Tous les 100 ans environ, des particules électromagnétiques normalement inoffensives du soleil provoquent une tempête solaire majeure. Avec le potentiel d'endommager les réseaux électriques et les câbles sous-marins, les scientifiques craignent que le prochain ne provoque une « apocalypse Internet » mondiale.
En 2021, voir le signal Wi-Fi chuter dans le coin inférieur d'un bureau suffit à désespérer quiconque.
Maintenant, si ce n'est pas trop douloureux, imaginez ce scénario se déroulant à l'échelle mondiale, affligeant des pays entiers de pannes d'Internet pendant des mois.
Malheureusement, nous ne décrivons pas l'intrigue de la prochaine horreur Netflix à petit budget. En réalité, cette perspective infernale n'est pas au-delà du domaine du possible selon les recherches présentées à SIGCOM 2021, une conférence de pointe sur les technologies de la communication à New York.
La science sait depuis longtemps que la Terre est constamment bombardée par les particules électromagnétiques du soleil. Grâce à notre champ magnétique, cela revient généralement à ce que de telles particules s'écoulent sans danger vers les pôles de la planète, ne laissant derrière elles que des auras chatoyantes colorées.
Cependant, tous les 80 à 100 ans environ dans le cycle de vie naturel du soleil, les vents solaires s'intensifient et se transforment en une véritable tempête solaire.
1/ Une panne Internet mondiale de plusieurs semaines ! Cela peut-il arriver?
Mon article "Solar Superstorms: Planning for an Internet Apocalypse" à #SIGCOMM'21 jette un premier regard sur un problème important que la communauté des réseaux avait négligé jusqu'à présent : https://t.co/GROp6hf97c
– Sangeetha Abdu Jyothi (@sangeetha_a_j) 29 juillet 2021
Avec seulement une poignée d'exemples antérieurs enregistrés dans l'histoire de l'humanité, il y aurait entre 1.6% et 12% de chances qu'un événement météorologique spatial aussi extrême se produise au cours de chaque décennie.
Il se trouve que la plupart des avancées technologiques modernes ont coïncidé avec des périodes de faible activité solaire. Beaucoup se demandent maintenant, que se passe-t-il si notre chance s'épuise ?
Nous sommes déjà aux prises avec une crise climatique entièrement de notre propre initiative ici sur Terre, je dirais que nous en avons probablement assez dans notre assiette en ce moment.
Étonnamment, une tempête de soleil qui fait rage n'est pas vraiment une menace directe pour notre santé physique, à proprement parler, mais a plus le potentiel d'avoir des effets dévastateurs sur nos infrastructures technologiques - en particulier, les lignes de fibre Internet et les câbles sous-marins qui gardent la plupart des le monde connecté.