du contenu textuel ou image.

Mais si la majorité des photos de référence doivent être imparfaites, des personnes réelles pour que Midjourney soit précis, pourquoi les photos d'humains générées par l'IA semblent-elles si… terriblement parfaites ? Et quelles sont les conséquences d’une surreprésentation de la perfection dans les images qu’elle produit ?

Limites et biais

Les préjugés jouent clairement un rôle énorme dans la façon dont l’intelligence artificielle « pense » l’apparence des humains et il est probable qu’une grande partie de cela commence au début.

Lorsque les programmeurs enseignent à l’IA à quoi ressemblent les gens, le catalogue de photographies humaines le plus vaste et le plus largement disponible est constitué de célébrités et d’autres personnages célèbres, qui sont photographiés des centaines et des milliers de fois par an.

Utiliser des photos de célébrités comme ressource d’apprentissage de l’IA signifie probablement inclure une vaste bibliothèque d’images publicitaires, en particulier celles utilisées dans les campagnes de mode, de maquillage et de beauté. Ces images sont des gros plans du visage, qui, à bien des égards, peuvent constituer d’excellentes opportunités d’apprentissage pour les générateurs d’images IA.

L'inconvénient, cependant, est que des outils comme Midjourney commencent avec une idée biaisée de ce à quoi ressemblent les visages humains ordinaires (avec la texture de la peau et les cheveux), car ils ont été submergés par des photos fortement retouchées des plus beaux visages du monde. .

De plus, d’autres chances d’apprendre à représenter un visage moyen sont perdues lorsque l’IA commence à parcourir Internet à la recherche d’autres points de données d’image.

En effet, les gens ordinaires sont de plus en plus enclins à montrer uniquement les côtés les plus attrayants d’eux-mêmes sur les réseaux sociaux, les utilisateurs multipliant les filtres et utilisant des outils d’édition de blanchiment des dents ou de floutage de la peau pour éradiquer les défauts perçus.

Enfin, les outils d’IA apprennent constamment quels types d’images recherchent les utilisateurs. Ils notent également ce que les utilisateurs téléchargent pour les utiliser. Si nous choisissons toujours les photos les plus attrayantes, les générateurs de photos IA verront leurs actions affirmées et continueront à servir des personnes plus hyper belles à l'avenir.

Il est assez amusant de noter que l'une des seules fois où j'ai remarqué que les choses deviennent un peu bancales – mais malheureusement exactes – c'est lorsque vous demandez à Midjourney de créer « une photo hyperréaliste de politiciens ». Ces représentations sont probablement basées sur des images caricaturales utilisées comme satire politique sur Internet.

Ce que cela nous dit, c’est que les outils d’IA agissent essentiellement comme un miroir, reflétant sur nous notre moi numérique idéalisé – et nos préjugés esthétiques.

Les répercussions des images IA biaisées

Même si les blogueurs, les journalistes et les artistes continueront sûrement à utiliser les images générées par l'IA à l'avenir, il existe un débat croissant sur la question de savoir si l'utilisation de l'IA devrait être légale dans la publicité.

L’utilisation d’images d’IA pourrait conduire à de fausses promesses sur la conception réelle ou les avantages d’un produit donné – en particulier dans les industries des cosmétiques et de la beauté – incitant essentiellement les clients à effectuer des achats basés sur de faux prétextes.

S'il semble évident que des outils comme Midjourney ne font que faire écho à la préférence de la société pour les caractéristiques eurocentriques, un manque de discernement quant à l'utilisation généralisée de ces images pourrait finir par perpétuer un niveau de beauté encore plus élevé, pratiquement – ​​et littéralement – ​​irréalisable.

Bien que cette suggestion puisse paraître tirée par les cheveux à certains, "Je sais que les images de l’IA ne représentent pas de vraies personnes, alors comment cela pourrait-il influencer mon estime de soi ?", nous ne pouvons pas oublier comment l'introduction de filtres faciaux pour caméra selfie et augmentation du temps passé devant un écran pendant la pandémie a provoqué un boom des chirurgies esthétiques et des procédures non invasives telles que le Botox et les produits de comblement.

Il semble qu'en observant le travail des machines que nous entraînons à penser comme nous, nous voyons le côté laid de la superficialité et des préjugés de l'humanité émerger d'un simple clic. Seul le temps nous dira si les images d’IA élèveront les standards de beauté du futur, mais une chose est sûre : notre désir de perfection influence certainement le point de vue de .