La fonte constante des glaciers à la suite du réchauffement climatique aurait provoqué des changements marqués dans l'axe de rotation de la Terre. La recherche suggère que la durée de nos journées a peut-être même changé de quelques millisecondes depuis les années 90.
On dirait que les événements de ces dernières années ont bouleversé le monde, métaphoriquement parlant.
En réalité, il semble que nous ayons littéralement déplacé l'axe de rotation de la Terre il y a des décennies grâce à nos émissions incessantes.
Plus précisément, les données d'une étude publiée par le L'American Geophysical Union indique que la fonte des calottes glaciaires polaires et la redistribution des eaux souterraines sont deux facteurs clés d'un changement d'axe qui peut avoir modifié nos journées de quelques millisecondes.
Lorsque nous nous référons à un « axe », nous décrivons une ligne imaginaire autour de laquelle les planètes orbitent. Je viens de sortir mes vieux cahiers d'exercices Key Stage 3 pour vérifier.
Dans le cas de la Terre, notre axe de rotation se déroulerait comme une ligne droite à travers les pôles Nord et Sud – dont on a maintenant découvert qu'ils dérivaient physiquement en raison de la crise climatique que nous avons créée.
Alors que des recherches antérieures suggéraient que seuls des facteurs naturels comme les courants océaniques et la convection de roches chaudes dans les profondeurs de la Terre contribuaient à la dérive des pôles, cette nouvelle étude met en évidence la perte de glaciers (par milliards de tonnes annuellement) en raison de notre empreinte carbone croissante en tant que coupable majeur également.
En fait, le chercheur principal Shanshan Deng décrit l'impact climatique de l'homme comme « le principal moteur des dérives polaires rapides depuis les années 1990 », et au centre de cette dérive la plus récente dans « une nouvelle direction vers l'est ». Pour le contexte, les trois dernières décennies ont vu l'écart entre les pôles s'élargir de quatre mètres.