Nous sommes allés à l'événement Generation Hope: Act for the Planet du Natural History Museum pour discuter avec le militant de la justice environnementale de la façon dont les jeunes peuvent utiliser leur influence et leurs actions pour susciter des changements positifs pour l'avenir de la Terre.
Mitzi Jonelle Tan est une militante pour la justice environnementale des Philippines. Elle est l'animatrice et la porte-parole internationale de Youth Advocates for Climate Action Philippines (YACAP) et un organisateur avec Les vendredis du futur MAPA.
Sa mission est d'exposer la nature multiforme de l'urgence écologique et de garantir que les voix des pays du Sud en particulier soient entendues, amplifiées et reçoivent une place.
Une voix forte sur l'anti-impérialisme, l'anti-colonisation et l'intersectionnalité de la crise climatique, elle s'est engagée à changer le système et à construire un monde qui donne la priorité aux personnes et à la planète, et non au profit, par l'action collective.
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Thred : Quand avez-vous décidé de consacrer votre temps à la sauvegarde de l'avenir de notre planète ? Qu'est-ce qui vous a donné envie de l'amener à une hauteur mondiale, du projet à la mission en passant par l'œuvre d'une vie ?
Mitzi : Les Philippines sont l'un des pays les plus vulnérables au climat au monde. En grandissant là-bas, j'ai vu de première main les impacts de la crise - les typhons, les inondations - dans ma communauté. À l'époque, je ne savais pas que cela avait quelque chose à voir avec le changement climatique parce que la façon dont cela nous était enseigné à l'école était très étrangère, technique et isolante plutôt que stimulante. Nous nous concentrions sur les questions plus larges qui sont bien sûr importantes, mais nous ne parlions pas de l'impact direct de la crise sur nos communautés. En 2017, j'ai parlé à un leader autochtone. Il ne m'a même pas dit son nom car les Philippines sont l'un des pays les plus dangereux au monde pour les défenseurs et les militants de l'environnement. Il me racontait comment ils étaient harcelés, déplacés, militarisés et tués pour avoir protégé leur maison ancestrale. Puis il a haussé les épaules et a dit "c'est pourquoi nous n'avons pas d'autre choix que de riposter".
C'est la simplicité de cette notion qui a fait éclater ma bulle de privilèges et m'a amené à réaliser que moi aussi je devais rejoindre le combat pour sauver notre planète mourante.
Thred : Quels sont les plus gros problèmes dans votre pays en ce moment ? Comment pouvons-nous les réparer?
Mitzi : Comme le reste du monde, nous traversons une crise économique extrêmement difficile en ce moment et ce depuis un certain temps. À mesure que les taux d'inflation montent en flèche, il devient plus difficile pour les gens de s'adapter aux impacts de la crise climatique. La crise climatique est un problème très grave pour nous, nous subissons des inondations presque chaque année, il y a toujours des déversements de pétrole et les entreprises de combustibles fossiles continuent d'abattre nos forêts et nos mangroves. En plus de tout cela, notre président est le fils d'un dictateur qui était au pouvoir il y a 50 ans. Son règne a été l'un des pires moments de l'histoire des Philippines et son fils suit maintenant ses traces en renonçant à toutes les protections de l'environnement et des droits humains. Ces problèmes qui s'aggravent contribuent à notre capacité à survivre et à atténuer la crise climatique.
Thred : Comment pouvons-nous faire pression pour plus de méthodes d'adaptation au climat à partir d'un niveau descendant afin que ceux qui sont les plus touchés de manière disproportionnée reçoivent les ressources qu'ils méritent ?
Mitzi : Premièrement, nous avons un besoin urgent de plus de recherche sur l'adaptation au climat. Mais une adaptation pro-personnes, pro-communauté, semble différente selon les pays, et le manque de recherche signifie que les méthodes appropriées ne sont pas mises en œuvre de la bonne manière. Deuxièmement, nous avons besoin d'un financement du Nord global pour l'adaptation, l'atténuation, les pertes et les dommages climatiques. Pour le moment, c'est loin d'être suffisant. Alors que les investissements dans le pétrole, le charbon et le gaz continuent d'augmenter. Et le financement qui existe actuellement se présente sous la forme de prêts, de sorte que les pays qui sont touchés de manière disproportionnée sont endettés envers les pays qui sont à l'origine de la crise. Il y a là quelque chose qui ne va pas en soi.
Thred : Ces conversations ont eu lieu à la COP27 et beaucoup ont estimé que l'action qui a suivi était loin d'être suffisante. Que pensez-vous du résultat du dernier sommet ?
Mitzi : Nous avons vu une victoire historique à la COP27 avec le fonds pour les pertes et dommages. Mais cela n'est arrivé qu'à cause des décennies d'activistes, de lobbyistes, de la société civile et quelques des dirigeants clés (principalement des îles du Pacifique) faisant leur travail pour faire avancer le récit. Maintenant, nous avons un seau, mais il n'y a pas d'argent dedans, il est vide. Nous devons donc nous assurer qu'il est effectivement rempli d'argent, nous devons savoir où il va et comment les groupes marginalisés y auront accès. Nous devons également veiller à ce qu'il soit doublé car oui, nous avons ce seau, mais nous avons des seaux supplémentaires pour l'adaptation et l'atténuation qui doivent être remplis. Tout est inutile tant qu'il n'est pas rempli.
Thred : Votre passion consiste évidemment à encourager les jeunes générations du monde à s'opposer, plutôt qu'à se fermer, à toutes les questions qui les passionnent. Pourquoi est-ce si important?
Mitzi : C'est important parce que nous devons réaliser que les jeunes sont révolutionnaires. Si vous regardez les moments historiques de la société, les jeunes générations ont toujours ouvert la voie aux côtés de leurs aînés pour pousser au changement. C'est maintenant l'heure de notre génération. Nous devons cependant nous assurer que nous ne le faisons pas seuls. Il devrait s'agir d'un effort collaboratif multigénérationnel. Les jeunes sont ceux qui ont le plus d'enjeux, nous devons donc nous assurer de les responsabiliser en vue d'une action collective et d'un changement systémique sans leur en imposer entièrement la responsabilité.
Nous ne pouvons pas forcer les jeunes à poursuivre des changements de style de vie individuels. C'est rendre un mauvais service à notre génération que de le faire.